信息來(lái)源于@steve_oehlenschlager、U.S. Fish and Wildlife Service、eBrid、Houston Audubon Society、All about brids。

2025年5月26日，美國(guó)德克薩斯州的網(wǎng)友“@steve_oehlenschlager”到后院車(chē)庫(kù)門(mén)口準(zhǔn)備開(kāi)車(chē)，突然看到卷簾門(mén)口靠近墻角的位置，居然有一只野雞蹲在那里似乎是在下蛋或者是孵蛋，之所以這么懷疑，是因?yàn)樗麥惤搅烁?，這只野雞都沒(méi)有逃走。

這只野雞的體型相當(dāng)之肥碩，跟一只大母雞似的。它的整體為黑褐色，身上遍布了淡褐色的橫斑，斑斑駁駁的樣子。最神奇的是它似乎有一對(duì)形似小兔子的尖尖耳朵，配合肥嘟嘟的身材，可以說(shuō)是非?？蓯?ài)了。

視頻被搬運(yùn)到國(guó)內(nèi)后，國(guó)內(nèi)的網(wǎng)友們也驚嘆于這只野雞的可愛(ài)和有趣，但同時(shí)也非常好奇這究竟是什么動(dòng)物。

管它叫“野雞”倒也不算離譜，它本身就是雞形目雉科草原松雞屬的物種，真實(shí)身份是大草原榛雞（Tympanuchus cupido pinnatus），是主要分布于北美洲中部的草原地帶的物種。

視頻中的個(gè)體是雌性，拍攝的時(shí)間是5月底，還真的是繁殖期。

大草原榛雞的雌雄差異特別明顯，可以說(shuō)是鳥(niǎo)類(lèi)中最典型的性二態(tài)之一了。雄鳥(niǎo)和雌性的羽毛顏色是差不多的，但是雄性的眼周有明顯的黃色梳狀羽，在繁殖期會(huì)更明顯；而且頸部有兩塊裸露的橙黃色皮膚，繁殖期就直接鼓成巨大的氣囊；另外那對(duì)“兔耳”其實(shí)是耳羽簇，雄性的耳羽簇基本上一直是豎立的。

雌性則沒(méi)有這些黃色的結(jié)構(gòu)，耳羽簇也很短，平時(shí)都收起來(lái)了，只有在警覺(jué)時(shí)微微豎起。

它們的羽毛顏色算是保護(hù)色，因?yàn)樗鼈兪窃诘孛嬷驳奈锓N，黑褐色底色和斑駁的橫斑有助于隱蔽。

大草原榛雞的成年個(gè)體體長(zhǎng)約41~47厘米，翼展可達(dá)69~73厘米，它們的體重在0.7~1.2千克之間，雌性會(huì)略小一些，但不會(huì)差別很大。

它們偏好中高草草原與矮草草原的交錯(cuò)地帶，利用較高的草叢進(jìn)行日間休息和筑巢。

大草原榛雞是會(huì)飛的，但除非是逼不得已，不然一般不愛(ài)起飛。對(duì)于雜食性的它們來(lái)說(shuō)，地面到處都是美食！各種植物的果子、嫩葉嫩芽都好吃，它們尤其喜歡吃

豚草、雀麥、莎草、胡枝子、高粱和一枝黃花等植物；如果昆蟲(chóng)豐富，那么豐富的蛋白質(zhì)自然也不能錯(cuò)過(guò)。

冬季它們喜歡到人類(lèi)玉米地、小麥田和高粱地生活，這里時(shí)不時(shí)就能撿到糧食的殘留。

這個(gè)物種深受觀鳥(niǎo)愛(ài)好者的喜愛(ài)，因?yàn)樗鼈兊那笈夹袨榉浅Ｖ档藐P(guān)注。

每年的3~5月，雄性會(huì)聚集在地勢(shì)較高、視野開(kāi)闊、植被低矮的區(qū)域，然后把這些區(qū)域當(dāng)成"求偶場(chǎng)"，大概會(huì)有10~20只甚至更多的雄性來(lái)進(jìn)行“比武招親”！不過(guò)它們不會(huì)真的打起來(lái)，而是比拼外貌和才藝。

它們會(huì)鼓起頸部的橙色氣囊，豎起耳狀羽簇，然后發(fā)出類(lèi)似汽車(chē)轟鳴，但更空靈的叫聲。當(dāng)然還得跳舞了，它們會(huì)快速的跺腳和短距離跳躍，竭盡所能的吸引雌性的注意力。

雌性在會(huì)在附近留心觀察，挑選外形最顯眼，舞蹈最得勁的雄性作為配偶。這些雌性的審美是一致的，因此基本上只有個(gè)別的優(yōu)勢(shì)雄性才能成功繁殖 ，而且是跟多只雌性繁殖，大部分雄性都只能白忙活，只能暗下決心，爭(zhēng)取多吃飯，在明年繁殖期到來(lái)之前把自己養(yǎng)得更好看。

繁殖期結(jié)束后，雌性會(huì)獨(dú)自承擔(dān)筑巢和育雛的責(zé)任。它們一般會(huì)在"求偶場(chǎng)"附近找個(gè)茂密的草叢來(lái)筑巢，像剛開(kāi)始那個(gè)視頻這么開(kāi)闊的筑巢地肯定是少數(shù)的。然后雌性會(huì)產(chǎn)下5~17枚卵，經(jīng)過(guò)23~25的孵化后，幼鳥(niǎo)就誕生了。

雌性會(huì)帶崽差不多80天，幼鳥(niǎo)1歲的時(shí)候就性成熟了，開(kāi)始承擔(dān)緊張的繁殖任務(wù)。它們的野外個(gè)體壽命一般就2~3年，人工養(yǎng)殖可以活到5年。

大草原榛雞原本是廣泛分布于北美洲的，從美國(guó)俄克拉荷馬州向北延伸至北達(dá)科他州，歷史上還曾分布于加拿大安大略省、馬尼托巴省和艾伯塔省。

20世紀(jì)初，據(jù)說(shuō)該物種還有100萬(wàn)的數(shù)量，但就僅僅不到一個(gè)世紀(jì)，它們就直接變成了易危物種，加拿大甚至于2000年宣布該物種在其境內(nèi)已局部滅絕 。

農(nóng)業(yè)開(kāi)發(fā)的加劇，導(dǎo)致草原大量消失，面積縮小至了20%~30%。曾經(jīng)它們的一個(gè)重要棲息地墨西哥灣沿岸草原棲息地面積達(dá)24000平方公里，而現(xiàn)在僅存不到1%，已經(jīng)不足以維持草原雞種群的生存。

棲息地碎片化只是其中一個(gè)原因，與此同時(shí)，過(guò)度獵殺和入侵物種都持續(xù)威脅著它們。

19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，北美地區(qū)的人富得流油，財(cái)富自由后就開(kāi)始找興趣愛(ài)好。當(dāng)時(shí)的動(dòng)物保護(hù)意識(shí)很薄弱，狩獵就變成了很多人的選擇，而這些新手也就只能欺負(fù)欺負(fù)喜歡在地面活動(dòng)的大草原榛雞，他們甚至?xí)e行獵殺大草原榛雞的比賽，大量大草原榛雞尸體堆成了小山，只能被挖坑燒掉。

直到1937年，一些地方政府才開(kāi)始禁止獵殺大草原榛雞。

在我國(guó)同樣泛濫的紅火蟻對(duì)大草原榛雞的危害也很巨大，倒不是紅火蟻直接殺掉大草原榛雞，而是紅火蟻就對(duì)當(dāng)?shù)乩ハx(chóng)種群造成了嚴(yán)重威脅，導(dǎo)致當(dāng)?shù)乩ハx(chóng)數(shù)量快速下降。而大草原榛雞的幼鳥(niǎo)對(duì)昆蟲(chóng)的需求量很高，這大大降低了雛鳥(niǎo)的存活率，并加劇了大草原榛雞數(shù)量的下降。

壞事接踵而至，隨著種群數(shù)量的減少，它們的基因多樣性下降，因?yàn)榻H繁殖頻率增加了，于是它們更容易受到疾病、寄生蟲(chóng)和遺傳問(wèn)題的侵襲。原本數(shù)量較多的種群能夠抵御的自然因素，例如天敵數(shù)量增加和極端天氣事件，但如今對(duì)數(shù)量稀少的大草原榛雞扛不住任何意外了。

如今其分布地都在開(kāi)展各種計(jì)劃以保護(hù)該物種，除了禁止狩獵，一些野生動(dòng)物中心、動(dòng)物園和鳥(niǎo)類(lèi)研究中心開(kāi)始合作繁育該物種，并開(kāi)始定期放生圈養(yǎng)繁殖的大草原榛雞。

只能說(shuō)還好它們?cè)诒蝗祟?lèi)危害之前數(shù)量還挺多，不然都撐不到人類(lèi)開(kāi)始保護(hù)它們了。