季后賽即將開打，火箭將迎戰(zhàn)西部第四的湖人隊(duì)。盡管湖人坐擁主場優(yōu)勢，但不少專家依舊看好火箭，認(rèn)為他們很有可能在6場內(nèi)解決戰(zhàn)斗，順利晉級第二輪。而他們第二輪的潛在對手，很可能是聯(lián)盟戰(zhàn)績第一的雷霆，不過眼下火箭最關(guān)鍵的任務(wù)，還是先跨過湖人這一關(guān)。

那么，季后賽面對湖人，火箭的首發(fā)陣容該如何安排？湖人這邊雖然里夫斯、東契奇兩大核心因傷缺陣，但整體陣容依然完整。常規(guī)賽收官戰(zhàn)，湖人輕取爵士，當(dāng)時派出的首發(fā)為：斯瑪特、肯納德、八村壘、詹姆斯、艾頓。
斯瑪特復(fù)出后，湖人防守明顯提升，肯納德外線三分穩(wěn)定，前場又有詹姆斯組織和得分，艾頓在內(nèi)線也能正常貢獻(xiàn)戰(zhàn)力，這套陣容讓湖人在收官階段打出了一波連勝。

火箭這邊，除了2號位之外，其余四個位置基本沒有懸念：中鋒申京，大前鋒小史密斯，小前鋒杜蘭特，控球后衛(wèi)阿門·湯普森。
唯獨(dú)得分后衛(wèi)，一直是火箭最大的變數(shù)。本賽季，火箭在這個位置上先后用過三名球員：謝潑德、伊森、奧科吉，三人都有過首發(fā)經(jīng)歷。烏度卡此前也明確表示，火箭會根據(jù)不同對手靈活調(diào)整首發(fā)。

如果對方后衛(wèi)身材高大，就上伊森對位；如果對方后場攻擊力強(qiáng)，就派奧科吉用防守去限制；如果對方后場身材普通、沖擊力一般，謝潑德就是最佳選擇——他能投三分、能組織，還能為杜蘭特分擔(dān)被包夾的壓力。
可以說，季后賽首輪，火箭在2號位擁有三選一的靈活選擇權(quán)，烏度卡可以根據(jù)湖人的布陣隨時調(diào)整。謝潑德在場，火箭進(jìn)攻更流暢、火力更足；伊森和奧科吉登場，則能提升后場體型、對抗和防守強(qiáng)度，只是三分穩(wěn)定性不如謝潑德。

季后賽本就是斗智斗勇的舞臺，一旦一套首發(fā)效果不佳，烏度卡可以立刻切換陣容，針對性破解湖人的戰(zhàn)術(shù)。從陣容深度和應(yīng)變能力來看，火箭確實(shí)占據(jù)不小的優(yōu)勢。