最近，著名服裝品牌H&M的一紙“抵制新疆棉花”聲明，在中國國內(nèi)引起了軒然大波。

隨后，耐克、阿迪達斯、新百倫等我們熟悉的服裝品牌也被發(fā)現(xiàn)曾參與抵制新疆棉花。

一時間，微博熱搜榜被新疆棉花和相關(guān)事件刷屏。

作為重要的紡織原料，我們俗稱的“棉花”其實不是“花”，而是棉這種植物的果實——棉桃（也叫棉鈴）里保護種子的絮狀纖維。

野生棉種類繁多，不過其中只有亞洲棉、非洲棉、陸地棉和海島棉四種，被人類長期選擇、馴化和栽培。

但很遺憾，學界普遍認為，這四個棉種全都不是中國原產(chǎn)，而是在漫長的歷史時期內(nèi)相繼傳入中國的。新疆，則是棉花傳入中國道路上一個重要的中繼站。

棉花是長日照喜熱作物，而新疆的光照資源豐富，全年日照時間長、強度大，晝夜溫差也大，具有得天獨厚的棉花種植條件。

在新疆，無論是棉制品的傳入、使用，還是棉花的栽培，都有非常悠久的歷史。這不僅在古代文獻中早有記載，也得到了考古出土文物的證明。

自張騫通西域之后，漢晉南北朝時期，絲綢之路沿線出土的棉紡織品數(shù)量眾多。新疆且末縣扎滾魯克二號墓地出土有西漢時代的紅色棉布裙衣，是西域棉紡織品的較早實物證據(jù)。

1959 年，在民豐縣尼雅遺址的東漢墓葬中，出土了兩塊藍色的蠟染棉布，以及用棉布制作的褲子、手帕等。其中一塊蠟染棉布上面還有圖案，是手捧葡萄的女性。

吐魯番交河故城的溝北一號臺地古墓，也出土有年代大約相當于東漢的棉布殘片。

尼雅遺址出土的東漢蠟染棉布（局部），圖自趙豐《錦程：中國絲綢與絲綢之路》

年代處于漢晉時期的尉犁營盤墓地，出土了大量棉紡織品，分別用作香包襯里、絹枕填料、棉布褲、布袍、長裙等，說明棉在當時已經(jīng)成為較普及的紡織原料。

吐魯番阿斯塔那古墓群中的309號墓，年代為北朝時期，出土有大紅、粉紅、黃、白四色的幾何紋織錦，還采用了絲、棉混織的技術(shù)，以增加棉織品的光澤。

或許有讀者會產(chǎn)生疑問：單憑這些出土文物，只能證明新疆地區(qū)的居民在漢晉時期已經(jīng)開始使用棉制品了。那么新疆種植棉花的歷史，到底有多長呢？

別急，南北朝時期，也已經(jīng)有文獻確切記載了新疆植棉的情況。

《梁書·西北諸戎傳》記高昌國（今新疆吐魯番一帶）“多草木，草實如繭，繭中絲如細纑，名為白疊子，國人多取織以為布。布甚軟白，交市用焉”。有學者考證，“白疊子”就是一年生的非洲棉。

非洲棉，植株矮小，生長期短（圖自百度百科）

高昌國制作的棉布又軟又白，是重要的貿(mào)易物資。在吐魯番阿斯塔那326號墓中，出土了一件紀年為高昌和平元年（公元551年）的借貸文書，記載某人向別人借貸了中等質(zhì)量的棉布60匹，可見此時社會上庫存、流通的棉花和棉布已經(jīng)很多了。

唐代，新疆地區(qū)延續(xù)了植棉的傳統(tǒng)。

吐魯番出土的唐代及武周時期文書，有多處提到農(nóng)民租地“種緤”（即種棉花）。當?shù)毓俑惨虻刂埔?，將“緤布”作為賦稅征收對象。

唐代庸調(diào)絹、布，新疆維吾爾自治區(qū)博物館藏（圖自《新疆維吾爾自治區(qū)博物館》）

1959年，考古工作者在喀什巴楚縣脫庫孜沙來古城調(diào)查時，在遺址的晚唐地層中發(fā)現(xiàn)了棉布、花紋美觀的藍白織花棉織品和一些棉籽。棉籽經(jīng)中國農(nóng)業(yè)科學院棉花研究所鑒定，確定為草棉，即非洲棉。

巴楚縣出土的棉籽（圖自李長年《中國農(nóng)業(yè)發(fā)展史綱要》）

宋元時期，隨著社會經(jīng)濟的普遍發(fā)展和交通條件的改善，棉花終于從新疆等邊疆地區(qū)傳入黃河流域、長江流域，并獲得廣泛種植。

元代農(nóng)書《農(nóng)桑輯要》記載：“木棉……西域所產(chǎn)，近歲以來，種于陜右，滋茂繁盛，與本土無異?！倍彳?、貼身又保暖的棉布，也在這一時期“衣被天下”，受到全國性的追捧。

明清時期，新疆的植棉傳統(tǒng)依然在延續(xù)。明代外交家陳誠曾五次出使西域，留下《西域行程記》《西域番國志》等著作。

《西域番國志》中記載，魯陳城（今新疆鄯善魯克沁一帶）“土產(chǎn)棉花，能為布而紕薄”。

在清朝，除天山以北外，吐魯番盆地和天山南路的棉花種植都獲得了較大發(fā)展。因虎門銷煙而著稱的名臣林則徐來到新疆后，也大力推廣中原地區(qū)的紡織技術(shù)，當時的民眾甚至稱呼紡車為“林公車”。

清代大紡車（圖自周啟澄、趙豐、包銘新主編《中國紡織通史》）

長期以來，新疆地區(qū)種植的棉花都是人稱“草棉”的非洲棉。

晚清民國時期，隨著現(xiàn)代農(nóng)業(yè)科技的發(fā)展，新疆開始種植從美國引進的陸地棉品種，以及蘇聯(lián)的棉花品種。

而現(xiàn)在被我們所熟知的、產(chǎn)于新疆的長絨棉，則屬于另外一個棉花品種——海島棉。

20世紀50年代初，新疆就開始了海島棉的引種試種工作。1955年，又成功引入了蘇聯(lián)培育的中亞型長絨棉品種。

經(jīng)過數(shù)十年的開發(fā)和改良，新疆長絨棉對本地環(huán)境更加適應(yīng)，種植面積不斷攀升。

優(yōu)質(zhì)的新疆棉花也獲得了世界市場的肯定。2018年，每一分鐘就有6.4噸新疆棉花銷往世界各地。新疆成為全球棉花市場最重要的產(chǎn)區(qū)之一。

隨著棉花種植面積擴大、產(chǎn)量提升，以及人力成本上漲等原因，傳統(tǒng)的人工采棉已經(jīng)不能適應(yīng)新疆棉花產(chǎn)業(yè)的需求。新疆的棉花種植業(yè)，注定要走上機械化的道路。

新疆機采棉景象

早在20世紀90年代，新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團已經(jīng)開始投資與機械采棉相關(guān)的試驗項目。

2011年，兵團機采棉面積已經(jīng)占到了棉花播種面積的50%左右。而根據(jù)新華社2020年9月的報道，2019年末，新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團擁有采棉機2500臺，棉花機采率達82%，成為中國最大的機械化采棉基地。整個新疆的棉花機采率，在2019年也已達到42%。

新疆機采棉景象

如今，優(yōu)質(zhì)的新疆棉花不僅在國內(nèi)受到廣泛歡迎，在國際市場上的地位也十分重要。正如外交部發(fā)言人華春瑩所說，新疆棉花是世界上最好的棉花之一，不用是相關(guān)企業(yè)的損失。

純白無瑕的新疆棉花，已經(jīng)陪伴中國乃至世界人民走過了數(shù)千年的歲月，我們相信，未來，新疆棉花也會繼續(xù)陪著我們走得更長、更遠……

參考資料：

徐承炎《淺議唐代新疆的植棉》

曹秋玲、朱蘇康《營盤出土籽棉的鑒定與古代西域的棉花利用》

錢伯泉《從吐魯番出土文書看南北朝時期高昌地區(qū)的棉紡織業(yè)》

關(guān)不羽《給H&M們普及一下新疆棉花種植采摘史 | 沸騰》

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