從整體來(lái)看，曼聯(lián)和利物浦之間的比賽可能已經(jīng)有相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)有如此缺乏重要性了。兩支球隊(duì)都將獲得下賽季歐冠資格，但冠軍爭(zhēng)奪早已成了兩強(qiáng)爭(zhēng)霸的局面。而且，兩隊(duì)球迷之間那種明顯的敵意近年來(lái)似乎有所減弱。對(duì)于利物浦球迷來(lái)說(shuō)，曼城可能已經(jīng)成為更不受歡迎的對(duì)手。雙方球迷不會(huì)在賽前一起去喝一杯，但當(dāng)這兩支球隊(duì)相遇時(shí)，氣氛中不再有真正的威脅感。球場(chǎng)上當(dāng)然也沒(méi)有什么大的威脅。還記得11年前那個(gè)經(jīng)典時(shí)刻嗎？史蒂文·杰拉德在老特拉福德下半場(chǎng)替補(bǔ)登場(chǎng)，沖向胡安·馬塔，然后踩踏安德·埃雷拉，僅用38秒就吃到紅牌？可以肯定的是，今天下午不會(huì)發(fā)生這種情況。這些球員大多來(lái)自南柴郡，他們之間最大的爭(zhēng)議可能?chē)@著誰(shuí)來(lái)付晚餐錢(qián)。當(dāng)然，這只是開(kāi)玩笑。在老特拉福德的觀眾面前，這將是一場(chǎng)相對(duì)激烈的比賽，球迷們正在享受曼聯(lián)賽季末大體成功但略顯平靜的結(jié)局。贏球固然很好，但如果你的俱樂(lè)部一直致力于贏得榮譽(yù)，那么確認(rèn)歐冠資格并不會(huì)讓人心跳加速。當(dāng)然，這場(chǎng)比賽的勝負(fù)對(duì)球迷和球員來(lái)說(shuō)仍然意義重大。但對(duì)兩個(gè)人來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)比賽的意義更為重大，他們將在各自的技術(shù)區(qū)域指揮。這對(duì)邁克爾·卡里克和阿爾內(nèi)·斯洛特來(lái)說(shuō)都是一場(chǎng)重要的比賽。除非在剩下的四場(chǎng)比賽中遭遇慘敗，否則這位荷蘭人下賽季仍將執(zhí)掌安菲爾德——他也理應(yīng)如此。他上賽季贏得英超冠軍本應(yīng)確保他能執(zhí)教第三個(gè)賽季。但不可否認(rèn)的是，隨著賽季的推進(jìn)，球迷對(duì)斯洛特的信心已經(jīng)逐漸消退。在老特拉福德對(duì)利物浦球迷進(jìn)行的非正式調(diào)查可能會(huì)顯示，大多數(shù)人已經(jīng)接受斯洛特再留任一個(gè)賽季的事實(shí)，但并不一定認(rèn)為這是個(gè)好主意。這就是為什么斯洛特需要在對(duì)陣曼聯(lián)的比賽中拿出一場(chǎng)有說(shuō)服力的表現(xiàn)。事實(shí)上，他需要一場(chǎng)有說(shuō)服力的表現(xiàn)，然后再贏下三場(chǎng)比賽，這樣利物浦就能拿到70分——比尤爾根·克洛普的利物浦在2020/21賽季衛(wèi)冕英超冠軍時(shí)的積分還多一分。但對(duì)卡里克來(lái)說(shuō)，一場(chǎng)勝利更為重要。他執(zhí)教的13場(chǎng)英超比賽中取得9勝2平2負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，這本應(yīng)意味著他能以曼聯(lián)主教練的身份開(kāi)始下賽季。但老特拉福德周?chē)杂袀餮苑Q(chēng)，俱樂(lè)部的一些高層認(rèn)為需要一個(gè)更大牌、更知名的教練?；蛘呦癜捕嗄帷ひ晾瓓W拉這樣經(jīng)驗(yàn)豐富的英超新銳教練——上周他與曼聯(lián)的聯(lián)系更為緊密——會(huì)比卡里克更合適。雖然越來(lái)越多的人認(rèn)為卡里克會(huì)且應(yīng)該得到這份工作，但仍有懷疑者不斷提出他不應(yīng)該得到這份工作的理由。他在米德?tīng)査贡](méi)有成功，他不夠有魅力，等等?？ɡ锟酥皇遣粩嗯Γ贸龀煽?jī)。但他知道，主場(chǎng)慘敗給利物浦，無(wú)論對(duì)錯(cuò)，都會(huì)改變局面。這就是為什么這場(chǎng)比賽對(duì)他至關(guān)重要。每贏一場(chǎng)，卡里克成為長(zhǎng)期主教練的理由就越來(lái)越有說(shuō)服力。贏下這場(chǎng)，他的理由將變得不可抗拒。贏下這場(chǎng)，帥位肯定就是他的了。