圖片來源：蘇珊娜·普倫基特/路透社

在美國各地的民主黨初選中，一場熟悉的辯論正在上演：現(xiàn)在是時候選擇一位溫和派還是一位特立獨行的候選人了？民主黨應(yīng)該尋找一位能夠治愈和穩(wěn)定這個動蕩國家的領(lǐng)導(dǎo)人，還是應(yīng)該尋找一位能夠激勵支持者、激怒反對者——共和黨人、大企業(yè)，甚至可能是民主黨建制派自身——并承諾進(jìn)行徹底變革的領(lǐng)導(dǎo)人？

直到最近，英國似乎為溫和派民主黨人提供了一個強有力的論據(jù)。2024年，基爾·斯塔默帶領(lǐng)工黨以壓倒性優(yōu)勢擊敗了備受詬病的右翼政府，被譽為中間派英雄。他邊緣化了黨內(nèi)的進(jìn)步派，誘使保守黨政客倒戈，并幫助工黨贏得了自1997年以來最大的多數(shù)席位。對于民主黨智庫“第三條道路”而言，斯塔默的勝利帶來的啟示顯而易見：“中間路線贏得選舉。”

如今看來，那仿佛是很久以前的事了。英國政府陷入低迷，斯塔默已成為英國歷史上最不受歡迎的領(lǐng)導(dǎo)人之一——他的支持率低得與曇花一現(xiàn)的首相利茲·特拉斯不相上下，后者堪稱政治失敗的典范。由奈杰爾·法拉奇領(lǐng)導(dǎo)的特朗普式反移民政黨“改革英國”自去年四月以來一直在民調(diào)中領(lǐng)先。近幾個月來，工黨在左翼陣營也被勢頭強勁的綠黨超越。

本周，情況將進(jìn)一步惡化。在全國各地的地方選舉中，工黨將面臨歷史性的慘敗，這些選舉被視為對斯塔默領(lǐng)導(dǎo)能力的一次全民公投。這位曾被譽為中間派光明未來的領(lǐng)導(dǎo)人如今已岌岌可危。從很多方面來看，他的垮臺是一個非常典型的英國故事。但正在苦苦尋找選舉策略的民主黨人應(yīng)該從中吸取教訓(xùn)——因為斯塔默的垮臺其實早已在他的勝利中埋下了伏筆。

在競選期間，斯塔默竭力展現(xiàn)自己盡可能不具攻擊性的形象。他安撫大企業(yè)與右翼媒體，將自己塑造成與保守黨的區(qū)別在于道德操守而非具體政策，并通過向黨內(nèi)左翼宣戰(zhàn)來鞏固自己的中間派形象。2023年，在開始清洗幾位左翼政客時，他告訴工黨成員：“如果你不喜歡我們做出的改變，大門是敞開的。”

從某種程度上來說，斯塔默打的算盤是對的。他不需要一群忠實的擁護(hù)者就能贏得選舉。2024年，他無需借助民眾的熱情浪潮，僅憑相對較少的選票——甚至少于工黨在2017年和2019年大選失利時獲得的票數(shù)——便將這些選票均勻地分布在英國各地，從而最大限度地提高了得票率，為工黨贏得了大量席位。面對一位備受憎惡的現(xiàn)任領(lǐng)導(dǎo)人，僅憑“不是那個人”這一身份就已足夠。

然而，從更深層次來看，斯塔默錯了。他對培養(yǎng)支持者缺乏興趣，這使他變得孤立無援、脆弱不堪，根本無力應(yīng)對領(lǐng)導(dǎo)人不可避免的批評。他標(biāo)榜的道德高尚反而讓他飽受虛偽的指責(zé)，使得每一樁政治丑聞——尤其是涉及與杰弗里·愛潑斯坦有牽連的前駐華盛頓大使的丑聞——都對他造成了更大的傷害。結(jié)果是，憎恨斯塔默已成為全民消遣，成為這個疲憊不堪的國家為數(shù)不多的能團結(jié)民眾的活動之一。

斯塔默的支持者可能會列舉一些為其開脫的理由。在七年內(nèi)經(jīng)歷了五位首相的動蕩之后，保守黨不僅破壞了社會結(jié)構(gòu)，也耗盡了公眾的耐心：英國人原本就傾向于不喜歡他們的下一任首相，無論他是誰。在特朗普總統(tǒng)執(zhí)政的動蕩時代，治理國家的任務(wù)更加艱巨。在如此艱難的處境下，可以說斯塔默表現(xiàn)得相當(dāng)出色，他穩(wěn)定了英國的國際地位，甚至在國內(nèi)通過了一些關(guān)于工人和租房者權(quán)益的進(jìn)步立法。

但斯塔默面臨的大部分?jǐn)骋舛际撬逃勺匀�。他奉行的“最省力”的政治策略對英國�?yán)峻的經(jīng)濟問題缺乏緊迫感，這些問題包括發(fā)達(dá)國家中最高的無家可歸率，以及近20年來實際工資水平停滯不前。由于缺乏一套指導(dǎo)原則來支撐他的綱領(lǐng)，斯塔默的立場搖擺不定，各種政策層出不窮，令人啼笑皆非。

在移民問題上，斯塔默的言論最為混亂。他一方面擁護(hù)多元文化的英國，一方面又譴責(zé)移民給英國造成的“難以估量的損害”。他曾警告英國正在變成一座“陌生人的島嶼”，之后又表示后悔自己說過這樣的話。他攻擊保守黨冷酷無情，同時又指責(zé)他們搞“開放邊境實驗”。他的每一種舉動都疏遠(yuǎn)了一部分選民，卻始終無法說服新的選民。

這些搖擺不定的立場，正是斯塔默決定與支持者決裂的痛苦后果。他把自己塑造成一個虛幻的中間派的守護(hù)者，對大多數(shù)工黨支持者嗤之以鼻，視他們?yōu)辄h派上的累贅，以及他國家復(fù)興計劃的絆腳石。然而，他似乎又因過于緊張而無法闡明該計劃的具體內(nèi)容。無能且優(yōu)柔寡斷的斯塔默，既承諾不足，又兌現(xiàn)不足。他如今被那股曾助其掌權(quán)的反政府情緒所吞噬，對此他絕不該感到意外。

對民主黨人來說，斯塔默的困境蘊含著許多教訓(xùn)。例如：一個沒有基本盤的領(lǐng)導(dǎo)人很快就會發(fā)現(xiàn)自己的根基崩塌；一場依賴選民冷漠的競選活動只會助長它聲稱要對抗的政治勢力；僅僅展現(xiàn)能力、務(wù)實和體面已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。這些動態(tài)在緬因州得到了充分體現(xiàn)。在那里，一位非傳統(tǒng)的、未經(jīng)雕琢的局外人，憑借其激進(jìn)的競選理念，激發(fā)了民主黨選民的熱情，遠(yuǎn)勝于該州經(jīng)驗豐富且立場溫和的州長，最終迫使州長退出了競選。

和許多民主黨人一樣，斯塔默渴望與一位民粹主義的“惡棍”正面交鋒，并自以為是地認(rèn)為自己會在競選中勝出，成為最終的贏家。然而，他很快發(fā)現(xiàn)，政治并非總是如此。或許他本可以從民主黨早期的困境中吸取更多教訓(xùn)，但如今，任何重新開始都無法挽回他的聲譽。不過，民主黨人現(xiàn)在聽取斯塔默的警告還不算太晚。

作者：Samuel Earle

https://www.nytimes.com/2026/05/05/opinion/keir-starmer-britain-democrats