鄧公當(dāng)年身兼好幾個(gè)核心職務(wù)，軍政事務(wù)都堆在身上，總參謀長(zhǎng)這個(gè)兼職他實(shí)在忙不過來。1979年軍委調(diào)整軍隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)班子，就想著給總參謀長(zhǎng)找個(gè)接任的，挑來挑去出來三個(gè)候選人。巧的是仨人都姓楊，都是戰(zhàn)功赫赫的老革命，誰知道最后原本不被看好的那位撿了漏。

楊成武算是總參的老人了，1974年恢復(fù)工作就當(dāng)上第一副總參謀長(zhǎng)，還主持過總參的日常工作。后來他又兼任福州軍區(qū)司令員，扎在福建前線管軍事，早就攢下了足夠的資歷和經(jīng)驗(yàn)。葉帥早年還夸過他，說他在總參待了二十多年，熟悉業(yè)務(wù)也懂戰(zhàn)略，是合適的人選。

楊勇比楊成武早生一年，同期恢復(fù)工作之后，也在總參擔(dān)任副總參謀長(zhǎng)，還兼著軍委副秘書長(zhǎng)。他從解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期就跟著鄧公南下作戰(zhàn)，是出了名能打硬仗的猛將，鄧公對(duì)他一直十分信任。大伙對(duì)他評(píng)價(jià)也不低，說他能團(tuán)結(jié)同志，干活也認(rèn)真負(fù)責(zé)。

楊得志年紀(jì)比他倆大三歲，這點(diǎn)年齡差放在當(dāng)時(shí)根本不算事。他打了一輩子仗，從普通戰(zhàn)士一步步升到大軍區(qū)司令員，先后執(zhí)掌過濟(jì)南、武漢、昆明三個(gè)大軍區(qū)。他一直都在地方軍區(qū)任職，從來沒在總參當(dāng)過領(lǐng)導(dǎo)，那會(huì)兒不少人都覺得輪也輪不到他。

聶帥牽頭負(fù)責(zé)這次人事調(diào)整，他心里屬意的人選一開始就是楊成武。聶帥覺得，當(dāng)時(shí)軍隊(duì)高級(jí)干部年齡普遍偏大，楊成武年齡不算大，身體也不錯(cuò)，又有總參工作經(jīng)驗(yàn)。各方面條件都擺在這里，接任總參謀長(zhǎng)順理成章。

誰也沒想到，楊成武的資格擺在那，麻煩也擺在那。特殊時(shí)期他曾經(jīng)當(dāng)過代總參謀長(zhǎng)，雖說自己也受過沖擊，可還是免不了有一些說不清的牽連。各方面平衡下來，有異議的人不在少數(shù)，這事就這么卡殼了。

楊成武不行，大家就把目光轉(zhuǎn)到楊勇身上，鄧公也認(rèn)可這個(gè)人選。那會(huì)都差不多定下來了，準(zhǔn)備讓楊勇當(dāng)總參謀長(zhǎng)，還打算調(diào)總后勤部部長(zhǎng)張震當(dāng)?shù)谝桓笨傞L(zhǎng)協(xié)助他。負(fù)責(zé)這事的領(lǐng)導(dǎo)都已經(jīng)找張震談過話，就等走流程官宣了。

臨門一腳又出了問題，楊勇性子耿直，向來對(duì)事不對(duì)人，堅(jiān)持原則的時(shí)候得罪了不少人。眼看就要官宣，一堆匿名告狀信寄到了軍委，各種流言一下子就傳了出來。中央沒辦法，只能暫停流程，重新考慮合適的人選。

兩個(gè)熱門候選人都沒成事，幾位老帥和鄧公一塊反復(fù)磋商，最后把目光放到了一直沒進(jìn)熱門圈的楊得志身上。大家聊起楊得志，全是好評(píng)，說他從基層摸爬滾打上來，作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，為人正派不搞小圈子。他能團(tuán)結(jié)同志，作風(fēng)民主，方方面面都挑不出大毛病，也沒什么爭(zhēng)議。

就這么著，楊得志從三個(gè)候選人里殺了出來，成了新任總參謀長(zhǎng)的人選。1980年2月中旬，鄧公專門約見楊得志，當(dāng)面?zhèn)鬟_(dá)了中央的決定。沒過幾天，總參召開部局正職以上干部大會(huì)，耿飚親臨主持會(huì)議，正式宣布了中央的任命。

楊得志這次任職，一干就是快八年。他是新中國(guó)成立之后，人民軍隊(duì)任職時(shí)間最長(zhǎng)的總參謀長(zhǎng)，也是最后一位擔(dān)任這個(gè)職務(wù)的開國(guó)將軍。這事說起來是意外，其實(shí)本質(zhì)是各方平衡之后，選出來的最沒爭(zhēng)議也最能服眾的人選，放在當(dāng)時(shí)的環(huán)境下，確實(shí)是最優(yōu)解。

參考資料：解放軍報(bào) 新中國(guó)人民軍隊(duì)總參謀長(zhǎng)任職紀(jì)事