1991年，成都軍區(qū)發(fā)生了一起令人痛心的嚴重事故。時任成都軍區(qū)司令員張?zhí)銕ш牭轿鞑匾暡?，誰料一架直升機起飛不久便撞山墜毀，包括軍區(qū)副司令員張德福在內，共有13人不幸遇難。

這起重大事故震動全軍，司令員張?zhí)阋蜇擃I導責任被降職調離，軍委任命李九龍接任成都軍區(qū)司令員，而時任軍區(qū)政委的谷善慶則繼續(xù)留任。

事故發(fā)生后，西藏軍區(qū)的領導班子隨之進行補充調整。作為軍區(qū)政委，谷善慶深感責任重大，決定親自帶隊再次進藏視察，并計劃深入到邊防連隊，看望慰問官兵，檢查指導工作。

然而，天不遂人愿，就在準備出發(fā)之際，谷善慶患上了嚴重的感冒。高原進藏，感冒是大忌，這是常識。西藏地處青藏高原，空氣稀薄，含氧量低，正常人初到高原都會出現不同程度的高原反應，呼吸本就困難。

若帶著感冒進藏，極易引發(fā)肺氣腫等嚴重疾病，而且感冒在高原環(huán)境下很難痊愈。更何況，軍區(qū)剛剛經歷了那起慘痛的事故，此時進藏視察，無論是身體上還是責任上，都面臨著不小的風險，這樣去是非常冒險的。

得知政委患感冒仍堅持要親自進藏，軍區(qū)副司令員廖錫龍坐不住了。廖錫龍比谷善慶年輕9歲，是貴州思南人，建國后才參軍。他在對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)中表現英勇，打出了赫赫威名，1985年由軍長直接提拔為成都軍區(qū)副司令員。到軍區(qū)任職已有7年，廖錫龍對西藏的情況十分熟悉。

廖錫龍找到谷善慶，關切地勸政委不要去了，患了感冒上高原那是十分危險的，現在軍區(qū)班子剛剛調整，政委要主持大局的，還是身體要緊，這次還是不要去了。

他說自己年輕，讓政委有什么指示他去落實好就行了，他強烈要求代替政委完成這次進藏視察任務。面對廖錫龍的關心，谷善慶毫不猶豫地拒絕了。他擺了擺手，語氣堅定地說：“這怎么行？”在谷善慶看來，這次進藏視察意義非同尋常。

事故之后，部隊需要穩(wěn)定軍心，西藏軍區(qū)的調整需要有人坐鎮(zhèn)把關，作為軍區(qū)政委，他必須親自去，這是責任，也是擔當。

谷善慶是從戰(zhàn)火中走出來的老軍人。1947年，16歲的他參軍入伍，成為東北野戰(zhàn)軍第四縱隊的一名戰(zhàn)士。在慘烈的塔山阻擊戰(zhàn)中，他榮立兩次小功；在解放張家口的戰(zhàn)斗中，他喊話招降了四名國民黨兵，再立小功。

1950年，19歲的他獲得了珍貴的朱德獎章。戰(zhàn)爭年代，他經歷過生死考驗，用他自己的話說：“戰(zhàn)爭年代死都不怕，現在和平時期，進藏視察又有什么可怕的呢？”

就這樣，谷善慶帶著重感冒，毅然踏上了進藏之路。到達拉薩的當天晚上，高原反應加上感冒的雙重折磨，讓他頭重腳輕，行走都十分困難。但他硬是咬著牙，撐著虛弱的身體堅持工作，沒有因為身體不適而耽誤任何一項行程安排。

在谷善慶擔任成都軍區(qū)政委期間，他先后7次到云南、西藏等邊遠地區(qū)視察，每一次都是不辭辛勞，深入一線。這位從遼寧瓦房店貧寒農家走出的上將，用行動詮釋了一名老兵的忠誠與擔當。