四川
很多人以為芯片卡脖子，卡的是光刻機(jī)，其實(shí)真要較起勁來(lái)，有時(shí)候卡的反而是一層“看不見(jiàn)的膠”。
雖然聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)夸張，但現(xiàn)實(shí)就是這樣，也就是說(shuō)如果日本哪天真的收緊光刻膠供應(yīng)，很多芯片生產(chǎn)線(xiàn)可能不是慢下來(lái)，而是直接停下來(lái)。而且這東西不像芯片設(shè)備那么顯眼，卻偏偏繞不過(guò)去。
現(xiàn)在全球高端光刻膠，基本掌握在日本企業(yè)手里，像JSR、東京應(yīng)化、信越這些公司，加起來(lái)占了絕大部分市場(chǎng)份額，尤其是最先進(jìn)的EUV光刻膠，幾乎被他們牢牢把控。也就是說(shuō)，在最關(guān)鍵的制程環(huán)節(jié)，日本是有“話(huà)語(yǔ)權(quán)”的。
很多人一開(kāi)始會(huì)覺(jué)得，不就是一種材料嗎？能有多難？但真正了解之后才會(huì)發(fā)現(xiàn)，這玩意兒遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜。它不是簡(jiǎn)單的“膠”，而是需要在硅片上形成極其精細(xì)的圖案，誤差要控制在極小范圍內(nèi)。里面涉及上百種化學(xué)材料的組合，比例怎么調(diào)、純度怎么控，全是經(jīng)驗(yàn)堆出來(lái)的，哪怕?lián)竭M(jìn)去一點(diǎn)點(diǎn)雜質(zhì)，都可能導(dǎo)致整批芯片報(bào)廢。
也正因?yàn)槭沁@樣，所以光刻膠很難“臨時(shí)替代”。更不是說(shuō)有錢(qián)就能搞出來(lái)，而是需要長(zhǎng)期試錯(cuò)和積累。很多企業(yè)要花幾年時(shí)間，才能把一種產(chǎn)品做到可以量產(chǎn)的程度，還得再經(jīng)過(guò)兩三年的驗(yàn)證，才能真正進(jìn)入主流晶圓廠(chǎng)。
2019年的一件事，把這個(gè)問(wèn)題徹底擺到了臺(tái)面上，當(dāng)時(shí)日本對(duì)韓國(guó)實(shí)施半導(dǎo)體材料出口限制，其中就包括光刻膠。韓國(guó)那時(shí)候?qū)θ毡疽蕾?lài)非常高，光刻膠幾乎全靠進(jìn)口，結(jié)果政策一出，整個(gè)行業(yè)立刻緊張起來(lái)。三星高層緊急飛到日本溝通，就是為了確保供應(yīng)不斷，雖然最后日本給了一定緩沖空間，但這件事還是給整個(gè)行業(yè)敲了個(gè)警鐘，材料這一環(huán)，真的是能卡住的。
很多人會(huì)問(wèn)，那如果類(lèi)似情況發(fā)生在我們身上，會(huì)不會(huì)更麻煩？這個(gè)問(wèn)題其實(shí)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。一方面，確實(shí)存在差距。特別是在EUV光刻膠這種最高端領(lǐng)域，目前還是完全依賴(lài)國(guó)外，國(guó)內(nèi)還在起步階段，短時(shí)間內(nèi)很難替代。就算是中端的KrF、ArF光刻膠，也經(jīng)歷了很長(zhǎng)時(shí)間才逐步實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，而且還在持續(xù)優(yōu)化中。
但另一方面也不能簡(jiǎn)單看成“單向受制”，因?yàn)楣?yīng)鏈從來(lái)不是單向的，日本在材料上有優(yōu)勢(shì)，但它的產(chǎn)業(yè)同樣離不開(kāi)別的環(huán)節(jié)。比如稀土，日本半導(dǎo)體材料生產(chǎn)所需的關(guān)鍵元素，很大一部分依賴(lài)從中國(guó)進(jìn)口，如果真的走到全面對(duì)抗的地步，對(duì)雙方來(lái)說(shuō)都不是好結(jié)果。
這也是為什么，前段時(shí)間關(guān)于“是否會(huì)斷供”的討論很熱，但最終日本官方還是明確表示沒(méi)有改變貿(mào)易政策。原因其實(shí)很現(xiàn)實(shí)，中國(guó)市場(chǎng)體量很大，如果失去這個(gè)市場(chǎng)，日本企業(yè)每年損失可能達(dá)到幾十億美元，而且短時(shí)間內(nèi)很難找到替代。所以現(xiàn)在的情況，更像是一種“微妙平衡”，大家都知道對(duì)方有籌碼，但也都不會(huì)輕易把事情推到極端。
以前的中國(guó)光刻膠基本完全依賴(lài)進(jìn)口，現(xiàn)在情況已經(jīng)在發(fā)生變化，像南大光電、鼎龍股份、彤程新材這些企業(yè)，已經(jīng)在中端產(chǎn)品上實(shí)現(xiàn)了突破，有的進(jìn)入了量產(chǎn)，有的通過(guò)了晶圓廠(chǎng)認(rèn)證，開(kāi)始批量供貨，甚至連一些細(xì)節(jié)環(huán)節(jié)，比如裝光刻膠的專(zhuān)用玻璃瓶，也實(shí)現(xiàn)了國(guó)產(chǎn)化。別小看這種“小東西”，它對(duì)純度和穩(wěn)定性的要求同樣很高，過(guò)去也是長(zhǎng)期依賴(lài)進(jìn)口的。
但是最高端的EUV光刻膠，目前國(guó)產(chǎn)化率還是零，研發(fā)周期長(zhǎng)、門(mén)檻高，短時(shí)間內(nèi)很難追上。這一點(diǎn)業(yè)內(nèi)也很清楚，普遍認(rèn)為至少還需要幾年時(shí)間。
現(xiàn)在也有越來(lái)越多的中國(guó)企業(yè)在進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域，越來(lái)越多的人愿意做這類(lèi)“慢活”。從招聘市場(chǎng)就能看出來(lái)，光刻膠研發(fā)崗位這兩年明顯增多，要求高、周期長(zhǎng)，但依然有人愿意投入，說(shuō)明大家已經(jīng)意識(shí)到，這類(lèi)基礎(chǔ)材料的重要性，不是短期能解決的問(wèn)題，但必須一步步去做。
再看整個(gè)芯片產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在的競(jìng)爭(zhēng)早就不是單一技術(shù)的比拼，而是整個(gè)體系的較量。光刻機(jī)、材料、設(shè)備、工藝，每一個(gè)環(huán)節(jié)都可能成為關(guān)鍵點(diǎn)，光刻膠只是其中一個(gè)，只是它的特殊性在于，一旦出問(wèn)題，整個(gè)鏈條都會(huì)受影響。
所以說(shuō)與其擔(dān)心某一天會(huì)不會(huì)被“卡住”，不如把更多精力放在怎么補(bǔ)齊短板上，現(xiàn)實(shí)是沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家會(huì)主動(dòng)把核心技術(shù)完全交出去，能依靠的還是自己。
光刻膠這件事其實(shí)不僅僅是材料問(wèn)題，更像是一個(gè)縮影，它反映的是整個(gè)產(chǎn)業(yè)從依賴(lài)到自主的過(guò)程，這個(gè)過(guò)程不會(huì)很快，也不會(huì)很輕松，但方向是明確的。
有些東西，平時(shí)看不見(jiàn)，但關(guān)鍵時(shí)候，往往最要命。光刻膠，就是這樣的存在。
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