據(jù)美媒4月12日報道，隱藏在沙特阿拉伯沙漠之下的熔巖管洞穴，正揭示出可追溯至數(shù)千年前的人類生活痕跡。在烏姆吉爾桑，研究人員發(fā)現(xiàn)了從新石器時代到青銅時代人類反復(fù)在此居住的明確證據(jù)。

幾十年來，阿拉伯地區(qū)氣候嚴酷干燥，難以保存考古遺跡。風(fēng)、熱和侵蝕常常抹去過去人類活動的脆弱痕跡。但這項新研究正在改變這一看法。洞穴和熔巖管等地下環(huán)境似乎成了歷史的天然庇護所，保護著那些原本會消失殆盡的東西。

由格里菲斯大學(xué)澳大利亞人類進化研究中心牽頭的項目，正聚焦于這些長期被忽視的空間。該項目正逐步幫助重建古代社區(qū)在該地區(qū)的遷徙路線、適應(yīng)環(huán)境變化的方式以及跨越廣闊距離維持聯(lián)系的情況。

烏姆吉爾桑是古代放牧路線上的一個?？奎c。研究人員發(fā)現(xiàn)，位于麥地那以北約125公里處的烏姆吉爾桑，是一個大型熔巖管，在大約7000年的時間里，它一直是牲畜放牧者的避難所，有證據(jù)表明人們千百年來反復(fù)回到這個地點。據(jù)馬修·斯圖爾特博士稱：“我們在烏姆吉爾桑的發(fā)現(xiàn)，為阿拉伯古代人的生活提供了罕見的一瞥，揭示了人類反復(fù)在此居住的階段，并讓我們得以了解曾經(jīng)在這片土地上繁榮的游牧活動。”他還補充說，這個洞穴可能是游牧路線上的一個關(guān)鍵停靠點，連接著綠洲，使放牧群體能夠在這片土地上遷移牲畜。在熔巖管內(nèi)，巖石藝術(shù)描繪了牛、羊、山羊和狗。結(jié)合在該遺址發(fā)現(xiàn)的動物遺骸，我們更清晰地看到了一種以牲畜為主的流動生活方式。

你的骨骼記錄著你的日常習(xí)慣。動物遺骸還揭示了周圍環(huán)境的細節(jié)。據(jù)發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館·綜合》上的研究報告，同位素分析顯示，牲畜主要以該地區(qū)的天然植被——野生草類和灌木為食。然而，人類飲食隨時間發(fā)生了變化。雖然蛋白質(zhì)仍是主要成分，但越來越多的證據(jù)表明，C3植物在日常飲食中所占比例逐漸增加。這一微妙變化表明，基于綠洲的農(nóng)業(yè)是逐漸興起的，而非突然轉(zhuǎn)變。

這些洞穴比任何人想象的都要重要。正如邁克爾·佩特拉利亞教授所說，這是首次對沙特阿拉伯的熔巖管進行如此深入的研究?！半m然地下地點在全球考古學(xué)和第四紀科學(xué)中具有重要意義，但我們的研究是沙特阿拉伯首次此類全面研究。”他還表示，“這些發(fā)現(xiàn)凸顯了洞穴和熔巖管進行跨學(xué)科研究的巨大潛力，為了解阿拉伯古代歷史提供了一個獨特的窗口。”

像烏姆吉爾桑這樣的洞穴幾乎就像時間膠囊。在地面證據(jù)很少能留存下來的環(huán)境中，這些地下空間保存著無價的歷史痕跡。

（原文標(biāo)題：Scientists discover a massive cave that preserved traces of human life long after they disappeared from the surface）