不知道大家有沒有想過一個神奇的問題：女性每個月經(jīng)周期，卵巢里會有10-20個卵泡同時開始發(fā)育，但最終，只有1個會成為“優(yōu)勢卵泡”，成功排出卵子后，其余的全部退化消失，且這個過程的精準(zhǔn)度高得驚人——絕大多數(shù)情況下，不多不少，恰好一個。

那么，身體里到底發(fā)生了什么，讓“唯一”成為常態(tài)，而不是“多個”或“沒有”？

在過去，科學(xué)界普遍認(rèn)為優(yōu)勢卵泡的誕生是一場“達(dá)爾文式”的生存競爭：月經(jīng)初期，十幾個基礎(chǔ)卵泡開始發(fā)育，它們拼命長個兒，誰先搶到更多的營養(yǎng)（促卵泡激素），誰長得最大，誰就能活下來成為優(yōu)勢卵泡，其余則走向凋亡——這便是“卵泡內(nèi)卷論”。

但臨床上發(fā)現(xiàn)，很多時候最大的那個，并不一定就是最終被選中排出的那一個。那么，究竟又是什么因素在影響著這場精密的“唯一”選擇呢？

近日，美國萊斯大學(xué)相關(guān)研究人員在Journal of the Royal Society Interface期刊上發(fā)表了一項硬核研究。他們通過數(shù)學(xué)公式和計算機模擬，精準(zhǔn)算出了人體內(nèi)部這臺“超級計算機”是如何精準(zhǔn)鎖定唯一一顆卵子，并提出了一個極其精妙且顛覆性的假說：隨機選拔加即時負(fù)反饋機制。

一開始，研究人員猜想：月經(jīng)周期開始時，大腦分泌的促卵泡激素（FSH）不斷升高。當(dāng)FSH達(dá)到一個臨界閾值時，某個卵泡會被隨機“選中”。一旦被選中，它會立刻大量分泌雌二醇，大腦接收到這一信號后，便迅速掐斷FSH的供應(yīng)。如此一來，其他卵泡發(fā)現(xiàn)“口糧”瞬間被切斷，也就失去了被選中的資格，只能默默走向退化。

換句話說：第一個被隨機選中的卵泡，自己把“門”關(guān)上了。

圖1：卵泡選擇過程描述

雖說設(shè)想很合理，但關(guān)鍵在于：要如何用證據(jù)證明這一機制的真實存在，而不僅僅是一個理論猜想？

研究人員采用了理論物理學(xué)和生物化學(xué)相結(jié)合的計算機隨機模擬（蒙特卡洛模擬），并建立了一套精確的微分方程數(shù)學(xué)模型。他們把影響卵泡選拔的所有變量——包括FSH的初始濃度、分泌速率、降解速率，以及被選中的卵泡分泌雌激素的“剎車力度”和反應(yīng)速度（希爾系數(shù)）全部代入公式，通過程序在計算機上模擬了成千上萬個虛擬的“生理周期”。

為何每月只排一顆卵？為什么雙胞胎概率僅10%？

0.5天時間窗口決定命運

通過計算，研究人員發(fā)現(xiàn)，從第一個卵泡被選中并啟動“剎車”機制開始，到FSH濃度被徹底壓制到臨界值以下，這中間的時間窗口大約只有0.5天。

也就是說，大自然只給了卵泡們半天的“搶名額”時間。時間一到，大門關(guān)閉，想出來就只能等下一個周期了。

在這種“隨機抽簽+快速剎車”的機制下，超過90%的模擬周期里，系統(tǒng)都成功篩選出了唯一的一個卵泡，只有不到10%的模擬周期中選中了2個卵泡，沒有觀察到選中3個或更多卵泡。這完美解釋了為什么絕大多數(shù)女性每個月都只排一顆卵子。

而之所以會有不到10%的概率出現(xiàn)兩顆卵泡，是因為在短短0.5天的窗口期內(nèi)，兩個卵泡剛好“腳前腳后”地突破了FSH閾值、同時被選中；隨后它們都會分泌雌激素，但由于系統(tǒng)反應(yīng)不及，“剎車”踩慢了，最終導(dǎo)致兩顆卵子同時排出。令人驚嘆的是，這10%的數(shù)學(xué)概率，居然與人類自然受孕中異卵雙胞胎的發(fā)生率（約1-3%，并需考慮胚胎存活率）高度吻合。這進(jìn)一步肯定了研究結(jié)果的可靠度。

圖2：卵泡選擇過程的模擬結(jié)果

研究還發(fā)現(xiàn)，如果女性卵巢里初始待選的卵泡太多（比如患有多囊卵巢綜合征 PCOS），或者卵泡對FSH過于敏感等，系統(tǒng)就會崩潰，導(dǎo)致要么不排卵，要么一堆卵泡同時瘋長，誰也無法成為真正的“優(yōu)勢卵泡”。這也從數(shù)學(xué)層面解釋了多囊卵巢患者為何容易不孕或促排困難、為什么外源性補充FSH可以促排卵治療輔助生殖等。

圖3：界定導(dǎo)致單一卵泡或多卵泡的臨界值

我們都知道，隨著年齡增長，女性的卵巢機能是在走下坡路的。35歲以后，卵子數(shù)量減少、質(zhì)量下降，備孕之路越來越坎坷。但奇怪的是，自然懷上雙胞胎，特別是雙卵雙胎的幾率，反而在30多歲這個年齡段悄悄爬上了高峰。這在醫(yī)學(xué)上被稱為“老齡化與雙胞胎悖論”。

等等，這不是矛盾嗎？明明每月正常情況下只有不到10%的幾率排出兩顆卵子，怎么年紀(jì)大了，反倒更容易“中雙獎”？

年齡悖論？

卵泡雖少，雙胎反增，是FSH在代償性飆升

荷蘭阿姆斯特丹自由大學(xué)醫(yī)學(xué)中心相關(guān)研究人員在Human Reproduction期刊上發(fā)表了研究成果。他們發(fā)現(xiàn)，年長女性（平均36.1歲）出現(xiàn)多個優(yōu)勢卵泡的比例顯著高于年輕女性（平均34.6歲），且其基礎(chǔ)FSH水平也更高。較高的FSH會同時促發(fā)多個卵泡發(fā)育，從而增加雙卵雙胎妊娠的可能。

你看，說到底還是FSH在起作用！無論是決定那“半天窗口期”的時長，還是解釋為什么年長女性雙胎概率更高——背后的關(guān)鍵因素，都指向FSH！

研究招募了507名處于自然排卵周期的女性（年齡跨度24-41歲）。這些女性大多因為“不明原因不孕”或“男方因素”正在接受宮腔內(nèi)人工授精（IUI）治療。研究人員在排卵前24小時內(nèi)，用B超監(jiān)測了她們的卵泡發(fā)育情況。除了超聲，研究人員還抽血檢測了其中281名女性在月經(jīng)第3天的基礎(chǔ)FSH濃度，看看激素水平和多卵泡發(fā)育之間是否存在關(guān)聯(lián)。（ps：如果一次周期出現(xiàn)2個或以上直徑超過14mm的卵泡，就算“多卵泡發(fā)育”，這意味著有可能排出多個卵子，從而懷上雙卵雙胎。）

分析發(fā)現(xiàn)：在全部507名女性中，有105人（20.7%）在至少一個周期內(nèi)出現(xiàn)多卵泡發(fā)育，其余402人為單卵泡發(fā)育；多卵泡發(fā)育組的平均年齡為36.1歲，顯著高于單卵泡組的34.6歲，且年齡越大，多卵泡概率呈直線上升趨勢。同時，多卵泡發(fā)育組的平均基礎(chǔ)FSH水平為10.3IU/l，顯著高于單卵泡組的7.7IU/l；尤其在30–34歲和35–41歲這兩個年齡段，多卵泡組的FSH水平（分別為8.7和11.5IU/l）均顯著高于同年齡段單卵泡組（6.2和8.7IU/l）。

最后，研究將人群分為<30歲、30–35歲和>35歲三組后，發(fā)現(xiàn)：35歲以上高齡組發(fā)生多卵泡發(fā)育的比例顯著高于其他兩組！這也直接解釋了為何臨床上35至39歲的高齡產(chǎn)婦懷上異卵雙胞胎的幾率會出現(xiàn)暴增。

圖4：根據(jù)年齡，自然排卵周期中多個卵泡生長的發(fā)生情況

為什么會這樣？研究人員給出了解釋：隨著女性年齡增長，卵巢里的卵泡越來越少。這時，身體的反饋機制會發(fā)生改變：卵巢分泌的抑制素減少，大腦垂體接收到“信號減弱”，于是開始加大馬力分泌FSH，F(xiàn)SH表達(dá)過高，結(jié)果同時刺激了2個甚至更多卵泡發(fā)育。

這就是“生育悖論”的答案：年紀(jì)大了，卵泡總數(shù)減少→生育力下降，但FSH反饋性升高→可能一次“催熟”多個卵泡→雙胞胎幾率上升。

其實，這場“多卵抽獎”的遺傳劇本，早在1998年就有被科學(xué)家們探索一番[3]。當(dāng)時，研究人員找來帶有家族遺傳史的異卵雙胞胎母親作為觀察組，并以普通人為對照組，檢測發(fā)現(xiàn)：帶遺傳基因的媽媽們，體內(nèi)的FSH水平顯著偏高，且血液中抑制素A（Inhibin A）濃度顯著下降，導(dǎo)致無法有效遏制垂體分泌FSH，過量的激素信號同時喚醒了多個卵泡同步發(fā)育。

換句話說，遺傳基因讓她們的卵巢對激素更加敏感，或者讓大腦發(fā)出了更強的排卵指令，從而提高了雙胞胎的概率。

小結(jié)

說到底，人類大多數(shù)時候一胎一個，是身體里藏著一套精密的“隨機抽簽+快速剎車”機制：誰被隨機選中，誰就立刻關(guān)上大門，不給其他卵泡機會，保證了每月只排一顆卵。

而有意思的是，年紀(jì)大了，卵泡少了，身體卻誤以為“信號不夠”，于是拼命多分泌FSH，結(jié)果反倒可能一次催熟兩顆卵子。如果再攤上一副“家族遺傳”的體質(zhì)——FSH天生偏高、剎車還有點失靈，那恭喜，你可能就是那個自帶“買一送一”隱藏款基因的幸運兒。

所以你看，人體真的是十分奇妙的~

參考文獻(xiàn)：

[1]Lyu Z, Kolomeisky A. Stochastic mechanism of dominant follicle selection: selection of one suppresses selection of others. J R Soc Interface. 2026 Apr 22;23(237):20250915. doi: 10.1098/rsif.2025.0915.

[2]Beemsterboer SN, Homburg R, Gorter NA, Schats R, Hompes PG, Lambalk CB. The paradox of declining fertility but increasing twinning rates with advancing maternal age. Hum Reprod. 2006 Jun;21(6):1531-2. doi: 10.1093/humrep/del009.

[3]Lambalk CB, De Koning CH, Braat DD. The endocrinology of dizygotic twinning in the human. Mol Cell Endocrinol. 1998 Oct 25;145(1-2):97-102. doi: 10.1016/s0303-7207(98)00175-0

來源 | 生物谷

編輯 | VOX

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