1956年10月16日，時(shí)年89歲的賴(lài)特在芝加哥謝爾曼大廈酒店舉行新聞發(fā)布會(huì)，向世界揭曉了他職業(yè)生涯中最具野心的設(shè)計(jì)——伊利諾伊英里高塔（Illinois Mile-High Tower），震驚全球！

這座樓計(jì)劃高一英里（約1600米），共528層，是當(dāng)時(shí)世界第一高樓帝國(guó)大廈高度的四倍以上，可容納10萬(wàn)人居住與工作，總建筑面積約171.5萬(wàn)平方米。

賴(lài)特被稱(chēng)為“現(xiàn)代建筑之父”，在伊利諾伊州開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)70年的職業(yè)生涯。他為這座塔精心打造的，并非傳統(tǒng)的高樓，而是一座完全自治的垂直城市，將基礎(chǔ)設(shè)施、住宅、工作空間和交通整合成一個(gè)整體結(jié)構(gòu)，重新定義了摩天大樓的風(fēng)格。

樓內(nèi)規(guī)劃了會(huì)議室、辦公區(qū)、住宅、商店、酒店、音樂(lè)廳，以及空中花園。此外，還配有1.5萬(wàn)個(gè)汽車(chē)停車(chē)位和150個(gè)直升機(jī)起降平臺(tái)。

為了滿足10萬(wàn)人出行需求，塔樓內(nèi)設(shè)置了76部電梯，分為五組，每組服務(wù)100層，采用核能驅(qū)動(dòng)技術(shù)，運(yùn)行速度最高可達(dá)每秒26米，幾乎是目前最快電梯的三倍。每部電梯轎廂可同時(shí)停靠五層，每次運(yùn)載100人。

建筑結(jié)構(gòu)起點(diǎn)在地下15層，由一個(gè)像樹(shù)根般向外擴(kuò)展的核心筒支撐。這種徑向配置提供了橫向穩(wěn)定性，旨在抵抗極端強(qiáng)風(fēng)引起的振蕩。內(nèi)置一座核電站則滿足能源需求。

項(xiàng)目原定位置在賴(lài)特設(shè)想的“布羅德克爾城”，后來(lái)挪到芝加哥湖濱，離阿德勒天文館不遠(yuǎn)。當(dāng)賴(lài)特正式向外界展示一幅22英尺高的草圖時(shí)，時(shí)任市長(zhǎng)戴利相當(dāng)激動(dòng)，稱(chēng)它將是“世界第八大奇跡”。

據(jù)預(yù)算，伊利諾伊英里高塔需耗資30億美元（2026年約為350億美元），此外，實(shí)施該建筑需要解決的建造技術(shù)、材料、安全等問(wèn)題，在這一系列現(xiàn)實(shí)面前，項(xiàng)目最終只停留在概念上。

雖然未實(shí)際建造，但該方案預(yù)見(jiàn)了當(dāng)代摩天大樓設(shè)計(jì)中常見(jiàn)的主題，包括程序化垂直性、結(jié)構(gòu)集中化和基礎(chǔ)設(shè)施自主性，影響深遠(yuǎn)。SOM公司后來(lái)設(shè)計(jì)迪拜哈利法塔時(shí)，就受到了伊利諾伊高塔的啟發(fā)。

伊利諾伊英里高塔的構(gòu)想，也深刻映照出1950年代美國(guó)科技樂(lè)觀主義與經(jīng)濟(jì)繁榮的時(shí)代底色。超級(jí)大國(guó)的自信、對(duì)核能時(shí)代到來(lái)的種種幻想，以及與歐洲現(xiàn)代主義者之間的競(jìng)爭(zhēng)和自我證明，都在這個(gè)項(xiàng)目中得到了充分體現(xiàn)。