提及在茫茫太空中，做巡天觀測的空間望遠(yuǎn)鏡，大家第一個(gè)想到的肯定是大名鼎鼎的哈勃空間望遠(yuǎn)鏡。確實(shí)，哈勃空間望遠(yuǎn)鏡作為空間望遠(yuǎn)鏡的“一哥”，拍攝了許多遙遠(yuǎn)星系的絢麗圖景，為人類認(rèn)識、理解全宇宙立下了汗馬功勞。若是說起開普勒太空望遠(yuǎn)鏡，恐怕知道的讀者就不多了。開普勒太空望遠(yuǎn)鏡由美國NASA于2009年送入太空，它的主要使命就是觀測太陽系外，十多萬顆恒星的光度變化，用凌日法搜尋出宜居類地行星。所謂凌日法，就好比水星凌日，當(dāng)水星運(yùn)行穿過巨大的太陽時(shí)，它就會對太陽光有些許遮擋，我們便能從這光度變化中發(fā)現(xiàn)端倪。

地球2.0，“超級地球”開普勒-452b，這顆幾年前點(diǎn)燃人類星際移民夢的類地行星，它便是開普勒太空望遠(yuǎn)鏡的杰作。人們在分析、整理開普勒太空望遠(yuǎn)鏡的海量光變數(shù)據(jù)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一顆怪異的恒星，它的光度變化規(guī)律完全超出了人類的認(rèn)知。塔比星（編號KIC 8462852）在距地球約1480光年外的天鵝座，比太陽大1.5倍。

塔比星的明暗變化難以用人類現(xiàn)有的理論合理解釋，若是一顆行星繞著塔比星公轉(zhuǎn)，塔比星的光度變化應(yīng)該很有規(guī)律，好比，地球繞著太陽公轉(zhuǎn)，365天一圈，對太陽光線的遮擋是有規(guī)律的，太陽光變曲線具有周期性、對稱性?？墒撬刃堑墓舛茸兓€不僅沒有周期性、對稱性，還有兩次的降幅甚至達(dá)到15%和22%。這是一個(gè)可怕的降幅，塔比星的光線被極大的遮擋了。還是用太陽系來說明，我們的木星號稱行星之王，是其他八大行星質(zhì)量總和的2.5倍。以木星龐大的身軀也僅能遮蔽掉太陽光芒的1%。

天文學(xué)家們開始絞盡腦汁解釋塔比星為何會出現(xiàn)如此怪異的光度變化？

第一，不規(guī)則的行星殘骸或星云塵埃，圍繞著塔比星。這是可能性最高的原因了。用一個(gè)大家熟知的現(xiàn)象來說明——烏云蔽日。

第二，帶有巨型星環(huán)的行星（如土星的星環(huán)擴(kuò)大數(shù)百倍），繞著塔比星公轉(zhuǎn)。這種可能性的關(guān)鍵不在行星本身，而是它那不規(guī)則的巨大星環(huán)，對塔比星光線的遮擋。

第三，塔比星自身的內(nèi)部物質(zhì)或者其本身的形狀所致。比如，太陽表面會不時(shí)出現(xiàn)太陽黑子。亦或，塔比星是一顆類似橄欖球的扁球體，我們觀測到它的兩極和赤道，當(dāng)然會出現(xiàn)較大的明暗差異。

排除掉以上幾點(diǎn)，最為廣大科幻迷津津樂道的猜測就是——塔比星被戴森球包裹著！

戴森球，上世紀(jì)60年代，由美籍英裔物理學(xué)家弗里曼·戴森提出的未來構(gòu)想。這是一個(gè)巨型的球形人造天體，戴森球可以包裹（圍繞）住恒星，采集并轉(zhuǎn)換，利用恒星核聚變所產(chǎn)生的全部（大部分）能量。

我們的太陽每分鐘向地球輸送的能量，大約相當(dāng)于燃燒4億噸煤炭所產(chǎn)生的熱量。然而地球接收到的能量，僅占太陽總輻射量的20億分之一。若是能將太陽所有（大部分）的光熱都收集起來，為人類所用，試問地球文明還會為能源、資源而爭得頭破血流嗎？戴森球幾乎是宇宙中長期存在，并且能源需求不斷上升的文明的邏輯必然。

目前，我們的文明等級尚處在0.73等，連一型行星文明都還有一定距離。據(jù)估計(jì)，當(dāng)一個(gè)文明等級達(dá)到二型恒星文明時(shí)，他們便有能力布設(shè)包裹恒星的戴森球。戴森球會大幅度攔截恒星發(fā)出的光熱，恒星的亮度會受到顯著影響，這或許就是塔比星光度不明變化的真正原因！

如今，越來越多的天文學(xué)家都參與解密塔比星，相信塔比星光度之謎過不了多久就會真相大白。誠然，是宇宙高級文明建造的戴森球?qū)е铝怂刃枪舛犬惓Ｗ兓膸茁史浅Ｐ?，甚至有些科幻色彩。但哈勃空間望遠(yuǎn)鏡、開普勒太空望遠(yuǎn)鏡，它們在茫茫太空日復(fù)一日的巡天觀測，不就是想編織起人類的星辰幻夢嗎？

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