同一時(shí)期，江南造船廠也放出了類似的概念圖。兩家船廠的動作放在一起看，公眾對航母動力選擇的興趣一下子就高漲了。中國船用核反應(yīng)堆實(shí)驗(yàn)設(shè)施那時(shí)已經(jīng)基本建好，研究重點(diǎn)轉(zhuǎn)向設(shè)備布置和熱效應(yīng)測試。民用核動力破冰船項(xiàng)目和海上核電站工程也在穩(wěn)步前進(jìn)，這些進(jìn)展進(jìn)一步把話題推向高潮。

核動力航母在和平時(shí)期確實(shí)有它的長處。它能在海上長時(shí)間保持航行狀態(tài)，不用老是停下來加燃料。這樣艦上就能多帶一些艦載機(jī)的燃料和彈藥，遠(yuǎn)洋訓(xùn)練或者巡航任務(wù)時(shí)后勤壓力小很多。艦隊(duì)整體機(jī)動性也跟著提升，執(zhí)行非作戰(zhàn)任務(wù)時(shí)顯得從容。

核反應(yīng)堆還能穩(wěn)定供應(yīng)電力，艦上各種設(shè)備運(yùn)行起來更可靠。相比常規(guī)動力航母，它在低速巡航階段效率更高。和平年代里，這一點(diǎn)讓編隊(duì)行動安排更靈活，艦內(nèi)空間也能更多用來支持作戰(zhàn)裝備而不是燃料儲存。

可一旦進(jìn)入實(shí)戰(zhàn)環(huán)境，情況就完全不一樣了。核反應(yīng)堆需要厚實(shí)的屏蔽保護(hù)層，內(nèi)部利用率更高。實(shí)戰(zhàn)中空間分配直接影響作戰(zhàn)效率，這一點(diǎn)不能忽視。

1991年海灣戰(zhàn)爭期間，美國同時(shí)派出了核動力航母和常規(guī)動力航母參加行動。戰(zhàn)后審計(jì)部門仔細(xì)對比了航載機(jī)出動次數(shù)、載彈量還有淡水生產(chǎn)這些指標(biāo)。結(jié)果顯示兩種航母實(shí)際表現(xiàn)差不多，核動力航母沒有拉開明顯差距。護(hù)航艦艇的補(bǔ)給需求成了大家共同的制約。

核動力航母的維護(hù)保養(yǎng)要求更高。每隔一段時(shí)間就要進(jìn)行一次全面檢查，耗時(shí)比常規(guī)航母長不少。燃料更換只能在特定船廠完成，稍有耽擱就影響戰(zhàn)備。戰(zhàn)時(shí)如果艦體受損，核泄漏風(fēng)險(xiǎn)可能讓整艘艦難以修復(fù)，直接退出戰(zhàn)斗序列。

美國長期運(yùn)營記錄顯示，核動力航母全壽命周期的花費(fèi)比常規(guī)航母高出不少。退役后處理核材料的工作量和開支也更大。這些都是實(shí)打?qū)嵉臄?shù)據(jù)，說明核動力設(shè)計(jì)在高強(qiáng)度對抗環(huán)境下面對更多實(shí)際困難。

這些年海軍裝備發(fā)展一直注重綜合平衡。中國航母從第一艘到第三艘福建艦，都是常規(guī)動力加電磁彈射的組合，福建艦2025年11月正式入列服役。福建艦的成功讓大家看到，常規(guī)動力在當(dāng)前條件下已經(jīng)能滿足電磁彈射的高電力需求，技術(shù)成熟度高，建造風(fēng)險(xiǎn)低。

2025年大連造船廠的衛(wèi)星圖像顯示，第四艘航母也就是外界說的004型艦體分段正在合攏。部分特征讓外界猜測可能采用核動力，但官方一直沒有正式確認(rèn)相關(guān)細(xì)節(jié)。海軍裝備規(guī)劃始終以實(shí)際需求為出發(fā)點(diǎn)，不會盲目跟風(fēng)單一技術(shù)路線。

整個(gè)話題從2022年模型曝光開始，到現(xiàn)在004型建造推進(jìn)，中間經(jīng)歷了多次公開討論。事實(shí)證明，任何裝備決策都要把和平與戰(zhàn)爭兩種場景都考慮進(jìn)去，不能只看一面，海軍的

中國海軍會繼續(xù)穩(wěn)步推進(jìn)航母隊(duì)伍建設(shè)，無論最終004型采用什么動力方案，都會經(jīng)過充分驗(yàn)證，確保每艘艦都能在需要的時(shí)候發(fā)揮最大作用。公眾的關(guān)注和理性討論，正是海軍現(xiàn)代化進(jìn)程的重要組成部分。