最近，一張國產(chǎn)新型特種軍機(jī)的試飛照片在網(wǎng)上刷屏，這款被外界稱作高新-18的戰(zhàn)機(jī)，瞬間引發(fā)了軍迷圈的熱烈討論，不少軍事分析人士都指出，它很可能就是中國首款對(duì)標(biāo)美軍AC-130的空中炮艇，專門為低烈度戰(zhàn)場(chǎng)量身打造！

可能很多朋友會(huì)好奇，到底什么是空中炮艇？它可不是普通戰(zhàn)斗機(jī)、攻擊機(jī)改出來的，而是以戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)為底子，打造的專業(yè)低空火力支援平臺(tái)。依托運(yùn)輸機(jī)載重大、飛得久、飛行姿態(tài)平穩(wěn)的優(yōu)勢(shì)，在機(jī)身側(cè)面加裝大口徑火炮、速射機(jī)炮還有精確制導(dǎo)彈藥，作戰(zhàn)的時(shí)候，能圍繞著目標(biāo)區(qū)域持續(xù)盤旋，對(duì)地面目標(biāo)實(shí)現(xiàn)不間斷、高密度的火力壓制，這和常規(guī)戰(zhàn)機(jī)的一次性短促打擊完全不是一個(gè)概念。

咱們都知道，美軍的AC-130系列，是全球空中炮艇的標(biāo)桿，在近些年的局部沖突里，靠著強(qiáng)悍的地面壓制能力出盡了風(fēng)頭。但這款裝備看似厲害，卻有著非常致命的短板，使用場(chǎng)景也極其受限。

首先，空中炮艇本質(zhì)是運(yùn)輸機(jī)改裝，機(jī)身笨重、機(jī)動(dòng)性極差，完全沒有隱身能力，雷達(dá)一抓一個(gè)準(zhǔn)，飛行速度還慢，作戰(zhàn)時(shí)又得固定路線盤旋，根本沒法做戰(zhàn)術(shù)規(guī)避；其次，它所有武器都是沖著地面目標(biāo)去的，一丁點(diǎn)空戰(zhàn)和自衛(wèi)能力都沒有，機(jī)身只能抵擋輕武器射擊，遇上便攜式防空導(dǎo)彈、中小口徑高炮，幾乎就是活靶子。

所以總結(jié)下來，空中炮艇想要上場(chǎng)，必須有一個(gè)前提：己方完全掌握制空權(quán)，對(duì)手的防空體系徹底癱瘓。只要對(duì)手有稍微完整一點(diǎn)的防空能力，它的生存性就極低，妥妥的低烈度沖突專用裝備。

也正是因?yàn)檫@些缺點(diǎn)，有人覺得空中炮艇在現(xiàn)代隱身化、精準(zhǔn)化戰(zhàn)爭(zhēng)里早就過時(shí)了，其實(shí)這種看法大錯(cuò)特錯(cuò)！我國研發(fā)這款裝備，完全是結(jié)合自身國防需求的務(wù)實(shí)選擇，精準(zhǔn)貼合我們的實(shí)際作戰(zhàn)場(chǎng)景。

一方面，我國疆域遼闊，西部高原、邊疆偏遠(yuǎn)地區(qū)地形復(fù)雜，反恐維穩(wěn)、邊境管控任務(wù)繁重，這些區(qū)域的敵對(duì)勢(shì)力大多沒有正規(guī)防空力量，空中炮艇長航時(shí)滯空+重型火力的組合，能實(shí)現(xiàn)大范圍區(qū)域的火力威懾和壓制，比起調(diào)動(dòng)大規(guī)模地面部隊(duì)，反應(yīng)更快、支援效率更高，完美適配偏遠(yuǎn)地區(qū)的作戰(zhàn)需求。

另一方面，在南海遠(yuǎn)海和島礁方向，面對(duì)小規(guī)模海上沖突、日常島礁管控，出動(dòng)重型戰(zhàn)斗機(jī)很容易激化局勢(shì)，武裝直升機(jī)又存在航程短、滯空時(shí)間不足的問題，很難滿足長期值守需求。而空中炮艇既能做到精準(zhǔn)、持續(xù)的火力壓制，又不會(huì)過度升級(jí)沖突，是海上低烈度維權(quán)的絕佳選擇。

如果高新-18真的是國產(chǎn)空中炮艇，那它大概率是用運(yùn)-9運(yùn)輸機(jī)改裝的，這一選擇可以說是最優(yōu)解。運(yùn)-9是我國非常成熟的中型戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)，生產(chǎn)線和后勤保障體系十分完善，用它改裝能大幅節(jié)省研發(fā)成本和時(shí)間，不用重新打造全新平臺(tái)；而且運(yùn)-9早就作為高新系列特種機(jī)的通用平臺(tái)，預(yù)警機(jī)、反潛機(jī)都用它做底子，技術(shù)積累非常深厚，改裝穩(wěn)定性完全不用擔(dān)心。

除此之外，運(yùn)-9飛行平穩(wěn)、速度適中，剛好適配側(cè)面火力射擊的需求，機(jī)艙空間大，能裝下重型火炮和海量彈藥，起降能力也很出色，高原、簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)都能輕松起降，長航時(shí)性能也能滿足長時(shí)間滯空待命的要求。反觀運(yùn)-20，體型太大、造價(jià)太高，用來改炮艇純屬大材小用；殲擊機(jī)速度快但滯空時(shí)間短，沒法長時(shí)間盤旋壓制；武裝直升機(jī)載重小、火力弱，扛不住重型火炮，這么一對(duì)比，運(yùn)-9無疑是最合適的平臺(tái)。

說到這，可能有人會(huì)問：現(xiàn)在無人機(jī)這么發(fā)達(dá)，怎么不直接造無人版空中炮艇？其實(shí)不是不想，是現(xiàn)階段技術(shù)還達(dá)不到。

空中炮艇的核心戰(zhàn)斗力是大口徑重型火炮，開火時(shí)后坐力極強(qiáng)，對(duì)機(jī)身結(jié)構(gòu)強(qiáng)度要求極高，而現(xiàn)在的大型無人機(jī)機(jī)身結(jié)構(gòu)輕薄，根本承受不住這么大的沖擊力，很容易出現(xiàn)機(jī)身失衡甚至解體的情況，沒法搭載重型火力；而且察打一體無人機(jī)載彈量少、續(xù)航有限，打一會(huì)兒就得返航，和有人炮艇海量彈藥、長時(shí)間持續(xù)壓制的能力差距太大；再加上無人機(jī)依賴衛(wèi)星通信，有信號(hào)延遲，沒法第一時(shí)間響應(yīng)地面緊急支援，復(fù)雜電磁環(huán)境下還容易被干擾，戰(zhàn)場(chǎng)可靠性遠(yuǎn)不如有人戰(zhàn)機(jī)。所以，目前來看，有人空中炮艇才是最貼合實(shí)際需求的選擇。

總而言之，一旦高新-18正式成為國產(chǎn)首款空中炮艇，絕不只是我軍多了一款新裝備那么簡(jiǎn)單。它將徹底填補(bǔ)我國長航時(shí)低空重型火力支援的裝備空白，完美覆蓋各類低烈度作戰(zhàn)場(chǎng)景，和我軍現(xiàn)有戰(zhàn)機(jī)形成功能互補(bǔ)，大大提升我國在邊疆、遠(yuǎn)海等區(qū)域的管控和作戰(zhàn)能力！