一個(gè)省里，布政使管錢糧、巡撫管全省、總督管幾個(gè)省，知府管一個(gè)地級(jí)市——聽(tīng)起來(lái)分工明確，可歷史上這幾個(gè)官職之間的關(guān)系，從來(lái)就不是這么清楚的。

有人當(dāng)了一輩子布政使，結(jié)果地位比新來(lái)的巡撫低一大截；有人頂著總督的名頭，實(shí)權(quán)卻還不如隔壁省的巡撫。

這幾個(gè)官職到底是怎么來(lái)的，誰(shuí)比誰(shuí)大，誰(shuí)又是誰(shuí)的副手？

說(shuō)起這一切，繞不開(kāi)朱元璋這個(gè)人。他建立明朝之后，繼承了元朝留下來(lái)的行省制度，但是他對(duì)這套東西打心里不放心。元朝的行省長(zhǎng)官叫平章政事，這個(gè)官職有多大？

民政、財(cái)政、軍事，全都一把抓，整個(gè)行省就跟一個(gè)獨(dú)立王國(guó)差不多，出了什么事情自己就能處理，根本不用請(qǐng)示朝廷。朱元璋看著這個(gè)制度，越看越像是在給自己培養(yǎng)對(duì)手。

洪武九年，也就是1376年，朱元璋動(dòng)手了。他把行省改成承宣布政使司，名字聽(tīng)起來(lái)就是聽(tīng)從朝廷宣令、執(zhí)行教化的意思，光從名字就能看出他的用心。

原來(lái)的平章政事以及左右丞都被廢掉，換成了布政使，具體管行政和錢糧，同時(shí)設(shè)提刑按察使管司法和監(jiān)察，設(shè)都指揮使管軍馬調(diào)度，三個(gè)衙門并立，互相盯著，誰(shuí)也別想一家獨(dú)大。

布政使這個(gè)官職還被一分為二，設(shè)左右布政使。兩個(gè)人共同管一個(gè)省的政務(wù)，權(quán)力再大也得商量著來(lái)。朱元璋這套設(shè)計(jì)，核心就一個(gè)目的：地方上絕不能出現(xiàn)一個(gè)人把什么都控制了的局面。

下屬們叫布政使為藩臺(tái)，叫提刑按察使為臬臺(tái)，這兩個(gè)別稱沿用了幾百年，清朝官場(chǎng)里還在用。

巡撫這個(gè)官職，最開(kāi)始根本就不是正式編制。明朝搞巡撫，起源很有意思，洪武二十四年的時(shí)候，朱元璋把太子朱標(biāo)派去陜西巡邊，美其名曰代替皇帝安撫地方、體察民情，這就是巡撫這個(gè)詞最早的出處——巡行天下，撫軍安民。

朱棣登基之后，接著用這個(gè)辦法，先后派出二十六個(gè)人去不同的省份巡查，基本上都是從都察院里挑人，派下去的時(shí)候加一個(gè)右副都御史的頭銜，辦完事了就回京。

地方上叫這些人中丞，也叫撫臺(tái)，但大家心里清楚，這是朝廷派來(lái)的欽差，不是本地官員。

宣德年間，巡撫的用途越來(lái)越廣。地方上出了軍事問(wèn)題，出了河道洪災(zāi)，出了流民鬧事，地方三司那幫人各管各的，碰到需要跨部門協(xié)調(diào)的事情就卡殼了。

朝廷只好隔三差五往地方派人，于謙就是在這個(gè)時(shí)期被派去巡撫河南和山西的。那會(huì)兒的于謙還是都察院御史，去地方處理完事情，還要回京交差。

成化年間開(kāi)始出現(xiàn)變化。巡撫下地方的時(shí)候，開(kāi)始帶著家屬一起走，這個(gè)細(xì)節(jié)很說(shuō)明問(wèn)題——帶家屬就意味著要長(zhǎng)住，不是短期出差。成化二十二年，朝廷干脆把巡撫回京的制度廢掉了，巡撫從此成了地方官，扎根一省不走了。

到了嘉靖朝，這個(gè)過(guò)程徹底完成，巡撫就是一省最高長(zhǎng)官，布政使從一省之首，降成了巡撫手下管財(cái)政的副手。

明朝的巡撫不是只有一省一個(gè)，還有一些設(shè)在特殊地區(qū)的。比如三省交界的山區(qū)地帶，流寇鉆進(jìn)去就不好抓，朝廷專門在這類地方設(shè)巡撫來(lái)管。

盧象升擔(dān)任鄖陽(yáng)巡撫，管的就是湖廣、河南、陜西三省交界的鄖陽(yáng)地區(qū)。九邊戰(zhàn)略要地也有單獨(dú)的巡撫，比如天啟年間專門設(shè)立的登萊巡撫，管的是山東登州和萊州一帶的海防軍務(wù)。

知府管的是一個(gè)府，大致相當(dāng)于今天的地級(jí)市，是州府的最高長(zhǎng)官。明初朱元璋把全國(guó)一百多個(gè)府按納糧多少分成了三等，納糧二十萬(wàn)石以上的是上府，二十萬(wàn)石以下的是中府，十萬(wàn)石以下的是下府，三個(gè)等級(jí)，地位和待遇都不一樣。上府差不多相當(dāng)于今天的直轄市，中府像是省會(huì)城市，下府就是普通的地級(jí)市。

不管哪個(gè)等級(jí)的知府，品級(jí)統(tǒng)一是正四品。布政使這時(shí)候品級(jí)在正二品到從二品之間，知府不能高過(guò)布政使，這是官場(chǎng)的基本規(guī)矩。知府有個(gè)民間叫法——太尊。這個(gè)稱呼怎么來(lái)的？

普通老百姓一輩子能見(jiàn)到的最大的官，往往就是縣太爺�？h太爺是七品官，知縣之上是知府，所以知府比縣太爺還大，民間就叫太尊，意思是更尊貴的那個(gè)。

知府這個(gè)職位在明清兩朝相對(duì)穩(wěn)定，不像布政使和巡撫那樣權(quán)力起伏這么大。它夾在省級(jí)和縣級(jí)之間，上要對(duì)巡撫負(fù)責(zé)，下要管轄各縣知縣。

知府的日常事務(wù)很雜，稅收、司法、教育、治安都要插手，算是地方行政的中間層，承上啟下，位置很關(guān)鍵。一個(gè)地方治理得好不好，知府的能力和作風(fēng)往往起決定性作用。

知府這個(gè)位置還有個(gè)特點(diǎn)，就是職權(quán)范圍相對(duì)固定，不像巡撫有時(shí)候還管軍務(wù)，知府基本就是民政這一塊。

碰上重大軍事行動(dòng)，知府負(fù)責(zé)籌措糧草、協(xié)調(diào)民夫，但不直接指揮軍隊(duì)。這種分工在明清兩代基本保持穩(wěn)定，知府這個(gè)職位幾百年來(lái)變化不算太大。

總督這個(gè)官職，出現(xiàn)的時(shí)間比巡撫晚，但權(quán)力擴(kuò)張的速度比巡撫快得多。明朝設(shè)總督，起初也是應(yīng)對(duì)突發(fā)事務(wù)的臨時(shí)安排，不是常設(shè)職位。

明中期以后，南方沿海倭患越來(lái)越嚴(yán)重，倭寇在浙江、福建、南直隸之間到處流竄，一個(gè)省的巡撫管不過(guò)來(lái)，朝廷就派出一個(gè)人統(tǒng)一協(xié)調(diào)幾個(gè)省的軍務(wù)。

嘉靖年間，胡宗憲出任直浙總督，直接管轄南直隸、浙江、福建三省的軍務(wù)，戚繼光就是在他主持下打出抗倭名將的名頭的。

胡宗憲的總督職位，權(quán)力在當(dāng)時(shí)的三省巡撫之上，軍隊(duì)調(diào)度、糧草籌集、地方協(xié)調(diào)，全都?xì)w他一個(gè)人說(shuō)了算。這個(gè)時(shí)期的總督，權(quán)力大，但仍然是臨時(shí)性的，仗打完了，這個(gè)職位可能就撤了。

到了清朝，情況完全變了�？偠綇氐坠潭ㄏ聛�(lái)，成為管轄一到三個(gè)省的最高軍政長(zhǎng)官，是真正的封疆大吏。清朝全國(guó)設(shè)了八個(gè)地方總督加上直隸總督，合計(jì)九大總督。

總督既管軍務(wù)，又管行政，有些總督還兼任駐地省份的巡撫，一個(gè)人把省級(jí)最高軍政職位全裝進(jìn)去，權(quán)力之大，遠(yuǎn)超明初布政使的三司并立格局。

晚清的九大總督，對(duì)整個(gè)中國(guó)的走向產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。左宗棠坐鎮(zhèn)西北，力排眾議收復(fù)新疆，打的是一場(chǎng)被很多人認(rèn)為打不贏的仗；李鴻章長(zhǎng)期任直隸總督，主導(dǎo)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，代表清廷簽了無(wú)數(shù)條約，外國(guó)人打交道最多的中國(guó)官員就是他；

張之洞在兩湖大力推進(jìn)工業(yè)化，辦學(xué)堂，建工廠，培養(yǎng)了大批近代人才。這三個(gè)人代表了晚清總督這個(gè)群體能量最集中的體現(xiàn)。

值得一說(shuō)的是，清朝除了地方總督，還有漕運(yùn)總督和河道總督這兩個(gè)特殊職位。漕運(yùn)總督管的是從南方往北京運(yùn)糧這條大動(dòng)脈，河道總督管的是黃河、淮河、運(yùn)河的治理，這兩個(gè)總督不管地方軍政，只管各自負(fù)責(zé)的專項(xiàng)事務(wù)，和地方總督是兩個(gè)完全不同的系統(tǒng)。

回過(guò)頭來(lái)看這四個(gè)官職，布政使、巡撫、知府、總督，哪個(gè)更大這個(gè)問(wèn)題，真不是一句話能說(shuō)清楚的。

明初布政使是一省之首，清朝變成了巡撫的副手；巡撫從臨時(shí)欽差變成固定封疆大吏，用了將近一百年；

總督從臨時(shí)救火隊(duì)長(zhǎng)，演變成手握數(shù)省軍政的權(quán)臣；知府在這幾百年里變化最小，始終守著自己那一片地方，是老百姓這輩子最有可能打交道的高級(jí)官員。

官職的大小不是一成不變的，時(shí)間不同，制度不同，同一個(gè)頭銜背后的權(quán)力可能差了十萬(wàn)八千里。