長篇小說里盤踞深山、勾結(jié)日偽的土匪頭子，現(xiàn)實(shí)中其實(shí)是一個老實(shí)巴交的東北莊稼漢。這個人一輩子沒干過土匪的勾當(dāng)，連偽滿洲國的機(jī)構(gòu)大門都沒進(jìn)過。但他死后卻背上了千古罵名，連老婆都被塑造成丑陋不堪的女匪。這一切是因?yàn)樗怂膫€作惡多端的兒子。

真實(shí)的匪首原型本名叫許萬海，是黑龍江海林舊街哈達(dá)村人。二三十年代的東北自然環(huán)境極其惡劣。普通農(nóng)戶單靠種地根本無法養(yǎng)活一家老小，青壯年男性絕大多數(shù)都要兼顧進(jìn)山打獵。許萬海體格健壯，常年穿梭在林區(qū)靠狩獵和務(wù)農(nóng)維生。

那個年代的普通百姓買不起槍支彈藥，進(jìn)山勞作時手里總拿著一根一頭粗一頭細(xì)、頂端包著鐵皮的重型木棍。這種木棍既能干農(nóng)活防身，又能砸碎冰面，當(dāng)?shù)厝怂追Q其為“大馬棒”。許萬海常年干重體力活，手里這根木棍從不離身，臂力練得極其驚人。

某天夜里，幾只野狼進(jìn)入村莊企圖襲擊家畜。許萬海拿著木棍巡視時正好遇到，他用這根粗木棍擊中了其中一頭狼的頭部，致其當(dāng)場死亡。村民見其臂力極大，便給他起了一個外號。這個帶有兵器色彩的稱號，在最初完全是對他護(hù)村行為的認(rèn)可。

整個日偽統(tǒng)治時期，許萬海一直是個本分的底層農(nóng)夫，沒和警務(wù)機(jī)構(gòu)有過任何瓜葛。遇到大雪封山、鄰居斷糧，他還會把打來的獵物分給窮苦鄉(xiāng)親。一九四三年，他因病去世，到死都是個毫無劣跡的獵戶，根本沒有建立過任何反動武裝勢力。

許萬海有四個兒子，依次叫許福、許祿、許禛、許祥。這四個人長大后完全拋棄了父輩的勤懇，成了禍害鄉(xiāng)里的毒瘤。老大許福極其抗拒農(nóng)活，他從小靠拉幫結(jié)派，糾集地痞流氓瞎混。村里人起爭執(zhí)，他常強(qiáng)行插手兩頭敲詐。這些人后來成了他建匪幫的骨干。

老二許祿體格異常高大，且臂力驚人。他在早年進(jìn)山打獵時，曾遇到火槍卡殼的突發(fā)狀況。在野豬沖撞過來的瞬間，他直接徒手抓住野豬的獠牙，利用蠻力將其撂倒，隨后重新上膛將其擊斃。這種極端的兇悍行徑，后來全被他用在欺壓無辜百姓上。

老三許禛性格陰沉，平時極少與人交流。他把絕大部分精力都花在了琢磨槍械上。因?yàn)楫?dāng)時民間彈藥管控極嚴(yán)，他練就了極準(zhǔn)的槍法，打獵從不浪費(fèi)子彈。他后來成了團(tuán)伙里專門負(fù)責(zé)槍支保養(yǎng)和彈藥配給的軍火專家，全面掌控著人員的后勤補(bǔ)給。

老四許祥是個純粹的鄉(xiāng)間無賴。他沒有任何謀略，全憑一股拼命的作風(fēng)在村里橫行。和人起沖突時，不管對方體型如何，他都會發(fā)起自殺式的攻擊，必須把人打到喪失反抗能力才肯停手。周邊鄉(xiāng)親只要在路上看到他，基本都會提前避讓。

一九四四年，正值抗日戰(zhàn)爭尾聲，海林地區(qū)局勢動蕩，民間散落了大量日偽軍遺棄的武器。老父親死后徹底脫離管束的長子許福，趁機(jī)帶著三個弟弟四處搜羅短槍和彈藥。他們迅速糾集了一支十幾人的武裝團(tuán)伙，正式在牡丹江一帶落草為寇。

他們在深山里挖掘掩體作為據(jù)點(diǎn)，開始在交通要道上搶劫過往人員。入冬后，他們頻頻下山洗劫村莊。村民積攢的口糧和物資被搶得一干二凈。要是有村民出聲反抗，老二和老四就直接暴力殘害，老三則在暗處端槍掩護(hù)。海林老百姓被禍害得苦不堪言。

一九四六年，東北民主聯(lián)軍全面展開清剿匪患行動。面對廣袤的原始森林，部隊轉(zhuǎn)變戰(zhàn)術(shù)，抽調(diào)戰(zhàn)士組建偵察分隊。偵察人員憑借土匪遺留的踩踏痕跡，死死鎖定了這伙人的逃竄路線。部隊一路追蹤到了火龍溝，土匪們在這里修筑了簡易工事企圖頑抗。

剿匪部隊并未采取正面強(qiáng)攻，而是秘密完成了對土匪營地的合圍。偵察員迅速控制周邊制高點(diǎn)，并架設(shè)機(jī)槍封鎖了匪徒的活動空間。交火指令下達(dá)后，密集的火力網(wǎng)迅速擊潰了土匪的防御陣型。平日里欺壓百姓的匪徒，面對正規(guī)軍的戰(zhàn)術(shù)打擊瞬間潰散。

往日里作風(fēng)最蠻橫的老四許祥，在絕對的火力壓制下最先喪失抵抗意志。他丟棄武器向密林深處逃跑，被追擊的解放軍戰(zhàn)士當(dāng)場生擒。失去火力掩護(hù)的老大、老二和老三被困在包圍圈內(nèi)盲目突圍，在隨后的短兵相接中相繼中彈失去行動能力。

作惡多端的四兄弟最終全部落網(wǎng)，當(dāng)?shù)氐闹伟捕玖霰粡氐诅P除?；仡^再看那個一輩子沒離開過土地的農(nóng)夫，他在病床上咽氣之前，難道就沒察覺出幾個兒子的狠毒本性嗎？他把打來的野味分給村里人時，到底有沒有想過這幾個兄弟以后會變成什么樣？