追一顆黎明前的彗星，就是一場和暮光賽跑的競賽。它從清晨的寂靜中開始，在黎明的光輝中結(jié)束。 2026 年 4 月 8 日，從克里特島東部拍攝的 C/2025 R3 (Pan-STARRS) 彗星。（圖片來源：Dimitrios Katevainis，CC BY-SA 4.0）

你準(zhǔn)備好迎接 C/2025 R3 (Pan-STARRS) 彗星了嗎？

Pan-STARRS 彗星會有什么表現(xiàn)

誰也說不準(zhǔn)一顆新到來的彗星究竟會怎樣。2025 年 9 月，當(dāng)夏威夷的 Pan-STARRS 巡天項(xiàng)目發(fā)現(xiàn)它時，它還只是又一個暗淡的光點(diǎn)。

作為一顆長周期彗星，它可能大約每17 萬年才回到內(nèi)太陽系一次。和幾乎所有彗星一樣，對任何活在當(dāng)下的人來說，這是一次不會再有的機(jī)會。

根據(jù)彗星觀測數(shù)據(jù)庫（Comet Observation database）的數(shù)據(jù)，目前這顆彗星的亮度在 +6 等左右徘徊——在非常黑暗的夜空條件下，理論上已經(jīng)處于肉眼可見的邊緣。

隨著它在4 月 19-20 日接近近日點(diǎn)（perihelion），預(yù)計(jì)亮度會迅速攀升,可能達(dá)到+3 等——屆時用雙筒望遠(yuǎn)鏡會相當(dāng)容易看到，條件極佳時甚至可能肉眼可見。

不過即便達(dá)到肉眼可見的亮度，雙筒望遠(yuǎn)鏡依然會提供好得多的觀測體驗(yàn)。

然而，這里有一個幾何上的難題：彗星變亮的同時，在天空中也越來越靠近太陽——它越來越貼近地平線，而且要和越來越亮的晨光搏斗。

這意味著它的最亮?xí)r刻可能恰好也是觀測條件最差的時候。

什么時候、去哪里找 Pan-STARRS 彗星

夜空星圖顯示 C/2025 R3 Pan-STARRS 的位置（來源：天文通APP星圖）

對于北半球中緯度地區(qū)的觀測者來說，觀測 C/2025 R3 (Pan-STARRS) 彗星的最佳時機(jī)大約在日出前 90 分鐘，此時它低懸在東方天空中。

你要找的東西很微妙：一團(tuán)柔和的、彌散的彗發(fā)，可能還帶著初生的尾巴。目前在小口徑光學(xué)設(shè)備中，彗尾還不太明顯，但隨著太陽輻射的增強(qiáng)，這種狀況可能很快就會改變。

關(guān)鍵觀測窗口是4 月 10-20 日，這段時間彗星在持續(xù)變亮，但還沒有被太陽的光芒完全淹沒。過了近日點(diǎn)之后，從北半球看它將越來越難，最終完全看不到。

相比之下，南半球的觀測者在 4 月下旬到 5 月會更有優(yōu)勢，屆時彗星在他們的天空中逐漸遠(yuǎn)離太陽，過了近日點(diǎn)后觀測條件會更好。

拍攝與觀測建議

你需要良好的天氣和充分的準(zhǔn)備。

通過星圖來確定彗星相對于飛馬座四邊形中各顆恒星的精確位置。晨光一旦蔓延開來，就沒有時間盲目搜索了。

雙筒望遠(yuǎn)鏡是我的主力工具，沿地平線緩慢掃視。10x50的規(guī)格在視場和集光能力之間取得了恰到好處的平衡。

在攝影方面，你可以用三腳架固定相機(jī)搭配 200-400mm 鏡頭，嘗試 ISO 1600-6400 和短曝光的組合。

RAW 格式拍攝是必須的，暗淡的彗星細(xì)節(jié)往往要到后期處理時才會浮現(xiàn)出來。

彗星關(guān)鍵日期

4 月 18 日，Pan-STARRS 彗星將出現(xiàn)在側(cè)向旋渦星系 NGC 7814 附近。

對于北半球的觀測者來說，最好的策略是：從現(xiàn)在到 4 月 19 日左右，只要天氣預(yù)報(bào)說晴天，就在日出前至少 90 分鐘起床。越早行動，彗星越高；但越晚等待，彗星可能越亮——不過要對抗的日光也越多。這就是一種平衡！不過，4 月中有幾個早晨格外值得早起：

4 月 14 日：一輪亮度 12% 的殘?jiān)鲁霈F(xiàn)在彗星附近，同時水星也在日出前可見。

4 月 18 日：Pan-STARRS 彗星距離星系 NGC 7814 約 2 度以內(nèi)——NGC 7814 是一個遙遠(yuǎn)的側(cè)向旋渦星系。前一天剛好是新月，所以 18 日及其前后幾天都是觀測的甜蜜點(diǎn)。

4 月 19 日：Pan-STARRS 彗星離開飛馬座四邊形區(qū)域，出現(xiàn)在亮星 Algenib 附近約 2 度處。

? 來源：https://www.space.com/astronomy/comets/why-im-hunting-for-comet-pan-starrs-right-now-before-its-too-late ? 備注：本文由AI協(xié)助整理