2026年4月1日，英國和法國正式啟動聯(lián)合研究，以確定“流星”超視距空空導彈的后繼產(chǎn)品，在高端空戰(zhàn)日益受到關(guān)注之際，開啟了歐洲導彈合作的新階段。

該協(xié)議由國防裝備與支持公司宣布，采用諒解備忘錄的形式，作為倫敦和巴黎之間蘭開斯特宮 2.0 條約的關(guān)鍵成果。這一決定意義重大，因為“流星”已經(jīng)成為歐洲最重要的空戰(zhàn)武器之一，任何取代它的努力不僅將影響北約內(nèi)部未來的能力平衡，而且還將影響歐洲自身國防工業(yè)基礎(chǔ)的可信度。

根據(jù)DE&S的公告，兩國將進行為期12個月的研究，以評估未來的威脅環(huán)境，確定下一代導彈應采用哪些技術(shù)，并制定發(fā)展路線圖。這還不是一個完整的采購計劃，但這是未來武器的操作邏輯開始形成的階段。實際上，這意味著確定 2030 年代及以后需要哪種導彈，屆時西方空軍可能面臨能力更強的戰(zhàn)斗機、更密集的電子戰(zhàn)、日益網(wǎng)絡(luò)化的防空系統(tǒng)以及包括先進無人機和巡航導彈在內(nèi)的更廣泛的目標組合。

Meteor 提供了一個嚴格的基準。 MBDA 將其描述為由歐洲合作伙伴集團為六國開發(fā)的下一代超視距空對空導彈，并強調(diào)了使其在空戰(zhàn)領(lǐng)域特別引人注目的功能：其沖壓發(fā)動機發(fā)動機可提供全程推力以攔截目標。 MBDA表示，這使“流星”成為所有空對空導彈系統(tǒng)中最大的無逃逸區(qū)，比當前中程空對空導彈的無逃逸區(qū)大幾倍，同時還允許在密集的電子戰(zhàn)環(huán)境中有效運行。該公司還列出了包括歐洲臺風戰(zhàn)斗機和陣風戰(zhàn)斗機在內(nèi)的平臺，這解釋了為什么英法研究與兩國的前線戰(zhàn)斗機群直接相關(guān)。