1914年，為應對德意志帝國日益壯大的飛艇部隊，英國軍方提出了一個頗具創(chuàng)意的武器。

使用13磅野戰(zhàn)炮（76mm）對空射擊，此時，第一次世界大戰(zhàn)已經(jīng)爆發(fā)。不久之后，英國汽車工程師意識到，這種簡易的防空炮完全可以安裝到輪式自行底盤上，從而制造出一種功能齊全的自行防空炮。

當英國軍方希望將QF 13磅炮安裝在固定式炮架上打擊空中目標時，各國防工業(yè)公司的工程師們開始研制各自的炮架，以提高其打擊飛艇的效率。當時很少有人意識到，固定式防空炮架已經(jīng)逐步落后于時代——戰(zhàn)場上需要的是一種能夠在戰(zhàn)線各區(qū)域之間靈活部署的機動式解決方案。

桑尼克羅夫特公司（Thornycroft）的工程師們是最早將這一構想變成現(xiàn)實的團隊之一。他們利用現(xiàn)有的艦炮炮架，稍作改造以達到所需的大仰角，然后將其安裝在一輛3噸J型卡車的貨廂內(nèi)。當這輛自行防空炮經(jīng)過測試后，展示給英國軍方時，雖然英國軍方并不是十分滿意，但他們認為這種“自行防空炮”確實是一個很有意思的解決方案。

英國軍方希望配備一種射程比標準QF 13磅炮更遠的火炮。這需要對火炮設計進行一些改進——加長身管，改進炮閂以更好地在大仰角下保持彈丸穩(wěn)定，這種新炮被命名為“6 cwt”。

以民用卡車作為自行防空炮的底盤既有優(yōu)點也有缺點。在設計之初，桑尼克羅夫特公司決定不對一款已經(jīng)證明其良好性能的卡車進行重大改動。他們所做的唯一改動是略微加強了后懸掛，以承受防空炮的后坐力。除此之外，它仍然是一款技術老舊的3噸卡車，也存在著一些初期車輛在軍事領域中普遍存在的問題。

這款卡車并非性能不可靠——它滿足了當時所有的卡車指標，但這些指標都是參照民用卡車制定的。從理論上說，軍用卡車的性能指標應當更高。盡管如此，僅英國陸軍就接收了5000多輛桑尼克羅夫特J型卡車，這足以說明一些問題。

這輛卡車在改裝成自行防空炮時，幾乎沒有進行任何改動。配備一臺標準的桑尼克羅夫特L4型直列四缸汽油發(fā)動機，功率為45馬力。搭配五擋變速箱（四個前進擋，一個倒擋），滿載時最高行駛速度為20千米/小時。

桑尼克羅夫特J型卡車采用后輪驅動，傳動軸將動力傳輸給后橋主軸，然后通過鏈條方式將動力傳遞到后輪。后橋采用雙斜面設計以承受重載，并配備半橢圓形鋼板彈簧減震器，軍用型號還對其進行了加固（基本上，這就是這輛軍用卡車的所有改進之處）。

這款自行防空炮并不能算是量產(chǎn)型號——僅生產(chǎn)了20輛。此外，它們只是在第一次世界大戰(zhàn)初期投入過戰(zhàn)斗。這些自行防空炮抵達前線僅僅六個月后，英國軍方就認為其作戰(zhàn)效能不足，武器逐步被威力更大的火炮所取代——一種設計類似但炮膛空間更大、身管更長的新型火炮。

因此，它們的戰(zhàn)績并不突出——畢竟它們抵達前線僅僅八個月就退出戰(zhàn)斗。一些自行防空炮被轉交給后方部隊，其配備的火炮漸漸損毀、無法使用，當然也沒有人愿意修理它們。唯一能利用的，就是那些還保持完好狀態(tài)的火炮，但是這些火炮已經(jīng)沒有配套的卡車可以運輸了。

當時英法軍方打算用這些火炮來建造簡易的自行反坦克炮，以便作為民兵和法國軍隊的武器。當時，英法軍隊都沒有類似的自行反坦克炮，所以這種簡易武器還可以發(fā)揮一些作用。然而，戰(zhàn)爭并未波及不列顛群島，法國軍隊沒有機會使用這些簡易武器。

目前，有兩輛6 cwt自行防空炮保存至今，分別陳列在兩家博物館中。一輛在漢普郡文化信托基金會展出，另一輛在貝辛斯托克歷史博物館展出。由于它們沒有投入大批量生產(chǎn)，底盤和武器都十分薄弱，所以無法提供太多的作戰(zhàn)效能。