4月11日NBA西部對(duì)決，掘金主場(chǎng)127-107拿下雷霆，西部頂尖球隊(duì)的較量，最終成了雙方的季后賽練兵。輪休本就是強(qiáng)隊(duì)收官階段的理性選擇，這一戰(zhàn)打完，西部季后賽首輪格局徹底落定，湖人的爭(zhēng)三希望徹底破滅，火箭反倒意外撿了個(gè)便宜。

常規(guī)賽只剩最后2天，雷霆64勝16負(fù)早已鎖定西部第一和全程季后賽主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，掘金51勝28負(fù)穩(wěn)坐西部第三，身后的湖人還在苦苦追趕。這場(chǎng)球的結(jié)果，直接鎖死了湖人的排名上限,最多只能摸到西部第四，甚至有可能下滑到第五。聯(lián)盟對(duì)收官階段的輪休本就有默契，82場(chǎng)常規(guī)賽熬到末尾，保護(hù)核心、蓄力季后賽，遠(yuǎn)比單場(chǎng)輸贏更實(shí)在。

開(kāi)場(chǎng)兩隊(duì)就直接擺上替補(bǔ)陣容，沒(méi)有球星登場(chǎng)的賽場(chǎng)，少了針尖對(duì)麥芒的張力，卻多了幾分練兵的務(wù)實(shí)。雷霆這邊麥凱恩、維金斯主打反擊，突破上籃得手后，又接連命中外線跳投，靠著速度優(yōu)勢(shì)輪番追分，沒(méi)讓分差一下子拉開(kāi)。掘金則靠著斯特勞瑟和瓦蘭丘納斯的內(nèi)外聯(lián)動(dòng)，慢慢掌握?qǐng)錾瞎?jié)奏，上半場(chǎng)結(jié)束時(shí)，掘金59-51領(lǐng)先雷霆8分，分差不算大，卻也牢牢掌握著主動(dòng)權(quán)。

下半場(chǎng)局勢(shì)逐漸一邊倒，掘金在第四節(jié)徹底發(fā)力，替補(bǔ)陣容打出流暢配合，連續(xù)完成快攻反擊和外線命中，分差一路擴(kuò)大到20分以上，比賽懸念提前消失。雷霆這邊替補(bǔ)陣容雖拼勁十足，但缺少核心串聯(lián)，進(jìn)攻端頻頻失誤，防守端也擋不住掘金的輪番沖擊，最終沒(méi)能實(shí)現(xiàn)逆轉(zhuǎn)，以20分差距落敗。

這場(chǎng)球的輸贏，對(duì)雷霆而言無(wú)關(guān)痛癢。他們?cè)缫咽治粘Ｒ?guī)賽冠軍，沒(méi)必要為了一場(chǎng)無(wú)關(guān)排名的比賽冒險(xiǎn)，讓亞歷山大、霍姆格倫等核心休戰(zhàn)，既能避免傷病，也能讓替補(bǔ)球員適應(yīng)季后賽節(jié)奏，何樂(lè)而不為。反觀掘金，輪休約基奇、穆雷等五大首發(fā)，目的也很明確，為收官戰(zhàn)蓄力，穩(wěn)穩(wěn)守住西部第三的位置。

掘金只要在收官戰(zhàn)拿下馬刺，就能徹底鎖定西部第三，季后賽首輪將對(duì)陣森林狼，若能晉級(jí)半決賽，對(duì)手也會(huì)是馬刺而非實(shí)力強(qiáng)勁的雷霆，這無(wú)疑為他們的衛(wèi)冕之路減少了阻礙。而湖人，原本還有機(jī)會(huì)沖擊西部第三，可隨著雷霆主動(dòng)放水、掘金取勝，他們的排名徹底被鎖死在第四或第五，更致命的是，東契奇、里夫斯等核心受傷，大概率缺席整個(gè)首輪，即便進(jìn)入季后賽，也很難有所作為。

這場(chǎng)看似平淡的練兵賽，實(shí)則改寫了西部季后賽的整個(gè)走向。強(qiáng)隊(duì)輪休不是消極避戰(zhàn)，而是基于季后賽的長(zhǎng)遠(yuǎn)考量，聯(lián)盟默許這種做法，本質(zhì)上也是為了保護(hù)球星健康、提升季后賽的觀賞性。湖人本賽季的功虧一簣，核心傷病是主要原因，但也離不開(kāi)陣容深度不足的短板，如今淪為季后賽弱旅，遭遇首輪游或許只是時(shí)間問(wèn)題。

掘金豪取11連勝穩(wěn)固第三，雷霆穩(wěn)居第一蓄力季后賽，火箭躺贏迎來(lái)利好，湖人陷入絕境，一場(chǎng)比賽，四種命運(yùn)，這就是NBA收官階段的殘酷與精彩，每一步選擇，都在為季后賽的終極對(duì)決鋪路。