總部位于美國的創(chuàng)新企業(yè)Regent近日首次公開展示了其“Viceroy”水翼地效滑翔器的軍用衍生型號——“ Squire ”的海試畫面。該小型無人滑翔器已完成初步水翼測試，標志著Regent在軍用海上地效滑翔器領域邁出重要一步。

距離我們首次報道“ Viceroy ”水翼地效滑翔器的研發(fā)進展，似乎已經過去了很久。如今，我們正一步步接近它作為全球首款此類海軍裝備投入使用的時刻。在等待這一時刻到來之際，Regent公司決定讓我們第一次真正目睹“ Viceroy ”的一款軍用衍生型號。

它被命名為“Squire”，可視為縮小版的“Viceroy”，且無需機載人員操控。也就是說，它是一款海上無人滑翔器，可執(zhí)行多種任務：從情報、監(jiān)視與偵察（ISR）、后勤補給，到搜索救援以及反潛作戰(zhàn)。

全尺寸“Viceroy”型號完成首次水翼測試

作為縮小版，它的性能參數也有所降低。以民用版“Viceroy”為例，該型號可搭載12名乘客及3500磅（約1600公斤）貨物，能在距水面僅30英尺（約9米）的高度以180英里/小時（約290公里/小時）的速度飛行。其電池支持的最大航程為186英里（約300公里），大約相當于一小時的續(xù)航時間。

而“Squire”型號雖然無法載人，但可攜帶最多50磅（約23公斤）貨物，飛行狀態(tài)下最高時速可達81英里（約130公里/小時），在水翼航行狀態(tài)下則約為此速度的一半。它同樣采用電力驅動，單次充電后可航行115英里（約185公里）。

該型號尺寸不大，船身長13英尺（約4米），高5.5英尺（約1.7米），翼展18英尺（約5.5米）。

“Squire”的運行原理與其民用版相同，即應用“水翼+地效應船”技術。它從水面漂浮狀態(tài)啟動任務，隨著速度增加，通過水翼抬升離開水面，并在條件滿足時完全脫離水面飛行。

全尺寸“Viceroy”型號完成首次水翼測試

在水面漂浮時，該無人滑翔器可在兩級海況下作業(yè)；但一旦進入飛行狀態(tài)，它幾乎不受海況影響。Regent發(fā)布的視頻顯示，該無人平臺在海上表現出良好的穩(wěn)定性。

Regent表示，“Squire”目前正在進行一項廣泛的測試計劃，旨在“驗證技術、拓展性能極限、提升國防能力”。該型號屬于公司規(guī)劃的三款軍用級水翼地效滑翔器之一，另兩款包括混合動力增程版以及兵員/貨物運輸版。未來“Squire”可執(zhí)行情報監(jiān)視偵察（ISR）、后勤補給、搜索救援及反潛作戰(zhàn)等任務。

在今年2月底在羅德島州匡塞特舉行的一場簡報會上， Regent 正式發(fā)布了其新型自主無人地效水翼滑翔器 “Squire” ，美國戰(zhàn)爭部長皮特·赫格塞斯及多位高級國防官員出席了此次活動

Regent同時推進民用版“Viceroy”的全尺寸載人原型飛行測試（進度較原計劃有所延遲）。公司已獲得來自全球航空公司和渡輪運營商的商業(yè)訂單，總價值超過100億美元，并與美國海軍陸戰(zhàn)隊簽訂了1500萬美元合同。投資者包括8090 Industries、Founders Fund、日本航空和洛克希德·馬丁等，累計融資超1億美元。

Regent公司正通過開發(fā)和制造“Seaglider”（海上滑翔器）來引領海上交通的未來。這是一種高速水翼地效應（WIG）船，其首個型號便是“Viceroy”，它能在水面上方一個翼展高度內運行，兼具飛機的速度與船只的便利性。其位于羅德島州匡塞特的總部將建設一座25.5萬平方英尺的新生產設施，計劃今年投用，以支持各型號“Seaglider”的規(guī)模化生產。