1935年2月27日傍晚，遵義老城外槍聲未歇。紅三軍團參謀長鄧萍帶著紅11團政委張愛萍、團參謀長蘭國清，悄悄摸到離城墻不到60米的一處土坡。

三人趴在地上，用望遠鏡觀察守軍布防。鄧萍一邊看，一邊低聲交代：“主力一到，今晚必須拿下老城。薛岳的援軍明天就到，時間緊迫?！?/p>

話剛說完，三營一名通訊員跑來匯報情況。鄧萍聽完，讓他回去傳令：“隊伍不要撤，準備爬城?！蓖ㄓ崋T立正敬禮，轉身快步跑開。

就是這個動作暴露了位置。

城墻上敵軍機槍突然掃射。張愛萍只覺右臂一震，轉頭看見鄧萍頭部中彈，整個人倒進自己懷里。鮮血瞬間噴滿他的衣袖。

鄧萍當場犧牲，年僅27歲。他是紅一方面軍長征途中犧牲的最高級別將領。

張愛萍強忍悲痛，立刻向軍團長彭德懷打電話報告。話還沒說完，電話那頭傳來一聲怒吼：“你們這些豬狗養(yǎng)的，統(tǒng)統(tǒng)給我死了算了！”緊接著，“啪”的一聲，電話被狠狠掛斷。

這頓罵，并不是真怪張愛萍。

鄧萍和彭德懷從1928年平江起義起并肩作戰(zhàn)整整七年，是彭最信任的搭檔。彭德懷曾當眾說：“鄧萍就是我的翅膀?！?/p>

1928年，20歲的鄧萍任紅5軍參謀長，協(xié)助彭德懷發(fā)動平江起義。

井岡山時期，面對14個團圍剿，他提出“欲南先北”戰(zhàn)術，成功突圍。

負傷養(yǎng)病三個月后歸隊，彭德懷緊握他的手說：“自己折斷的翅膀又長上了?！?/p>

1930年，鄧萍協(xié)助彭德懷攻占長沙——這是紅軍在土地革命時期唯一拿下的省會城市。第一次反“圍剿”時，他堅決支持毛澤東“誘敵深入”方針，助紅一方面軍殲敵1.5萬人，活捉敵師長張輝瓚。

他還參與創(chuàng)辦紅軍學校，擔任教育長，培養(yǎng)出6000多名指揮員。1932年，應彭德懷急召，他放棄教職重返前線。

第五次反“圍剿”期間，李德拒絕鄧萍提出的機動防御方案，還譏諷他“黃埔白上了”。彭德懷當場怒斥：“鄧萍跟我打了六年仗，你崽賣爺田不心痛！”

長征開始后，鄧萍協(xié)助彭德懷率紅三軍團擔任右路前衛(wèi)。遵義會議后，他指揮婁山關戰(zhàn)斗，兩小時奪關，為二占遵義掃清障礙。

誰也沒想到，勝利前夕，他卻倒在了偵察陣地上。

當晚，彭德懷趕到前沿，親手擦拭鄧萍臉上的血跡，低聲對張愛萍說：“給他換身新軍裝，沒有就去總供給部領，就說是我讓的?！?/p>

隨后，他咬牙下令：“天亮前拿下遵義城，為參謀長報仇！”

第二天拂曉，紅軍攻占老城。張愛萍含淚寫下挽詩：“遵義城下灑熱血，三軍征途哭奇男?！?/p>

多年后，楊尚昆對張愛萍說：“那一槍本該打中你，是鄧萍替你犧牲了?！?/p>

1959年，鄧萍遺骸遷葬遵義鳳凰山烈士陵園。張愛萍題寫墓碑，銘記這位被歷史低估的紅軍戰(zhàn)將。

他的犧牲，是紅軍的重大損失。若活到1955年授銜，以其資歷與戰(zhàn)功，上將軍銜幾無懸念。