今年季后賽首輪，西部第三的掘金被第六的森林狼淘汰出局，總比分2-4早早回家。誰能想到賽季拿到54勝、進攻聯(lián)盟第一、賽前還沖下12連勝的掘金，輸?shù)眠@么干脆利落�，F(xiàn)在掘金老板和管理層頭都大了，拿著一手看似能打的牌，卻要算著巨額奢侈稅，選未來還是繼續(xù)沖冠，怎么選都疼。

哪怕現(xiàn)在下賽季陣容還沒完全敲定，掘金手里已經(jīng)生效的保障合同薪資，就摸到了2.045億美元。新賽季預計的奢侈稅起征線才2.015億，這個數(shù)字還已經(jīng)算進去了今年26號新秀的工資，等于現(xiàn)在已經(jīng)超線了。接下來還要算大熱的受限制自由球員佩頓-沃特森，還有輪換陣容里小哈達威、布魯斯-布朗這些人的薪資，賬單只會更嚇人。

掘金現(xiàn)在的爭冠底子還是約基奇、穆雷和阿隆-戈登，這三個人的核心地位沒問題，但戈登的情況太鬧心。下賽季戈登就滿31歲了，傷病隱患一個接一個，本賽季腿筋、小腿輪番出問題，只打了36場，上賽季也只打了51場。他本來是球隊的精神領袖，真要是打不了，這個價值完全發(fā)揮不出來。

現(xiàn)在擺在掘金面前一共就兩條路，怎么選都難受。一條就是留著原班人馬，咬著牙交巨額奢侈稅接著沖冠。另一條就是干脆轉型重建，送走戈登、卡梅倫-約翰遜這些人拿籌碼升級角色陣容。戈登下賽季年薪3200萬，約翰遜是2300萬的到期合同，連潛力新人斯特勞瑟都能擺上貨架。

其實掘金賽季開始前，所有人都覺得他們穩(wěn)了。陣容深度夠，大賽經(jīng)驗也足，老牌三巨頭帶著一幫年輕人崛起，哪怕核心們輪番傷停，大半個賽季打下來還是爭冠級別的表現(xiàn)。最后收官拿了54勝，進攻效率聯(lián)盟第一，排名西部第三，季后賽開打前還拿了12連勝，誰看了不喊一聲沖冠熱門。

那段時間約基奇直接玩出花，成了聯(lián)盟歷史上第一個同時領跑場均籃板和助攻的球員。穆雷保持健康，打出生涯九年最好的一個賽季，還破了隊史三分紀錄，第一次進全明星，大概率能選進最佳陣容。小哈達威三分命中率沖到生涯新高的40.7%，最佳第六人評選排第三，布朗全勤打滿82場，沃特森更是直接崛起，得分從場均8.1漲到14.6，三分命中率41%，還是聯(lián)盟頂級的外線防守大閘。

唯一拿不出手的就是球隊整體防守效率只排聯(lián)盟21位，當時大家也沒太當回事，覺得進攻夠強就能兜底，直到首輪碰了森林狼，災難直接來了。約基奇早之前就說過，森林狼的建隊風格天生克掘金，這次真應驗了。戈貝爾的長臂把約基奇防得投籃傳球都變形，麥克丹尼爾斯死死纏住穆雷，把他防得效率極低，戈登小腿傷勢復發(fā)，錯過了G3和G5，G4還中途傷退，沃特森四月份腿筋受傷賽季報銷，連續(xù)第二年傷同樣的地方，整輪系列賽一場沒打。

休賽期特意為了沖冠引進的新援，季后賽集體掉線。約翰遜也就G6找著點狀態(tài)，整輪系列賽三分命中率才31.4%，哈達威G4三分投了7個一個沒進，布朗也就偶爾有個亮點，場均才6.3分，最后一場直接隱身，瓦蘭丘納斯整輪系列賽加起來才打了25分鐘，基本沒存在感。

有約基奇和穆雷在，掘金永遠都有競爭力，但現(xiàn)在操作空間真的被擠沒了，一堆扎心的選擇擺在眼前不得不選。掘金這不只是輸了系列賽，連身體對抗和氣場都完全被森林狼壓著打。麥克丹尼爾斯直接公開嘲諷掘金的防守，場上還不停挑釁，從首發(fā)到替補，森林狼每一個點都占優(yōu)勢，拼得更兇，對抗更強，看得出來比掘金更想贏這場球。

這次輸球也把掘金藏著的短板全擺出來了，球隊明明缺好的防守球員，是不是還欠點血性，缺足夠的身體硬度和強硬的球風。其實這個問題隊內本賽季早就聊過好多次了，球隊副總說主教練從賽季初就一直在提，外界都把掘金當成技術流溫和派，必須得讓對手感受到咱們的對抗強度。教練一直說防守要更大膽，更多肢體對抗，這一關必須得過，尤其是季后賽打半場陣地，這太重要了。

現(xiàn)實的問題是，掘金休賽期大概率只能在底薪市場撿漏，能選的補強名額真的太少了。哈達威和布朗去年都是簽的底薪過來的，哪怕留下來續(xù)約，也解決不了球隊防守軟、硬度不夠的問題。想跳出底薪陷阱，簽個實力派過來，操作難度大到離譜，隊內手里能拿出來交易的籌碼，基本沒球隊愿意要。

現(xiàn)在最現(xiàn)實也最殘酷的選擇，就是要么交易卡梅倫-約翰遜，要么送走阿隆-戈登。除了約翰遜那2300萬的到期合同，掘金剩下的資產(chǎn)對其他球隊根本沒吸引力。布勞恩剛執(zhí)行5年1.25億合同的第一年，現(xiàn)在這筆續(xù)約已經(jīng)有人開始后悔了。他去年十一月左腳踝扭傷之后狀態(tài)一落千丈，很多人都吐槽，去年休賽期球隊優(yōu)先續(xù)了布勞恩，把沃特森擱一邊，真的是決策錯了。

掘金有權利匹配任何球隊給沃特森開出的合同，但要是別的隊開出來2000萬到2500萬的年薪，掘金強行匹配的話，薪資直接暴漲，沖破第二土豪線，代價真的扛不住。別的球隊也摸透了掘金的底細，很大概率會故意抬價，就是要把掘金架在火上烤。除了沃特森續(xù)約，掘金還要騰薪資留打進輪換的雙向球員斯賓塞-瓊斯，送走納吉能省一點，但納吉年薪800萬場均才打12分鐘，根本沒球隊愿意要。

說到頭繞不開要不要交易戈登，戈登外號叫“掘金先生”，人氣特別高，隊友球迷都喜歡，合同還剩三年1.03億。大家都很難想象他穿別的隊球衣打球，但要是關鍵比賽一直因傷打不了，留著他的合理性確實越來越低。

說了半天，最核心的還是約基奇的合同，隊內消息說，這個三屆MVP現(xiàn)在完全沒有走的想法，今年九月媒體日還有三月份的采訪，都明確說愿意留隊。但客觀說，去年休賽期他故意放棄提前續(xù)約，2027年夏天就成自由球員了，2027-28賽季還有6280萬的球員選項，前提就是今年夏天不提前續(xù)約。從薪資角度說，去年不續(xù)約太合理了，去年最多簽三年2.12億，今年夏天最多能簽四年2.93億，差了快一個億，誰都會選晚點續(xù)約。

但掘金本賽季輸?shù)眠@么慘，全聯(lián)盟所有球隊都盯著約基奇，就看他今年夏天續(xù)不續(xù)約。一旦約基奇續(xù)約，隊內肯定要討論薪資第二高的穆雷，戈登有傷，交易出去說不定沒人搶，穆雷不一樣，29歲剛打出生涯最佳常規(guī)賽，正是狀態(tài)巔峰，合同還剩三年一共1.61億，頂級的得分組織核心，永遠不缺下家。但風險誰都看得見，拆了約基奇和穆雷的擋拆二人組，等于把聯(lián)盟公認最強的核心體系親手拆了。

季后賽開打之前，掘金的高層還邀請今年24歲的得分后衛(wèi)斯特勞瑟一起吃了飯，這次會面就是給他打氣，告訴他人管理層很信任他。2023年的新秀，去年打對陣雷霆的G6，替補上場拿了15分，管理層當時就跟他說，隨時準備好，每輪系列賽都要站出來幫球隊贏硬仗。這次首輪他雖然只打了18分鐘，但管理層的意思已經(jīng)很明顯了，非�？春盟�，未來肯定是他的舞臺。

斯特勞瑟就是掘金現(xiàn)在建隊思路的縮影，一邊要留著老將維持爭冠窗口，一邊還要培養(yǎng)年輕人，掘金本賽季一直想兩頭都顧著。掘金副總之前就說過，咱們陣容成熟但不算老化，看看雷霆馬刺這些年輕隊伍，天賦滿格漲球快，咱們也做到了成熟戰(zhàn)力和年輕潛力兼顧。像斯特勞瑟這樣的年輕人能頂上來進輪換，本來就是建隊該做的事，現(xiàn)在培養(yǎng)球員本來就是現(xiàn)代籃球建隊的核心。

去年休賽期掘金和沃特森提前續(xù)約沒談攏，之后也沒鬧僵，讓沃特森跟著隊一起訓練，沃特森也沒二話直接回來，才有了今年的飛速漲球，管理層也挺滿意他的表現(xiàn)。要是掘金能騰出來空間簽下沃特森，把斯特勞瑟當成布朗哈達威的替代者，球隊就能順利完成年輕化。也有可能，斯特勞瑟會被當成交易籌碼，幫球隊處理掉爛合同，接著維持爭冠窗口。

所有選擇的答案，未來幾個月就會出來，本賽季首輪出局的遺憾，現(xiàn)在還繞在丹佛的球館上空沒散。

參考資料：澎湃新聞 NBA掘金季后賽首輪出局建隊分析報道