要是把功德林里頭關著的那些戰(zhàn)犯扒扒老底，按當年扛過的星星論資排輩，頭把交椅該讓誰坐？

這頂高帽，硬生生扣在了一個名叫王陵基的川籍老叟頭上。

這家伙當俘虜那陣子，肩膀上可是貨真價實地頂著三星上將的牌面。

可偏偏邪門得很，時間撥到一九四九年大雪紛飛的當口，他裹著偽裝想跑路卻被逮住，那會兒他手底下連個能使喚的大頭兵都沒了。

說白了，光桿司令遠不止他一個。

那一年寒風刺骨，往日里在西南地界橫著走的川軍地頭蛇們，一個個全都栽進了相同的泥坑。

唐式遵死扛著不愿繳械，當場被咱們的隊伍打成了篩子；鄧錫侯、劉文輝外加潘文華一塊兒在彭縣豎起反水大旗，沒多久王瓚緒也趕緊照方抓藥；至于楊森和孫震，只能連滾帶爬地鉆進飛往臺灣島的機艙。

這幫人身上全貼著一塊顯眼的標簽——胸前都掛著閃亮的將官三星。

他們同樣迎面撞上了板上釘釘?shù)南聢觥^叫得震天響，手頭的槍桿子全被抹了個干凈。

這檔子事初聽起來簡直像天方夜譚。

要知道全面打鬼子之前，四川地界上可是號稱趴著四十萬拿槍的弟兄，穩(wěn)坐西南霸主的交椅。

哪曾想十二個年頭熬下來，肩膀上的將星越攢越厚，底下的隊伍反倒折騰成了空氣？

謎底全裹挾在一個熬了整整一打年頭的連環(huán)局里頭。

咱們先把時鐘倒回一九三七年。

七月八號天剛蒙蒙亮，北方那座古城早被炮火燎得烏煙瘴氣，發(fā)報機的滴答聲密得像催命符。

另一邊，相隔十萬八千里的山城重慶，挨著江水的公館議事廳憋悶得能擠出水來。

劉湘、鄧錫侯連同楊森幾個大拿把一張破地圖圍在正當中，誰都不愿意做那只出頭鳥。

只聽見窗戶外頭的嘉陵江水浪打浪，活像在逼著他們交底。

冷不丁地，一張從國民黨中樞火急火燎傳來的條子砸在木板案子上：四川的隊伍務必在八月開頭那幾天把第三撥番號理清楚，誰敢磨洋工，糧餉立馬斷頓。

劉湘憋了一肚子火，咬著后槽牙罵咧咧：這幫孫子就是不想給咱們長臉！

這所謂的臉面，指的就是肩上的星星。

從一九三五年往后算，南京那邊重新洗牌排座次，跟著早年間打江山的老人兒紛紛撈到了一級或者二級的金字招牌。

偏偏到了四川這幫人頭上，行情直接掉到了腳脖子。

將官的帽子被死死捂住，整個西南地界就劉湘一人分到個二級的虛名，剩下的統(tǒng)統(tǒng)被踩在中將那道門檻底下。

在最高當局的盤算里，這本賬本明明白白。

蜀地里的內(nèi)斗扯皮直到一九三二年才算消停。

不管是早前爭奪地盤的混戰(zhàn)，還是后來追剿紅軍的爛攤子里，四川出來的隊伍壓根兒沒拿過什么像樣的戰(zhàn)績。

尤其是那場號稱六路夾擊紅四方面軍的戲碼唱砸了，整整二十萬大兵被沖得七零八落。

國民黨一把手當場拍板：這幫西南兵就是群軟腳蝦。

既然不能打，頭一個辦法就是卡住升官的通道，緊接著砍掉吃空餉的名額。

這種收攏兵權的套路，早就成了中樞玩剩下的把戲。

可誰知道盧溝橋的炮聲一響，整個盤面全亂了套。

大半個華夏眼瞅著要掉進火坑，拉壯丁得指望大西南，大后方的退路也得拴在這片盆地上。

雖說收編雜牌軍是塊肥肉，可眼前擋住日本人才是火燒眉毛的急事。

想指望這些地頭蛇蹚渾水，用什么法子拿捏？

拿槍頂著腦袋？

門兒都沒有。

連個響兒都不聽，既不拔軍費也不給大頭巾，這群滑頭打死也不會把本錢扔上戰(zhàn)場。

那干脆敞開供應真金白銀的二級牌照？

更行不通。

真要讓他們吃飽喝足、羽翼豐滿了，趕跑了外敵之后，這幫驕兵悍將壓根就不會再聽招呼，南京方面還拿什么壓制？

這下子犯難了。

翻箱倒柜之后，高層摸出了一個現(xiàn)成的老黃歷——也就是所謂的“加上將”。

這玩意兒透著一股子狡黠。

它絕非名正言順的鐵交椅，頂多算個“備胎”。

肩章照樣讓你配上三星的排場，出門也能頂著大將軍的光環(huán)，可最核心的編制大印，依舊死死攥在委員長手心。

這頭一口氣拋出二十八個誘餌，打算往各大防區(qū)里安插副職或者總頭目。

趕巧的是，其中八個坑位砸在了西南軍頭的腦門上，硬是占去了四分之一的盤子。

一九三七年剛開春，鄧錫侯頭一個嘗到了甜頭。

原本只扛著兩顆星的他，冷不丁被特批了“加銜”，胸前多了那顆金星，走起路來連腳下都帶風。

到了那年秋天，劉文輝和楊森也沾了光。

這倆老伙計睡了一覺醒來，硬是完成了從二到三的飛躍。

那陣子蜀中茶鋪子里喝著蓋碗茶的閑漢們一個個直撇嘴：敢情這種高官厚祿還能像大白菜一樣論筐賣。

這正是國民黨一號人物打響的頭一撥如意算盤：拿空頭支票當做拴狗的鏈子。

南京方面太清楚這幫盆地軍閥心里有小九九，干脆把條件擺在明面上：官帽賞給你了，家底必須給我拉到前線去。

一九三七年落葉的時候，十五萬穿著草鞋的隊伍分了三股岔道向東開拔。

粗粗一瞅，領頭的全掛著耀眼的金星，要多威風有多威風；可揭開蓋子看，無論是吃喝拉撒還是手里拿的漢陽造，全得仰仗上面施舍，脖子上的套索早就被統(tǒng)帥部勒緊了。

離了老巢的蜀地子弟，交出了一份帶著血腥味的答卷。

這仗打得確實算不上多漂亮，但十個里頭有九個都在拼了老命地死扛。

在徐州那場大廝殺里，王銘章把身家性命全填在了滕縣的城墻上；等到了武漢外圍圈，李家鈺連同部下全倒在了大別山的泥溝里。

那幾顆沒能轉正的將星，反倒成了帶兵官們豁出命去的定海神針。

可偏偏烽火連天熬得久了，新亂子又冒了出來。

一九三九年在南岳開碰頭會那會兒，南邊和中原跑來的幾路諸侯扯著嗓子告黑狀，非說四川來的兵拖后腿。

楊森聽完臉都綠了，一雙巴掌差點把實木桌子拍碎。

不過他終究是吃著主家給的飯，沒膽子當場翻臉，兜兜轉轉只能鉆進茅房，摸出筆在破墻上狠狠寫了一嘴：咱們蜀兵也絕非后媽生的野種！

這樁丑事插上翅膀飛了出去，最高長官眉頭一皺，覺得火候不對，立馬得找水來滅。

拿啥招數(shù)？

捂住別人的嘴？

不中，這么干非得把嫡系精銳得罪個精光。

那挑個威望高的四川軍頭提拔上去，讓他去鎮(zhèn)住場子？

更是萬萬使不得。

蜀地費了九牛二虎之力才把山頭削平，要是再養(yǎng)出一條能呼風喚雨的地頭龍，豈不是給自己找病。

折騰到最后，只能走第三個道：接著大甩賣送星星。

順毛捋的同時，暗地里再捅刀子拆臺。

一道發(fā)文趕緊從南京拍出來，孫震、潘文華，再加上王瓚緒和王陵基，這四位排著隊領到了所謂的“加銜”大禮包。

不僅如此，前線打沒的人騰出了幾個大區(qū)副手、總司令的坑位，也像打發(fā)叫花子一樣大度地甩了過去。

這一招連環(huán)套玩得不是一般的高明。

四個人平起平坐一塊兒戴上高帽，擺明了誰也別想騎在誰脖子上拉屎。

在外人眼里這是青云直上，骨子里卻是把川內(nèi)本就松散的幫派剁得更碎，指望誰能站出來吼一嗓子收服人心？

連門兒都沒有。

等到一九四零年落雪那會兒，西南籍貫里扛三星的已經(jīng)攢夠了八大金剛。

面上看著花團錦簇，可除了早早咽氣的劉湘攥過實打?qū)嵉蔫F券，剩下一幫老哥們?nèi)窃趥涮コ刈永锵箵潋v。

滿地都是金光閃閃的肩章，卻再也挑不出一個能像晉綏軍頭領或者西北軍大佬那樣，敢自己扯旗單干的硬骨頭。

中樞那幫人設下的局，到這份上算摸到了半山腰。

剩下的那一半，全扔給了日月如梭去熬。

等到日歷翻進一九四七年，大西南的棋盤又翻了新花樣。

隨著何成浚跟萬福麟解甲歸田，總算讓出了兩個名正言順的真椅子。

在冷板凳上足足蹲了十個春秋的鄧錫侯，總算把那個前綴給熬沒了，變成了貨真價實的二級正職。

跟著一塊兒摘掉備胎帽子的，還有熊式輝跟陳儀。

這哥仨算是趕上了末班車。

苦熬十載換來一張真文憑，老鄧算不算笑到最后？

差得遠了。

真到了接印這一天，他當年拉出四川盆地的那點家底，早被填線、摻沙子給折騰得見了底。

放眼整個蜀地軍界，扒拉來扒拉去，再沒誰有能耐敢跟蔣家軍硬碰硬地掰手腕。

之所以肯賞給你這口饞了半輩子的肥肉，就是算準了你連踢翻飯碗的力氣都沒了。

回過頭扒拉這十來年的舊賬，那位統(tǒng)帥的剝繭抽絲之術簡直精到骨頭縫里了。

靠著兩波發(fā)賣“候補星”的騷操作，他不僅火速把大西南的壯丁連哄帶騙塞進了抗擊日本人的絞肉機，還順手牽羊地玩了一出大卸八塊，把當年能在西南橫著走的山頭徹底敲成了渣渣。

這種裹著糖衣的毒藥，你想吐吐不出來，想咽又扎嗓子。

等到那幫帶兵官在炮火連天里咂摸出“升官容易保本難”的血淚教訓時，除了盯著八套三星行頭暗自咬牙，啥轍都沒了。

可話又說回來，這盤大棋，南京那位真的賺翻了嗎？

此人確實把空手套白狼、借打板子給甜棗的帝王心術捏成了絕活。

可悲哀的是，當這片土地快被外敵啃個精光、命懸一線的節(jié)骨眼上，最頂頭的老爺們滿腦子盤算的卻是趁火打劫搞兼并；底下的弟兄在戰(zhàn)壕里拿命填坑，后方的拍板人卻躲在暗處磨刀霍霍，琢磨著怎么把幫手的隊伍給大卸八塊。

一個滿腦子只顧著窩里斗、防賊一樣防著自家兄弟的草臺班子，真碰上驚濤駭浪來砸場子，誰腦子進水了還會去替它擋子彈？

一九四九年大雪飄零的時候，那幫淪為光桿司令的西南軍頭們之所以集體歇菜，說到底，打從這口黑鍋支起來的第一天起，老天爺早就把底牌寫好了。

這么個爛透了的攤子，要想翻盤那才是見鬼了。