1862年，湘軍在攻破太平軍重鎮(zhèn)安慶后（陳玉成被殺），曾國荃率約2萬湘軍，進抵天京南郊雨花臺。

天京陷入危局，洪秀全急令忠王李秀成，從蘇州率軍回援。李秀成率30萬太平軍揮師圍攻雨花臺。

這場多于敵軍十幾倍的雨花臺之戰(zhàn)，本是一場毫無懸念的圍殲戰(zhàn)，李秀成楞是沒打贏。

在雙方激戰(zhàn)46天后，太平軍傷亡慘重，倉皇撤退，湘軍僅以輕微傷亡，成功守住陣地，天京解圍失敗，此后被長期圍困，最終覆滅。

自天京事變后，楊秀清、韋昌輝等核心將領(lǐng)被殺，石達開帶著十余萬太平軍精銳，負氣出走。

太平軍早年意志堅定，敢打敢沖的精銳老兵，幾乎損失殆盡。30萬太平軍，看似數(shù)量龐大，其實都是李秀成從江浙裹挾而來的流民。

他們加入太平軍較晚，沒啥信仰，來了就是為了混口飯吃，也沒打過硬仗，哪敢上戰(zhàn)場拼命??？

反觀2萬湘軍，看似數(shù)量較少，卻是常年征戰(zhàn)，裝備洋槍洋炮，經(jīng)嚴苛訓(xùn)練的曾國荃手中精銳吉字營。

洪秀全在太平天國后期，胡亂封了2000多個王，這些王各自為政，打仗時不是想著率領(lǐng)部下去拼命，而是藏著私心。

戰(zhàn)場中，有的王爺故意拖延進攻速度，以此來保存實力，有的看到友軍奮戰(zhàn)，卻不肯及時支援，漠視友軍戰(zhàn)死。

李秀成雖作為主帥，但麾下將領(lǐng)都是些王爺，又各自心懷鬼胎，根本無法有效指揮作戰(zhàn)。

且李秀成戰(zhàn)略指揮，本就出現(xiàn)嚴重失誤，圍攻戰(zhàn)抓住湘軍水路糧道，斷敵補給，敵軍將不戰(zhàn)自潰，事半功倍。李秀成沒做，卻非要正面發(fā)起人海沖鋒，硬攻湘軍堅固的防御工事。

李秀成30萬大軍，從富庶的江浙跑來，救援天京，卻僅僅帶了少量的糧草。天京城早被圍困，糧草也是捉襟見肘，無法提供補給。

江南冬季氣溫驟降，30萬太平軍，食不果腹，衣不蔽體，又冷又餓，一到戰(zhàn)場厭戰(zhàn)情緒就開始蔓延，哪還有心氣去打仗??？

反觀湘軍，曾國藩坐鎮(zhèn)安慶，令彭玉麟、曾貞干等扼守糧道，棉衣、口糧、彈藥，源源不斷送到前線陣營，湘軍吃得飽、穿的暖，自然戰(zhàn)力更強。