在美國亞利桑那州一個叫切尼格樂斯的鎮(zhèn)上，發(fā)生了一起未遂的銀行搶劫案，劫匪被機警勇敢的保安困在銀行里面。

案發(fā)當(dāng)時，懵懂無知的5歲小男孩喬治正巧和媽媽露西也在這家銀行內(nèi)，并且剛好離那個劫匪最近。劫匪上前一把打掉喬治手里的玩具太空人，像抓一只猴子一樣把他抓到胸前，用一支長槍頂在小喬治的腦袋上，作為人質(zhì)。

那一瞬間，幼小的喬治似乎也知道發(fā)生了什么，拼命地在劫匪懷里掙扎哭喊，而他的母親，卻已經(jīng)被保安強迫疏導(dǎo)到外邊。空蕩蕩的大堂里，只剩下喬治和那個兇悍的劫匪。

聞訊趕到的警察已經(jīng)把銀行團團圍住，劫匪插翅難逃。喬治成了劫匪救命的稻草，對峙中劫匪揚言，如果拿不到50萬美金和一輛福特汽車的話，他就會槍殺人質(zhì)。

無助的喬治望著近在咫尺的警察，絕望地哭叫著，他似乎預(yù)感到了死神的到來。可憐的露西不敢發(fā)出一點響動，怕稍不留神激怒了對方，使喬治的處境更加危險。

警方不會答應(yīng)劫匪的任何條件，稍微的一個松口，就是對劫匪的鼓勵。但喬治在他手上，劫匪手指只需輕輕一動，喬治頃刻之間就有可能命喪黃泉。

及時趕來的談判專家尼爾森建議由他做人質(zhì)，以替換下未成年的喬治。狡猾的劫匪斷然拒絕，他知道，關(guān)鍵時刻，一個小孩比一個訓(xùn)練有素的談判專家更好控制。人們對小孩的關(guān)注和同情，會加大他勝算的把握。

談判暫時陷入僵局，警方安慰劫匪說錢和車都在準(zhǔn)備中。尼爾森的首要任務(wù)就是盡量與劫匪周旋，讓他保持冷靜，最大限度地保護人質(zhì)的安全，以爭取狙擊手到達(dá)既定位置上的時間。

漸漸地，劫匪似乎看出警方根本沒有誠意，神情開始焦躁不安起來。他用槍管頂著喬治的頭做了最后一次喊話，說如果兩分鐘之內(nèi)他看不到車和錢，小孩就會先于他去見上帝。

近乎崩潰的喬治在劫匪的懷里撕心裂肺地哭著，凄厲的叫喊聲撞擊著在場每一個人的心房。銀行外邊善良的人們透過玻璃，緊張地望著這個不幸的孩子，誰也不清楚結(jié)局會是什么樣子。

媒體已經(jīng)在現(xiàn)場請教心理專家，問劫案對喬治的將來會有什么樣的影響。專家斷言，即使他得救，這驚心動魄的一幕也會在他心里留下?lián)]之不去的陰影，對他的健康和成長產(chǎn)生不可估量的負(fù)面影響，并很有可能伴其終生。

外邊圍的人越來越多，大家都在焦急地等待著事件的最新進展。狙擊手也已經(jīng)各就各位，一切準(zhǔn)備就緒。就在劫匪決定魚死網(wǎng)破殺害喬治之前，警方果斷下令擊斃他。幾乎是在同時，不同角度的三顆子彈精準(zhǔn)地?fù)糁辛私俜说念^部。他如警方事先預(yù)想的一樣，還沒有來得及做出反應(yīng)就倒在了地毯上。

喬治從劫匪的胸口滑落下來的瞬間，鮮血濺滿了他的全身。血人一樣的喬治被眼前的景象嚇得目瞪口呆，不知所措地呆立在那兒。離他最近的談判專家尼爾森迅速跑了過去，把喬治高高地抱起來。

面對著蜂擁進來的人群和無所不在的媒體，尼爾森突然高聲喊了一句：“演習(xí)結(jié)束！”所有人都愣在那里，盯著他，誰都不明白尼爾森話里面的意思。

“是的，演習(xí)結(jié)束了！”尼爾森認(rèn)真對著人們和媒體大聲地說，“這僅僅是一場演習(xí)�！�

“真的是演習(xí)嗎？”噩夢初醒的喬治半信半疑地盯著尼爾森問。

“當(dāng)然了，就因為事先沒有預(yù)兆，所以你才能表現(xiàn)得如此逼真�，F(xiàn)在，我宣布，演習(xí)圓滿結(jié)束�！蹦釥柹⌒牡匕参恐�。

喬治的媽媽露西已經(jīng)擠上前來，喜極而泣地緊緊抱住了兒子。

“媽媽，這只是一次演習(xí)嗎？”小喬治瞪著一雙迷茫的大眼，望著露西。

尼爾森趁小喬治不注意，沖著露西擠了一下眼。露西哽咽著說：“是的，喬治，這是一次劫持人質(zhì)的警事演習(xí)。”

幾個會意了尼爾森意思的警察也上前贊揚了喬治，說他表現(xiàn)得非常好，應(yīng)該獲得警局頒發(fā)的勇敢獎?wù)�。這時，所有的人似乎都明白是怎么一回事了，大家都表揚喬治剛才的表現(xiàn)實在是太好了。

“真的嗎？可我還是不明真相地哭了�！毙〖一锷n白的臉終于顯出了紅潤的顏色，鼻翼兩側(cè)的幾粒小雀斑因為興奮和害羞而顯得格外清晰。

第二天，切尼格樂斯當(dāng)?shù)氐拿襟w集體失聲，對銀行劫案只字未提。所有人都心照不宣地保護著喬治未萌的童心。

不久，露西帶著喬治離開了小鎮(zhèn)，去了舊金山。走之前，喬治還在惦記著那枚警局一直還沒有頒發(fā)的獎?wù)隆?br/>

多年以后，一個中年人找到了已經(jīng)年邁退休的尼爾森，提起這件陳年舊事，問他當(dāng)初怎么會想起喊出那樣一句話。

尼爾森說：“槍響的時候，我在想，這孩子完了，他有可能一輩子都走不出恐怖事件所留下的心理陰影。但當(dāng)我走近他的瞬間，上帝給了我一個啟示，讓我說出了演習(xí)結(jié)束這句話�！蹦釥柹两襁�為他當(dāng)時的靈光一現(xiàn)大為得意。

“我很感謝在場的所有人，他們和您一起導(dǎo)演了一個天衣無縫的騙局，讓那個孩子相信這只是場事先沒有通知的警事演習(xí)。讓人感到神奇的是，純真的小家伙居然相信了�！�

是的，鎮(zhèn)上所有的人，合謀欺騙了可愛的喬治。災(zāi)難沒有給他留下任何不良烙印，他能健康地成長，比什么都重要。

來人緊緊擁抱著老尼爾森，半天才開口說：“我整整被瞞了30年，前不久，媽媽才告訴我真相。謝謝，謝謝尼爾森叔叔，是你讓我擁有了一個健康的人生�！�

尼爾森眨了眨眼，笑著說：“喬治，你不用謝我，如果要謝，就謝那次欺騙過你的所有人吧！”