雖然美軍正深陷中東戰(zhàn)事、精力有所分散，但同時(shí)不忘在亞太地區(qū)刷存在感。當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月14日，一名美國(guó)軍方官員對(duì)外表示，逾1.7萬(wàn)名美國(guó)和菲律賓軍事人員將在菲律賓共同參與年度大規(guī)模聯(lián)合實(shí)戰(zhàn)演習(xí)，這是兩國(guó)規(guī)模最大的年度軍事演習(xí)之一。

報(bào)道稱(chēng)，這場(chǎng)名為“肩并肩”的聯(lián)合軍演，將于4月20日正式啟動(dòng)，持續(xù)至5月8日。據(jù)菲律賓軍方官員透露，本次演習(xí)的一大亮點(diǎn)的是，日本自衛(wèi)隊(duì)將首次在菲律賓西北部海域參與實(shí)彈演練，具體為面向南海爭(zhēng)議海域的艦船擊沉演習(xí)，日本防衛(wèi)大臣已受邀前往現(xiàn)場(chǎng)，觀摩此次實(shí)彈射擊科目。

作為長(zhǎng)期盟友，美菲每年都會(huì)舉行“肩并肩”聯(lián)合軍演，而今年的演習(xí)規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大，首次吸納了更多友好國(guó)家的軍事力量參與。菲律賓軍方表示，除美菲兩國(guó)主力部隊(duì)外，日本、法國(guó)、加拿大三國(guó)的軍隊(duì)也將加入此次軍演，這三個(gè)國(guó)家均已與馬尼拉簽署了《訪問(wèn)部隊(duì)協(xié)議》。此次多國(guó)參與，被外界視為美菲同盟拓展地區(qū)安全合作、擴(kuò)大影響力的重要舉措。

在新聞發(fā)布會(huì)上，有記者問(wèn)及，當(dāng)前中東戰(zhàn)事持續(xù)升溫，美國(guó)為何仍大規(guī)模投入兵力參與“肩并肩”軍演，美軍發(fā)言人羅伯特·邦恩上校回應(yīng)稱(chēng)，這場(chǎng)演習(xí)傳遞的核心信息，是美國(guó)對(duì)美菲同盟關(guān)系的堅(jiān)守，以及對(duì)地區(qū)安全穩(wěn)定的堅(jiān)定承諾�！拔覀兊淖⒁饬奈磸膩喬貐^(qū)轉(zhuǎn)移，維護(hù)同盟利益和地區(qū)安全，始終是我們的重要使命�！�

對(duì)于參演美軍的具體人數(shù)，邦恩并未立即給出明確數(shù)字。據(jù)公開(kāi)信息顯示，去年參與“肩并肩”軍演的美軍人數(shù)約為9000人，結(jié)合今年演習(xí)規(guī)模擴(kuò)大、多國(guó)參與的特點(diǎn)，外界推測(cè)此次美軍參演人數(shù)或?qū)⒂兴黾�。此外，邦恩在回�?yīng)演習(xí)科目相關(guān)問(wèn)題時(shí)明確表示，反無(wú)人機(jī)防御將是本次軍演的重要組成部分，這一科目貼合當(dāng)前地區(qū)安全局勢(shì)的實(shí)際需求，旨在提升參演各方應(yīng)對(duì)無(wú)人機(jī)威脅的協(xié)同作戰(zhàn)能力。

值得注意的是，此次美菲聯(lián)合軍演及相關(guān)演訓(xùn)活動(dòng)，始終受到中方的明確反對(duì)。中方一貫立場(chǎng)是，反對(duì)在亞太地區(qū)舉行帶有軍事對(duì)抗性質(zhì)的實(shí)戰(zhàn)演習(xí)，尤其是有美軍參與、在南海爭(zhēng)議海域或其附近開(kāi)展的演訓(xùn)活動(dòng)。

雖然菲律賓軍方在回應(yīng)外界質(zhì)疑時(shí)強(qiáng)調(diào)，此次“肩并肩”聯(lián)合軍演并不針對(duì)任何特定國(guó)家，其核心目的是提升菲律賓與盟友的協(xié)同作戰(zhàn)能力，增強(qiáng)地區(qū)防御水平。但同時(shí)菲方也承認(rèn)，與美國(guó)及其他安全盟友舉行聯(lián)合軍演，將有助于菲律賓在南海爭(zhēng)議海域更好地捍衛(wèi)自身的合法利益。

美菲同盟的軍事合作近年來(lái)持續(xù)升溫。去年，美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)赫格塞斯在訪問(wèn)馬尼拉期間，曾向菲律賓官員作出明確承諾，特朗普政府將與地區(qū)盟友緊密合作，進(jìn)一步強(qiáng)化全球范圍內(nèi)的威懾能力，以應(yīng)對(duì)各類(lèi)安全威脅，其中就包括所謂“中國(guó)在南海的侵略性行為”。赫格塞斯在與菲律賓總統(tǒng)小馬科斯會(huì)談時(shí)表示，朋友之間理應(yīng)肩并肩站在一起，共同遏制沖突發(fā)生，確保南海海域的航行自由。

然而事實(shí)上，打著維護(hù)航行自由的旗號(hào)在南海挑釁生事恰恰是菲律賓以及背后的美國(guó)，尤其是小馬科斯上臺(tái)后，菲律賓隔三差五地就在南海挑釁中國(guó)，被中方依法管制后擺出受害者的嘴臉，美國(guó)也跟著拉偏架，才是導(dǎo)致南海局勢(shì)升級(jí)的根本原因，中方已經(jīng)一再?gòu)?qiáng)調(diào)，反對(duì)域外勢(shì)力插手南海，反對(duì)在亞太地區(qū)舉行帶有軍事對(duì)抗性質(zhì)的實(shí)戰(zhàn)演習(xí)，尤其是有美軍參與、在南海爭(zhēng)議海域或其附近開(kāi)展的演訓(xùn)活動(dòng)，一旦美菲越過(guò)紅線，中方將采取堅(jiān)決措施，捍衛(wèi)中國(guó)的領(lǐng)土主權(quán)和海洋權(quán)益，維護(hù)南海的和平穩(wěn)定。