1936年10月，經(jīng)過長征的紅一、二、四方面軍三支主力紅軍部隊，終于在甘肅靜寧、將臺堡地區(qū)勝利會師了！

當時，中共中央為了得到蘇聯(lián)的援助，先制定了"寧夏作戰(zhàn)計劃"，后又改為進軍新疆、打通"國際通道"的戰(zhàn)略方針。據(jù)此，紅四方面軍奉命渡過黃河，到甘肅、寧夏一帶作戰(zhàn)。

自10月24日起，紅四方面軍轄由軍長程世才、政委李先念指揮的紅30軍，由軍長孫玉清、政委陳海松指揮的紅9軍，

由軍長董振堂、政委黃濤指揮的紅5軍，還有四方面軍總部直屬機關，共21000多人，駕駛木船，苦戰(zhàn)狂風惡浪，先后突破黃河天險，進入甘肅河西走廊。

李聚奎是紅31軍的參謀長，但在紅軍會師期間，因連續(xù)行軍作戰(zhàn)，高燒不止，當時正在紅四方面軍總醫(yī)院醫(yī)治。

他躺在擔架上，昏昏沉沉地也隨紅四方面軍直屬機關渡過了黃河。11月10日，河西紅軍奉命組成以徐向前為總指揮、陳昌浩為156政委的紅軍西路軍。

西路軍的主要對手是"馬家軍"。馬家軍是指由軍閥馬鴻逵、馬步芳、馬步青指揮的部隊。

馬家軍有騎兵3萬余人，地方民團10余萬人，西路軍與之相比，敵眾我寡，力量懸殊。

馬家軍代表回族上層統(tǒng)治集團的利益，以狹隘的民族觀念和宗教迷信欺騙群眾，生性殘暴，戰(zhàn)斗力強。

坐地為王的軍閥，歷來視地盤為生命。馬家軍懼怕紅軍占其領地，反共堅決。因而，紅軍西征受到馬家軍的全力抵抗。

馬家軍善騎善射，驃悍蠻強，熟悉地形，行動迅速。而紅軍西路軍大都是在鄂豫皖和川陜地區(qū)組建的部隊，極不適應在西北荒漠上作戰(zhàn)。

當時紅軍遇到的最大困難是少糧缺水，部隊竟日激戰(zhàn)，無水可飲，唇干舌焦，喉嚨生煙，一到夜晚，空曠的原野，驚沙撲面，呵氣成冰。

紅軍衣不勝寒，環(huán)境險惡。再加當時正值西安事變前后，形勢瞬息萬變，作戰(zhàn)計劃幾經(jīng)變更，西路軍缺乏自主應變能力。

因而，西路軍與馬家軍對壘，天時地利、民情軍情，均對其不利。11月17日前后，紅9軍兵敗古浪。

古浪，古稱虎狼關，是河西走廊的要沖，地勢險要，南北兩面臨山，

由東沿紅涼山西進古浪只有一條"馬不并騎，車不同軌"的狹路通行，城西卻是一馬平川，直通涼州（今武威）。

紅9軍在古浪遭敵包圍，雖經(jīng)三晝夜頑強固守，反復拼殺，終難抵傾全攻城之敵，不得不撤離古浪。

此戰(zhàn)紅9軍損失近半，軍長孫玉清負傷，參謀長陳伯稚壯烈犧牲。

在此關鍵時刻，大病初愈的紅31軍參謀長李聚奎被西路軍總部任命為紅9軍參謀長。

西路軍政委陳昌浩找李聚奎談話，要他臨危受命，重新整理好部隊，繼續(xù)戰(zhàn)斗。

李聚奎表示，就是擔子再重，困難再大，也要完成黨交給的任務。這樣，他就肩負重任，前往紅9軍，重整旗鼓。

1937年1月中旬，紅5軍又在高臺遭受重創(chuàng)。軍長董振堂率部在高臺血戰(zhàn)一周，終難敵馬家軍蜂擁般的反復沖殺而功敗垂成。董振堂以下3000多人血灑高臺！

1月下旬，西路軍萬余人在河西走廊倪家營子附近43個分散的屯莊里，被馬家軍分割包圍，與敵人血戰(zhàn)20余日，損失慘重。

此時，中共中央命令河東部分紅軍組成以劉伯承為司令員、張浩（林育英）為政委的援西軍，

但遠水解不了近渴，難以挽救彈盡糧絕、精疲力竭的西路軍失敗的命運。

在西安事變后國共兩黨代表的談判中，中共中央代表周恩來、葉劍英及在滬做統(tǒng)戰(zhàn)工作的潘漢年，

雖多次向國民黨當局抗議馬家軍對西路軍的阻擊，要求下令停止河西走廊的內(nèi)戰(zhàn)，

但卻未能奏效。這就是歷史上西路軍兵敗河西走廊的簡要悲壯歷程。