在悉尼的街頭，如果你看到一只白色的大鸚鵡熟練地掀開(kāi)垃圾桶蓋翻找食物，別驚訝——這群硫冠鳳頭鸚鵡早就是本地出了名的"學(xué)人精"。而科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，它們的模仿能力遠(yuǎn)比翻垃圾桶更精細(xì)：這些野生鸚鵡會(huì)通過(guò)觀察同伴，來(lái)判斷一種從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的食物能不能吃。

這項(xiàng)研究4月30日發(fā)表在《PLOS Biology》期刊上。研究團(tuán)隊(duì)來(lái)自英國(guó)埃克塞特大學(xué)的行為生態(tài)學(xué)家Julia Penndorf等人，他們?cè)谙つ嶙粉櫫?05只野生硫冠鳳頭鸚鵡，試圖弄清楚這些城市鳥(niǎo)類如何在充滿未知食物的環(huán)境里生存下來(lái)。

城市對(duì)野生動(dòng)物來(lái)說(shuō)是個(gè)奇怪的地方。這里食物遍地，但風(fēng)險(xiǎn)也遍地。"城市鳥(niǎo)類的問(wèn)題在于，它們什么都吃，"Penndorf在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)說(shuō)。吃錯(cuò)東西可能生病、感染寄生蟲(chóng)，甚至更糟。那么，這些鸚鵡怎么知道哪些新奇食物是安全的？

研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了一個(gè)巧妙的實(shí)驗(yàn)。他們先給每只鸚鵡用無(wú)毒顏料做了獨(dú)特標(biāo)記，方便辨認(rèn)個(gè)體。Penndorf形容這些鳥(niǎo)"是我見(jiàn)過(guò)最調(diào)皮的"——她給鸚鵡做標(biāo)記時(shí)，好奇的鳥(niǎo)兒把她團(tuán)團(tuán)圍住，顏料瓶成了它們的游樂(lè)場(chǎng)，有的站在瓶子上保持平衡，有的叼著瓶子飛走，還有一只甚至撥通了她的電話，因?yàn)樗咽謾C(jī)解鎖后放在地上了。

實(shí)驗(yàn)的核心是兩種顏色的杏仁：紅色和藍(lán)色的帶殼杏仁，對(duì)鸚鵡來(lái)說(shuō)都是陌生的。研究者在兩個(gè)棲息地各訓(xùn)練了一對(duì)鸚鵡，讓它們習(xí)慣吃其中一種顏色的杏仁。等這四只"示范鳥(niǎo)"開(kāi)始穩(wěn)定進(jìn)食后，研究者把兩種顏色的杏仁都放到整個(gè)群體里。

結(jié)果很明顯：未經(jīng)訓(xùn)練的鸚鵡第一天就跟著示范鳥(niǎo)吃了起來(lái)，而且一開(kāi)始只選示范鳥(niǎo)偏好的那種顏色。之后才慢慢嘗試另一種。而在一個(gè)沒(méi)有示范鳥(niǎo)的地點(diǎn)，鸚鵡們直到第四天才開(kāi)始碰這些彩色杏仁，但之后這個(gè)行為也傳播開(kāi)了。另外兩個(gè)沒(méi)有示范鳥(niǎo)的地點(diǎn)，研究者額外觀察了十天，發(fā)現(xiàn)那里的鸚鵡最終也學(xué)會(huì)了吃這些新食物——可能是從其他地點(diǎn)飛來(lái)的鳥(niǎo)那里學(xué)來(lái)的。

這不是硫冠鳳頭鸚鵡第一次展現(xiàn)社會(huì)學(xué)習(xí)能力。同一批研究者此前就發(fā)現(xiàn)，悉尼的鸚鵡通過(guò)互相觀察，學(xué)會(huì)了打開(kāi)垃圾桶蓋。這種能力可能解釋了為什么某些鳳頭鸚鵡在城市化進(jìn)程中適應(yīng)得特別好：它們不需要獨(dú)自冒險(xiǎn)嘗試每一種新食物，而是讓同伴幫自己"試毒"。

不過(guò)研究也留下了懸念。鸚鵡們后來(lái)為什么開(kāi)始嘗試另一種顏色的杏仁？是好奇心戰(zhàn)勝了謹(jǐn)慎，還是發(fā)現(xiàn)兩種其實(shí)都安全？以及，這種社會(huì)學(xué)習(xí)在野外更復(fù)雜的食物選擇中如何運(yùn)作，還需要更多觀察。

對(duì)城市里的野生動(dòng)物來(lái)說(shuō)，快速適應(yīng)人類環(huán)境是生存的關(guān)鍵。硫冠鳳頭鸚鵡的策略很簡(jiǎn)單：朋友吃啥我吃啥。這個(gè)策略讓它們少走了不少?gòu)澛贰辽僭谑澄镞@件事上，跟風(fēng)不一定是個(gè)壞主意。