1941年12月6日深夜，太平洋上北風(fēng)嗚咽，巨艦“赤城”號(hào)艦艉的廚房燈火通明。蒸汽翻涌，廚師岡崎正用竹箅子把一條三斤重的真鯛輕輕放入蒸籠，他低聲嘀咕：“明天可得讓飛行員們吃飽。”火舌映著不銹鋼鍋面，微紅的燈光在甲板上跳動(dòng)，像是催促著黎明前最后的準(zhǔn)備。

航母編隊(duì)自11月26日離開(kāi)北海道以北的單冠灣，已在無(wú)垠的北太平洋潛行十一晝夜。六艘主力航母重重疊疊地排成兩列，南云忠一在旗艦戰(zhàn)情室里反復(fù)推演攻擊方案。為防無(wú)線電偵測(cè)，艦隊(duì)干脆沉默航行。海上不見(jiàn)燈火，雪粒打在甲板，留下一道道淺痕，很快又被浪花沖刷干凈，似乎在提醒所有人——這是孤注一擲的征途。

艦隊(duì)略過(guò)國(guó)際航道，專挑漁船稀少的寒帶洋流。驅(qū)逐艦張望哨偶遇貨輪，立即收起煙囪明火，任憑寒風(fēng)把硫化氣味吹散，生怕半點(diǎn)蛛絲馬跡被美軍監(jiān)聽(tīng)。12月7日凌晨三時(shí)，測(cè)距員報(bào)告：“與瓦胡島直線距離二百二十海里。”南云下令原地待機(jī)，隨即宣布：“黎明整裝，六時(shí)三十分起飛。”

就在這一夜，后廚呈上的“特別食譜”也隨風(fēng)飄向各艦。與平日的麥飯配咸鯖魚(yú)不同，這頓戰(zhàn)前早餐華美得近似節(jié)宴。赤城號(hào)戰(zhàn)機(jī)分隊(duì)領(lǐng)到的主食是赤飯——糯米混紅豆，燜得軟糯透亮，顆顆輕顫，紅得像旗上那顆日之丸。輔以整條清蒸鯛魚(yú)，魚(yú)肉白皙無(wú)腥，小口咬下，汁水溢滿齒間。飛行員木村握著筷子，卻只夾起魚(yú)身單側(cè)，“翻面不吉利，我要把好運(yùn)留在甲板另一邊?！彼胝姘爰俚卣f(shuō)，引來(lái)戰(zhàn)友們一陣悶笑。

有意思的是，各艦菜單并不相同。加賀號(hào)的水兵多是關(guān)西出身，廚師額外加了海參味噌湯，濃稠滑潤(rùn)，配著蔥花一飲而盡；翔鶴、瑞鶴兩艦因庫(kù)存充裕，備下了松茸煮蘿卜、玉子燒和現(xiàn)切鮪魚(yú)刺身，外加紫菜卷的小巧壽司；最早入列的蒼龍、飛龍則以鰻魚(yú)飯和溫?zé)崆寰品€(wěn)定軍心。南云參謀長(zhǎng)草鹿任一摸著茶杯，感嘆給養(yǎng)處真下本錢(qián)，“這場(chǎng)仗不許輸”成了壓在碗筷上的無(wú)聲命令。

赤飯為何被捧到主角位置？在日本習(xí)俗里，紅色象征祓災(zāi)與慶賀。千百年前，稻米自長(zhǎng)江下游傳播東渡，當(dāng)時(shí)的秈稻煮熟呈淡紅，便被視作祭祀圣品；后來(lái)稻種改良，顏色退去，人們便用紅豆復(fù)刻那抹殘紅。赤飯于是演變?yōu)閼c典專用，婚禮、成年禮、神社落成，處處少不了它。戰(zhàn)艦上突然端出赤飯，等同于提前宣告凱旋——這份心理暗示比高爆彈更鋒利。

說(shuō)到心理建設(shè)，南云在6日傍晚還將東鄉(xiāng)平八郎對(duì)馬海戰(zhàn)時(shí)使用的Z字旗升起，老兵們會(huì)意，年輕士官卻好奇。通信兵低聲解釋：當(dāng)年“皇國(guó)存亡在此一戰(zhàn)”，如今口號(hào)換湯不換藥。飛行員們紛紛把寫(xiě)好的遺書(shū)封存交給事務(wù)長(zhǎng)，然后掏出小剪刀剪下一縷頭發(fā)?！叭f(wàn)一粉身碎骨，也得讓家鄉(xiāng)收個(gè)骨灰罐。”這是他們真實(shí)而冷靜的盤(pán)算。短短幾句囑托，油墨未干，飛機(jī)已加注滿油。

不得不說(shuō)，準(zhǔn)備這種等級(jí)的餐食，在遠(yuǎn)洋航行的條件下極為考究。海參與松茸來(lái)自本州沿海與信州深山，登艦前就被急凍加工；鯛魚(yú)則在千葉外?，F(xiàn)捕冰鮮，裝入木箱內(nèi)層鋪滿碎冰；紅豆提前蒸熟，再隨糯米入甑。艦上冷庫(kù)有限，為保證新鮮度，軍需部門(mén)在東京開(kāi)戰(zhàn)會(huì)議上反復(fù)核算時(shí)間：離港至攻擊前不能超過(guò)十二日，否則海產(chǎn)易變質(zhì)。正因如此，廚師們才會(huì)在臨戰(zhàn)夜里搶時(shí)間蒸魚(yú)、攤蛋卷，務(wù)必讓清晨的第一口飯帶著海風(fēng)的甜味。

清晨六時(shí)，第一波183架艦載機(jī)騰空而起。駕駛艙里回蕩著無(wú)線電暗號(hào)“トラトラトラ”（虎）。攻勢(shì)迅猛，珍珠港的美國(guó)軍人甚至以為這是自家演習(xí)。戰(zhàn)列艦亞利桑那號(hào)在七點(diǎn)五十五分被炸開(kāi)腹腔，大火包裹彈藥庫(kù)，六分鐘內(nèi)沉沒(méi)；俄克拉荷馬號(hào)傾覆，西弗吉尼亞號(hào)、加利福尼亞號(hào)重創(chuàng)擱淺。碼頭、機(jī)庫(kù)、油庫(kù)連成火海，黑煙卷向天空。到第二波168架攻擊機(jī)返航時(shí)，日方損失不足三十機(jī)，卻換來(lái)美軍兩千四百余人死傷、八艘主力艦重毀或沉沒(méi)的戰(zhàn)果。

短短九十分鐘，太平洋艦隊(duì)被迫跪在自己的錨地。珍珠港的電報(bào)向舊金山、華盛頓傳去，落在摩斯電鍵上的點(diǎn)劃急促無(wú)比。然而，在赤城號(hào)的艦橋上，南云卻按兵不動(dòng)。幕僚勸他再出第三波，摧毀油庫(kù)與修理船塢，他搖頭：“任務(wù)已成，勿貪功?！边h(yuǎn)處，廚師收拾完食堂殘羹，朝海面敬了個(gè)禮，仿佛那碗早已冷卻的赤飯已經(jīng)兌現(xiàn)了承諾。

勝利的喧囂并沒(méi)有持續(xù)太久。次年六月的中途島，昔日自信化作焦黑殘骸，四艘航母于短短五分鐘內(nèi)接連爆炸，南云本人跳海獲救，艦隊(duì)主力自此一蹶不振。珍珠港的清晨早餐再也沒(méi)有出現(xiàn)，取而代之的是日復(fù)一日的干飯團(tuán)和罐頭蘿卜。

試想一下，如果在那場(chǎng)隆重的赤飯盛宴之后，日本海軍選擇了回頭，或許結(jié)局會(huì)截然不同。但歷史從不倒帶。偷襲珍珠港的煙火早已散去，當(dāng)年熱氣騰騰的鯛魚(yú)、海參、松茸和生魚(yú)片，只在老兵回憶里留下一縷似真似幻的香氣，而那抹殷紅的赤飯，終究成了昭和時(shí)代末路的隱喻。