1994年10月，美軍EA-6B“徘徊者”電子戰(zhàn)機(jī)在黃海上空對(duì)我海空雷達(dá)、通信實(shí)施強(qiáng)電磁壓制，導(dǎo)致我殲-7/殲-8雷達(dá)黑屏、通信中斷、火控失效，無(wú)法鎖定目標(biāo)；美軍甚至制作紀(jì)念臂章，公開(kāi)羞辱我軍電子戰(zhàn)能力薄弱、無(wú)反制手段—這一事件直接推動(dòng)我國(guó)軍方：必須快速擁有大型遠(yuǎn)程電子戰(zhàn)平臺(tái)，打破電磁單向透明，這是改裝圖-154的直接導(dǎo)火索！

1985年中國(guó)民航引進(jìn)約30架圖-154M，1990年代逐步退役，移交空軍/聯(lián)航，這種平臺(tái)屬于現(xiàn)成、大載重、遠(yuǎn)航程、低成本，是當(dāng)時(shí)唯一可用的百噸級(jí)噴氣平臺(tái)（無(wú)國(guó)產(chǎn)大飛機(jī)、運(yùn)-8/運(yùn)-9太小、航程不足） ：圖-154最大起飛重量100噸、載重18噸、航程6600km、滯空8小時(shí)+、機(jī)艙空間大，可裝大功率干擾機(jī)、合成孔徑雷達(dá)（SAR）、多頻段偵察天線，滿足遠(yuǎn)程電子偵察+壓制干擾雙重需求；彌補(bǔ)我軍缺乏戰(zhàn)略級(jí)電子戰(zhàn)飛機(jī)的短板，覆蓋東海、南海、西太，實(shí)現(xiàn)對(duì)敵方雷達(dá)、通信、數(shù)據(jù)鏈的偵察定位與干擾壓制；

在國(guó)產(chǎn)高新機(jī)（運(yùn)-8/運(yùn)-9系列）成熟前，用民航退役機(jī)快速形成電子戰(zhàn)能力，避免長(zhǎng)期電磁被動(dòng)：我國(guó)積極驗(yàn)證“民航客機(jī)改軍用特種機(jī)”的可行性，為后續(xù)運(yùn)-8/運(yùn)-9高新系列、C919改特種機(jī)積累經(jīng)驗(yàn)；無(wú)原設(shè)計(jì)資料、無(wú)外援，靠實(shí)物測(cè)繪、逆向設(shè)計(jì)完成氣動(dòng)與結(jié)構(gòu)改裝，建立大型特種機(jī)改裝能力；

圖154MD改裝過(guò)程中，中國(guó)官方（國(guó)防部、軍網(wǎng)、央視）從未承認(rèn)俄羅斯提供任何技術(shù)、圖紙、設(shè)備或人員協(xié)助；改裝全程由空軍科研單位+國(guó)內(nèi)軍工獨(dú)立完成，屬完全自主改裝：俄羅斯官方/圖波列夫設(shè)計(jì)局、俄媒（俄新社、塔斯社）從未報(bào)道參與中國(guó)圖-154電子戰(zhàn)改裝；俄自身圖-154軍用改型（偵察/電子戰(zhàn)）極少，無(wú)成熟方案輸出；國(guó)際權(quán)威防務(wù)（簡(jiǎn)氏、IHS、《航空周刊》）確認(rèn)中國(guó)改裝圖-154無(wú)俄技術(shù)支持，因缺乏原設(shè)計(jì)數(shù)據(jù)，采用全機(jī)三維測(cè)繪、氣動(dòng)重新計(jì)算、結(jié)構(gòu)補(bǔ)強(qiáng)，難度極大、完全自主；

圖-154MD（分電子情報(bào)偵察型、電子干擾壓制型、合成孔徑成像型） 系統(tǒng)層次很分明、分工很明確：

1. 電子偵察/干擾系統(tǒng)：

- 多頻段通信/雷達(dá)偵察接收機(jī)：截獲、定位、分析敵方陸/海/空雷達(dá)、通信、數(shù)據(jù)鏈信號(hào)，建立電磁數(shù)據(jù)庫(kù)。

- 大功率噪聲/欺騙干擾機(jī)：覆蓋HF/VHF/UHF/S/C/X/Ku頻段，壓制敵方雷達(dá)探測(cè)、通信指揮、導(dǎo)彈制導(dǎo)。

- 多組刀狀/碟狀天線、機(jī)身整流罩：分布機(jī)頭、機(jī)腹、機(jī)背、翼尖，實(shí)現(xiàn)全向覆蓋。

2. 合成孔徑雷達(dá)（SAR）：機(jī)腹獨(dú)木舟狀大型整流罩內(nèi)裝側(cè)視合成孔徑雷達(dá)，類似美軍E-8“聯(lián)合星”，可全天候、遠(yuǎn)距離測(cè)繪地形、探測(cè)地面/海面目標(biāo)、成像偵察 。

3. 數(shù)據(jù)處理/傳輸：機(jī)載情報(bào)處理中心、衛(wèi)星通信/數(shù)據(jù)鏈，實(shí)時(shí)回傳電磁情報(bào)、戰(zhàn)場(chǎng)圖像。

它們的任務(wù)使用比較龐大，從戰(zhàn)略到戰(zhàn)術(shù)，從亞太區(qū)域到個(gè)別空域，都是圖154MD戰(zhàn)斗的地方：它們前出東海、南海、西太，收集美日臺(tái)雷達(dá)/通信/導(dǎo)彈制導(dǎo)信號(hào)參數(shù)、定位輻射源，為戰(zhàn)時(shí)反輻射、電子壓制提供情報(bào)支撐；有時(shí)候，它們需要伴隨轟-6K、殲擊機(jī)編隊(duì)出島鏈，實(shí)施隨隊(duì)干擾、壓制敵方預(yù)警雷達(dá)、防空系統(tǒng)、通信網(wǎng)，掩護(hù)突擊編隊(duì)突防；

圖154MD用SAR對(duì)臺(tái)海、東海、南海熱點(diǎn)區(qū)域高精度地形測(cè)繪、目標(biāo)監(jiān)視、打擊效果評(píng)估；它們的身影也會(huì)出現(xiàn)在東海防空識(shí)別區(qū)、釣魚島周邊、宮古海峽、巴士海峽等區(qū)域，檢驗(yàn)對(duì)手的電子戰(zhàn)能力、震懾對(duì)手、收集實(shí)時(shí)電磁情報(bào)；

東海常態(tài)化任務(wù)（2013–至今）：2013年11月，圖-154MD連續(xù)飛抵釣魚島以北150km，日本F-15J緊急升空，首次公開(kāi)驗(yàn)證遠(yuǎn)海電子偵察能力（央視、人民網(wǎng)、日本防衛(wèi)省確認(rèn)） ；

2014年6月，在東海防空識(shí)別區(qū)遭日F-15J近距（30米）干擾，全程完成電磁偵察、取證、反制，中國(guó)國(guó)防部公開(kāi)通報(bào)（人民網(wǎng)、軍網(wǎng)） ；

2014年馬航MH370搜救，出動(dòng)圖-154MD赴南海/印度洋，利用SAR大范圍成像搜索（國(guó)防部、央視公開(kāi)） ；多次在臺(tái)海、東海演習(xí)中，成功壓制敵方雷達(dá)、通信系統(tǒng)，致其探測(cè)失效、指揮中斷，驗(yàn)證電子干擾實(shí)戰(zhàn)效能（軍媒演習(xí)報(bào)道）；

后期隨著中國(guó)高新機(jī)系列的出現(xiàn)，它們的任務(wù)范圍逐漸壓縮，并且減少了出現(xiàn)頻率—高新機(jī)的平臺(tái)更加平穩(wěn)、更加先進(jìn)、一機(jī)多任務(wù)范圍更加廣泛。