當球隊陷入保級苦戰(zhàn)，一旦踢到30輪，就知道賽季尾聲臨近；如果狀態(tài)不佳，壓力會越來越大。

我太清楚這種感受了：球員時代，我曾隨女王公園巡游者在2013年和2015年兩次從英超降級，也在2012年幫助球隊成功保級，所以我親身經(jīng)歷過賽季最后幾個月為保級而戰(zhàn)的滋味。

球員們最初滿懷希望，但隨著時間推移、成績不見起色，希望逐漸消退，足球世界的殘酷現(xiàn)實便會浮現(xiàn)。很快，你會陷入一種迷茫：不知道本賽季是否已經(jīng)贏下了最后一場勝利。保級區(qū)的某支球隊或許整個賽季都不會再贏球，你只能祈禱那支球隊不是自己。

內(nèi)杜姆·奧諾哈的英超生涯長達14個賽季，曾效力于曼城、桑德蘭和女王公園巡游者，職業(yè)生涯末期在美職聯(lián)皇家鹽湖城退役。如今，他擔任娛樂與體育節(jié)目電視網(wǎng)的分析師和專欄作家，從球員視角解讀足壇焦點話題。

如果狼隊和伯恩利已在英超積分榜墊底、處于無望境地，那么西漢姆聯(lián)、熱刺、諾丁漢森林和利茲聯(lián)這四支球隊正為避免第三個也是最后一個降級名額而激烈角逐，每隊都還有7場比賽來確保降級的是其他球隊。

目前四隊都尚存希望，因為還有足夠的積分可以爭取，但他們也會密切關(guān)注對手的賽程——無論是先于還是晚于自己比賽——預(yù)測比賽結(jié)果及其對自身排名的影響已成必然。

本周末的賽事就是保級區(qū)球員心理狀態(tài)的典型寫照。目前排名倒數(shù)第三的西漢姆聯(lián)將主場迎戰(zhàn)狼隊，他們知道一場勝利就能超越熱刺，而熱刺新帥羅伯托·德澤爾比的執(zhí)教首秀將是周日客場對陣桑德蘭。

周五這場比賽的影響重大，因為無論結(jié)果如何都會引發(fā)連鎖反應(yīng)。如果西漢姆聯(lián)獲勝，熱刺將突然跌入降級區(qū)，而他們自去年12月以來就未嘗聯(lián)賽勝績。屆時熱刺必須前往桑德蘭——后者主場戰(zhàn)績出色——他們明白，要想爬出降級區(qū)就必須取勝。

但如果西漢姆聯(lián)未能擊敗墊底的狼隊，熱刺所面臨的壓力會瞬間減輕。不過這種輕松只是暫時的，因為熱刺球員會意識到客場戰(zhàn)勝桑德蘭的重要性，這會帶來另一種壓力——源于機會而非必需的壓力。

身處這種境地異常艱難。有時你會被甩開，即便贏球也只是原地踏步，這樣的壓力對一些人而言可能難以承受。我猜熱刺球員不會看周五西漢姆聯(lián)的比賽，但如果朋友發(fā)來消息說西漢姆聯(lián)落后，或者80分鐘仍未分勝負，他們肯定會打開電視觀看，因為你需要士氣和信念的提振，相信自己能保級。

這種場景正如你想象的那樣：球員們會感到緊張，有人說不敢看；有人會試圖掌控局面，說電視里的比賽無關(guān)緊要，“反正主動權(quán)在我們手里”。但當然重要。如果有球員說“我不看積分榜，只專注于自己的比賽”，我會覺得有些遺憾，因為我希望有人能真切感受當下處境的情緒。

所有保級球隊都在尋找某種火花，希望借此轉(zhuǎn)化為積極勢頭，擺脫降級危機。然而，這四支為保級而戰(zhàn)的球隊目前都沒有任何勢頭可言。

熱刺在2026年至今未嘗聯(lián)賽勝績——這數(shù)據(jù)令人難以置信；利茲聯(lián)則六輪不勝；諾丁漢森林上一輪擊敗熱刺，才終結(jié)了八輪不勝的頹勢；而西漢姆聯(lián)盡管有努諾·埃斯皮里托·桑托執(zhí)教下的復(fù)興之說，近六輪聯(lián)賽也僅勝一場，仍身處降級區(qū)。

2012年我隨女王公園巡游者保級時，轉(zhuǎn)折點是1月簽下前利物浦前鋒吉布里爾·西塞。他是個進球狂人，為我們在八場聯(lián)賽中打入六球，包括倒數(shù)第二輪對陣斯托克城時第89分鐘的制勝球，讓我們在最后一輪客場對陣曼城的“生死戰(zhàn)”前跳出降級區(qū)。

那個賽季最后10場比賽，我們在主場擊敗了利物浦、阿森納和熱刺，最終以高出降級區(qū)1分的優(yōu)勢保級。

但次年我們未能復(fù)制這樣的表現(xiàn)，最終排名墊底。到2月底時，我們已明顯陷入無法擺脫的困境，最后九場比賽一場未勝。

希望就是這樣消失的：當你與其他保級對手拉開差距，即便贏球也無濟于事。2013年4月對陣雷丁的比賽就是那個賽季的縮影——那場比賽我們必須贏才能保留保級希望，結(jié)果0-0戰(zhàn)平，兩隊最終雙雙降級。

西漢姆聯(lián)、熱刺、諾丁漢森林和利茲聯(lián)還未到絕望的地步。他們現(xiàn)在就像在一個迷你聯(lián)賽中，四隊中有三隊能成功保級。換個角度看，降級的概率其實相當小。

賽季這個階段，形勢可能瞬息萬變。如果本周末諾丁漢森林和利茲聯(lián)取勝，而西漢姆聯(lián)和熱刺未能贏球，差距就會開始顯現(xiàn)，屆時將只剩下兩支球隊真正陷入危機。

感受最深的是球員：緊張、壓力，以及最重要的——希望。