離開柳溪村的第三個(gè)清晨，薄霧還沒散盡，王唯實(shí)就被一陣急促的腳步聲驚醒。他剛握住懷里的石頭，就看見春桃指著前方的灌木叢：“先生，你看！好像有人在躲著我們！”

灌木叢里的動(dòng)靜突然停了，過了片刻，一個(gè)穿著大紅嫁衣的女子慢慢走了出來。嫁衣的裙擺沾著泥污，邊角被樹枝刮得破爛，頭上的鳳冠歪在一邊，露出幾縷凌亂的青絲。她的手里攥著一把剪刀，刀刃上還沾著點(diǎn)暗紅的血漬，眼神里滿是警惕，像只受驚的小鹿。

“你們是誰？”女子的聲音帶著顫抖，卻死死盯著王唯實(shí)身后的村民們，“是不是龔相爺派來抓我的？”

王唯實(shí)趕緊擺手：“我們都是從南漢逃出來的，要去大宋，不是來抓你的?！彼⒁獾脚拥募抟骂I(lǐng)口繡著“蘇”字，心里突然咯噔一下——這款式，和龔澄樞府里蘇姑娘的嫁衣一模一樣。

女子明顯松了口氣，卻還是沒放下剪刀：“我叫蘇婉，是韶州蘇繡坊的女兒。三天前，龔相爺?shù)娜苏f要選我做‘美妾’，把我從家里綁走。昨天晚上我趁他們不注意，用剪刀劃破了看守的手，跑了出來?！彼f著，指了指自己的手腕，那里有一道新的傷口，還在滲血，“這剪刀是我娘給我的陪嫁，說要是遇到壞人，就用它保護(hù)自己?！?/p>

李秀蓮趕緊上前，從懷里掏出草藥：“姑娘，先把傷口包起來吧。我們都是苦命人，不會(huì)害你的?！彼粗K婉的嫁衣，眼眶突然紅了——這大紅的顏色，本該是女子最幸福的象征，卻成了蘇婉的催命符。

蘇婉猶豫了一下，還是把剪刀遞給了春桃，任由李秀蓮為她包扎傷口。“你們要去大宋？”她突然問，眼神里閃過一絲希望，“大宋是不是沒有苛稅，也不會(huì)隨便抓人做妾？”

王唯實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大宋的百姓能安居樂業(yè)，不會(huì)像南漢這樣，連穿衣走路都要交稅，更不會(huì)強(qiáng)迫女子做妾?！?/p>

“那我能不能跟你們一起走？”蘇婉的聲音突然提高，又趕緊壓低，“我家里人都被龔相爺?shù)娜俗テ饋砹?，我一個(gè)人走，肯定會(huì)被他們抓住的。求你們帶上我，我會(huì)蘇繡，到了大宋能賺錢，不會(huì)拖累你們的！”她說著，就要跪下，卻被王唯實(shí)扶住。

“不用跪，我們帶你一起走。”王唯實(shí)看著她眼里的求生欲，想起了龔澄樞府里那些“美妾”的下場，“但你得把嫁衣?lián)Q了，這顏色太顯眼，容易被稅吏發(fā)現(xiàn)。”

春桃立刻從包里拿出自己的粗布襦裙：“姑娘，你穿我的吧。雖然不好看，但安全。”

蘇婉接過襦裙，躲到灌木叢后換衣服。等她再出來時(shí)，已經(jīng)沒了剛才的窘迫，只是手里還攥著那把剪刀。“這剪刀是我唯一的念想了?！彼舻兜哪颈曇舻统?，“我娘說，蘇家人靠手藝吃飯，不卑不亢，就算遇到難處，也不能丟了骨氣?！?/p>

隊(duì)伍繼續(xù)往前走，蘇婉漸漸和大家熟絡(luò)起來。她告訴王唯實(shí)，龔相爺為了修建“七寶天宮”，不僅搜刮百姓的錢財(cái)，還強(qiáng)搶民間女子做“監(jiān)工”，其實(shí)就是供宦官們玩樂的工具?！拔亦従蛹业慕憬憔褪潜蛔トプ觥O(jiān)工’，三個(gè)月后就被扔出了天宮，聽說已經(jīng)瘋了?！碧K婉的聲音里滿是恐懼，“我要是被抓回去，肯定也沒好下場。”

走到中午，隊(duì)伍突然停了下來——前方的官道上，有幾個(gè)稅吏正在檢查過往的行人。狗蛋剛要拿起鋤頭，就被王唯實(shí)拉住：“別沖動(dòng)，我們?nèi)硕啵菀滓鹱⒁??！?/p>

蘇婉突然說：“我有辦法?！彼龔膽牙锾统鲆恍K蘇繡，上面繡著朵牡丹，“這是我昨天跑的時(shí)候帶出來的，稅吏都喜歡這些值錢的東西，我去跟他們說，我是去大宋探親的繡娘，這些是給親戚的禮物?！?/p>

沒等王唯實(shí)反對(duì)，蘇婉就拿著蘇繡走了過去。她故意裝作害怕的樣子，把蘇繡遞給稅吏：“官爺，我是去大宋看我舅舅的，這是我娘讓我?guī)У睦C品，您行行好，放我過去吧?！?/p>

稅吏拿著蘇繡，眼里滿是貪婪：“算你識(shí)相！趕緊走，別在這里耽誤事！”

看著蘇婉順利通過檢查，王唯實(shí)松了口氣。等隊(duì)伍都過了官道，春桃忍不住問：“蘇姑娘，你剛才不怕嗎？要是稅吏認(rèn)出你怎么辦？”

蘇婉笑了笑，摸了摸懷里的剪刀：“怕啊，但我更怕被抓回南漢。我娘說，人活著，就得有求生的勇氣，不然怎么對(duì)得起自己?！?/p>

傍晚時(shí)分，隊(duì)伍在一座破廟里落腳。蘇婉用帶來的絲線，給張小三繡了個(gè)小布偶，逗得孩子終于露出了笑臉。李秀蓮看著這一幕，悄悄對(duì)王唯實(shí)說：“這姑娘心善，有她在，咱們這隊(duì)伍也熱鬧了不少?！?/p>

王唯實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著蘇婉的背影，心里突然涌起一股力量。從柳溪村的村民，到逃婚的蘇婉，這些平凡的人，都在用自己的方式反抗南漢的荒誕統(tǒng)治。他知道，只要他們團(tuán)結(jié)在一起，就一定能走到大宋，找到真正的自由。

深夜，蘇婉突然找到王唯實(shí)，從懷里掏出一張紙：“先生，這是我在龔相爺?shù)娜四抢锿悼吹降模厦鎸懼麄円谏刂菰O(shè)卡，抓捕逃去大宋的人?！奔埳系淖舟E潦草，卻清晰地寫著“韶州關(guān)卡，嚴(yán)查逃犯，尤其是穿嫁衣的女子”。

王唯實(shí)接過紙，心里滿是感激：“多虧了你，不然我們可能會(huì)撞上關(guān)卡。我們得改道，從山路走，雖然難走，但安全?！?/p>

蘇婉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我跟著你們走，不管多難，我都不怕?！彼ь^望著破廟外的星空，眼神里滿是堅(jiān)定，“等我到了大宋，一定要想辦法救我爹娘，還要把龔相爺?shù)淖镄姓f出去，讓更多人知道南漢的黑暗?！?/p>

第二天清晨，隊(duì)伍改道往山路走。蘇婉走在最前面，用剪刀劈開擋路的樹枝，嫁衣早已被她藏進(jìn)了包里，卻藏不住她眼里的希望。王唯實(shí)看著身邊的人們——春桃、老船夫、李秀蓮、狗蛋、蘇婉，還有其他村民，突然覺得，這趟逃亡之路，不再是孤單的旅程，而是一場向著光明的奔赴。

山路崎嶇，每個(gè)人的腳上都磨出了水泡，卻沒人抱怨。蘇婉時(shí)不時(shí)會(huì)給大家講蘇繡坊的故事，講她娘教她繡牡丹時(shí)說的話：“牡丹要繡得有骨氣，就算在石縫里，也要開出最美的花。”村民們聽著，腳步也變得輕快了些。

走到半山腰時(shí)，蘇婉突然停下腳步，指著遠(yuǎn)處的天空：“你們看！那是不是大宋的城樓？”

眾人順著她指的方向看去，只見遠(yuǎn)處的地平線上，隱約露出一座城樓的輪廓，在陽光下泛著微光?！笆谴笏危∥覀兛斓搅?！”狗蛋激動(dòng)地喊了起來，村民們也紛紛歡呼，臉上露出了久違的笑容。

蘇婉看著那座城樓，突然哭了，卻笑得格外燦爛：“我終于能逃離南漢了，終于能活下去了！”她摸了摸懷里的剪刀，又看了看身邊的人們，心里滿是感激——是這些素不相識(shí)的人，給了她活下去的希望，也讓她明白，再黑暗的日子，只要有勇氣，就一定能等到光明。

王唯實(shí)看著歡呼的人們，心里默默發(fā)誓：到了大宋，他一定要把南漢的真相寫下來，不僅為了那些死去的人，更為了蘇婉、李秀蓮、狗蛋這些活著的人，讓他們的苦難，不再重演。