“狗是人類最好的朋友?！?/strong>

相信這句話大家都很熟悉，只要提到狗和人類的關(guān)系，總會出現(xiàn)“朋友”、“忠誠”這樣的字眼。這其中原因有很多：牧羊犬會幫助人們巡視羊群、獵犬可以幫助捕捉獵物、看門犬可以守護(hù)家庭的大門……因此我們總會把狗當(dāng)作我們的朋友。

圖源：unsplash

但是，換個思路想，狗會把人類當(dāng)作朋友嗎？它們是否真的能理解我們的想法和指示？人類與狗的關(guān)系，又是不是只是單純的馴化者與被馴化者之間的關(guān)系呢？

想要回答這些問題，我們可以從20年前一個經(jīng)典的行為學(xué)實驗中，找到一絲線索。

狗真的能懂我們的意思嗎？

這個實驗其實很簡單：實驗者把食物藏到兩個倒扣的不透明杯子里（想象一下表演魔術(shù)/街頭藝術(shù)的那種杯子），讓受試者（動物或者嬰兒）來選擇哪個杯子里有吃的。在選之前，實驗者會用手指，或者輕叩杯子，亦或者用眼神來示意一下食物在哪個杯子里。

實驗示意圖 | 圖源：Bray E E, et al. 2021.

如果受試者是兩歲大的嬰兒，他們基本都能讀懂實驗者的手勢與眼神?？墒茉囌呷绻麚Q成其它動物，結(jié)果就會出現(xiàn)不小的差異了。

黑猩猩可能是大家心目中是最聰明的動物之一，但它們在這個簡單的實驗上正確率卻并不高；相比之下，小狗的正確率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于黑猩猩：即使沒有經(jīng)過訓(xùn)練，它們也能看懂人類的動作指示，準(zhǔn)確確認(rèn)哪個杯子里有吃的。

這個行為學(xué)實驗狗的正確率遠(yuǎn)高于黑猩猩 | 圖源：Hare B, et al. 2002.

這不僅僅表明它們對人類的“信賴”，更是揭示了一個認(rèn)知問題：這些狗狗似乎能讀懂人類的手勢和眼神。

狗狗很準(zhǔn)確地找到人類指示的那個杯子 | 圖源：Hare B, Tomasello M. 2005.

除了這個簡單實驗之外，類似的實驗或者現(xiàn)象還有很多：

• 當(dāng)進(jìn)行前面提到的這個實驗同時，加入一些比如像看手表之類的動作很大、但并沒有指示意義的動作，狗狗也能通過人類的眼神方向明顯區(qū)分出來；

• 我們都知道把球丟出去，狗狗會把球叼回來。但是如果你丟完球之后立刻轉(zhuǎn)身，狗狗不僅會把球叼回來，還會特意把球放在你面前，因為它知道要把東西放到你看得到的地方；

• 還有研究發(fā)現(xiàn)狗狗可能會從人類轉(zhuǎn)頭、鞠躬或者點頭這樣微小的動作中讀懂人類的意思……

這種種實驗與現(xiàn)象似乎都在表明一個結(jié)果：狗，真的能看懂我們的意思！

狗對人類的理解能力從何而來？

發(fā)現(xiàn)了現(xiàn)象，研究者就要思考為什么：狗狗的這種能力從哪來的？

研究者們?yōu)榇颂岢隽巳齻€假設(shè)：

假設(shè)1：這可能是狗可能是后天和人類相處久了被“訓(xùn)練”出來的；

假設(shè)2：這也可能是它們“野性的本能”：狼需要團(tuán)隊合作來捕獵，說不定是從狼和狗的祖先那繼承來的？

假設(shè)3：還有一種可能，是人類在幾千年前馴化狗的時候，產(chǎn)生的本領(lǐng)。

有了假設(shè)，接下來就要做實驗驗證了。

針對第一個假設(shè)，研究者找來了不同年紀(jì)的狗狗，再做一次同樣的實驗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)不同年齡的狗狗，在實驗里的正確率都差不多。他們還把家養(yǎng)狗和非家養(yǎng)狗做了比較，正確率也差不多。

假設(shè)1，錯誤。

不同年齡的狗在實驗上表現(xiàn)得都差不多，其中G指“眼神示意”，GP指“眼神示意+手指指示” | 圖源：Hare B, et al. Science, 2002.

針對第二個假設(shè)，研究者找來了狗的近親——狼，一起來做這個實驗。如果狼和狗正確率差不多，那就說明這個讀懂眼神的能力，可能來自于它們的祖先。

結(jié)果卻剛好相反：狼的正確率完全比不上狗。

假設(shè)2，錯誤。

可以發(fā)現(xiàn)，和對照（C，啥提示也不給）相比，不管是哪種提示，狗狗的正確率（白）都高于狼（灰） | 圖源：Hare B, et al. Science, 2002.

那么，“排除一切不可能的，剩下的即使再不可能，那也是真相”（福爾摩斯的名言）。假設(shè)1和假設(shè)2都不對，那狗這個讀懂人類的能力，就是從幾千年前，人類馴化了第一只狗狗就開始出現(xiàn)了。

事實上，最近的研究也證實了這一點。研究者對378只兩個月大的小狗，重演了20年前的這個實驗（當(dāng)時每次實驗只有幾只狗狗）。不同的是，這三百多只狗狗都經(jīng)過了嚴(yán)格的篩選：相同品種、相同性別、相同年齡、相同飼養(yǎng)條件……

通過數(shù)學(xué)建模，研究者推測出，狗狗們讀懂人類的能力有大約40%的遺傳力。換句話說，這項能力很可能天生就有——打一出生，狗就擁有了對人類非凡的理解能力。再結(jié)合前面的實驗，這很可能是人類馴化選擇造成的結(jié)果。

馴化，可以加深對人類的理解能力嗎？

馴化怎么會造成這樣的結(jié)果呢？我們有辦法弄清楚這是怎么做到的嗎？

答案是，可以。我們可以試試再馴化另一個物種，來重演這個過程。

在1959年，蘇聯(lián)的動物學(xué)家Dmitry Belyayev和同事們一起開展了一項可能是生物學(xué)史上最漫長的實驗：馴化狐貍。

Dmitry Belyayev和他馴養(yǎng)的銀狐在一起玩耍，左上角是被馴化的銀狐

| 圖源：Bidau C J, D’El?a G. Gayana, 2009.

他們找來了一群難以馴化的加拿大銀狐，首先從小養(yǎng)大，同時也給他們分組：“聽話”、與人親近的狐貍分為一組，而那些摸了就咬人的“不聽話“狐貍分成另一組，兩組再各自繁殖下去。之后，再繼續(xù)分組，繼續(xù)挑聽話的狐貍繁殖，一代又一代持續(xù)下去……

僅僅幾代之后，聽話的狐貍們就開始表現(xiàn)得很“馴服”：它們會像狗一樣搖尾巴、耷拉著耳朵，還會出現(xiàn)發(fā)情期改變、毛發(fā)褪色、生殖期延長等類似貓狗的特點。同時它們體內(nèi)的糖皮質(zhì)激素和腎上腺素分泌也都明顯降低，表現(xiàn)出來就是，看到人的時候沒那么緊張，更加“聽話”了。

乍一看這只狐貍確實和狗的行為沒太大區(qū)別了（不過這個實驗也有質(zhì)疑，因為最開始的狐貍雖然沒被馴化，但也來自于農(nóng)場飼養(yǎng)）

| 圖源：Cole L J, The American Naturalist, 1943.

那么，給這些狐貍再做一次那個實驗會怎么樣？結(jié)果被“馴化”的狐貍能準(zhǔn)確猜測出人類的指示，獲得比野生狐貍更高的正確率。

對此，新的假設(shè)又出現(xiàn)了：馴化的過程中可能只是對動物是否“馴服”進(jìn)行了選擇，而其他能力的改變其實只是“副產(chǎn)品”——狗產(chǎn)生了更高的認(rèn)知能力，比如能理解人的能力，這就是“副產(chǎn)品假說”（by-product hypothesis）。只不過這個假設(shè)仍未得到證實，需要進(jìn)一步的研究驗證。

馴化的狐貍（灰色）比野生狐貍（白色）得到了更高、更顯著的正確率

| 圖源：Hare B, et al. Current Biology, 2005.

隨著現(xiàn)代的研究技術(shù)的不斷進(jìn)展，給這些問題和假說帶來了新的研究思路。研究者給18只來自不同國家的狗狗，分別聽不同語言的《小王子》，再用核磁共振成像檢測它們的大腦變化。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，狗狗聽到“母語”和“外國語”的時候，大腦的反應(yīng)會有顯著的不同，這也就說明狗狗除了能識別人類的眼神、手勢之外，甚至還可以識別出不同的語言！

紅色區(qū)域是狗區(qū)分人說話和噪音時活躍的腦區(qū)，而藍(lán)色區(qū)域則是狗區(qū)分“母語”和“外國語”用的腦區(qū)，可以發(fā)現(xiàn)完全不同 | 圖源：Cuaya L V, et al. NeuroImage, 2021.

換句話說，它們真的有在努力理解我們在說什么。

我們都有一位狗狗朋友

讓我們回到開頭的問題：狗會把人類當(dāng)作朋友嗎？

看看這二十年來科學(xué)家們的實驗?zāi)憔涂梢灾?，狗狗的忠誠、聽話、聰明，絕不僅僅是人類對它們后天的訓(xùn)練才形成的。

它們可能天生就能看懂人類的手勢，看懂人類的眼神，聽懂人類的語言，我們的一舉一動，一言一行，狗狗們看到之后都會努力理解。

也許，從數(shù)千年前第一只狗開始被馴化的時候，我們?nèi)祟?，就一直有這么一位狗狗朋友，在努力理解我們。

“狗是人類最好的朋友?！边@么看來，這句話蠻有道理的。

參考資料

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• Hare B, Plyusnina I, Ignacio N, et al. Social cognitive evolution in captive foxes is a correlated by-product of experimental domestication[J]. Current Biology, 2005, 15(3): 226-230.

• Cuaya L V, Hernández-Pérez R, Boros M, et al. Speech naturalness detection and language representation in the dog brain[J]. NeuroImage, 2021: 118811.