一代商業(yè)傳奇大佬落幕。

白手起家，一手創(chuàng)辦了稻花香集團，并將一家名不見經(jīng)傳的鄉(xiāng)鎮(zhèn)級企業(yè)打造成為百億級集團。

在酒類企業(yè)家這個群體中，蔡宏柱的經(jīng)歷堪稱傳奇。

2023年最后的幾天，湖北第四大民企稻花香集團發(fā)布訃告：集團創(chuàng)始人、黨委書記、終身名譽董事長蔡宏柱，因病醫(yī)治無效于24日逝世，享年73歲。

12月27日，蔡宏柱遺體告別儀式在宜昌市夷陵區(qū)龍泉鎮(zhèn)青龍村家中舉行。

龍泉鎮(zhèn)是蔡宏柱出生的地方，其在家鄉(xiāng)的口碑跟不錯，在當(dāng)?shù)厝丝谥校毯曛恰褒埲说尿湴痢?。還有人說他“創(chuàng)造一業(yè)，致富一方”。

蔡宏柱一手創(chuàng)辦了稻花香集團，并將一家名不見經(jīng)傳的鄉(xiāng)鎮(zhèn)級企業(yè)領(lǐng)入了中國民營企業(yè)500強行列。

如今，稻花香集團已是以白酒為主業(yè)，以物流、配套、文化旅游為輔，聚合“一主三輔”產(chǎn)業(yè)集群收入超600億的綜合性集團

在“2023中國民營企業(yè)500強”榜單中，稻花香集團憑借605.2128億元營業(yè)收入，在全國排名第180位，高居湖北省第4強，也是湖北宜昌唯一上榜的民營企業(yè)。

2023年，“稻花香”連續(xù)20年入選中國500最具價值品牌，品牌價值達1085.92億元。

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在酒類企業(yè)家這個群體中，蔡宏柱的經(jīng)歷堪稱傳奇。

1951年，蔡宏柱出生在宜昌市青龍村一戶農(nóng)民家庭，有三個姐姐。

雖然出生在魚米之鄉(xiāng)，但在那個年代，餓肚子常有的事，吃野菜樹葉充饑也是家常便飯。

由于家里經(jīng)濟條件差，為了供蔡宏柱上學(xué)，全家人更是省吃儉用。

盡管如此，他的求學(xué)生涯停留在了初中。

此后，蔡宏柱當(dāng)過民辦小學(xué)教師，養(yǎng)過蜂，當(dāng)過林場場長、門市出納。

勤奮踏實且能吃苦的他始終無法改變家庭窘迫的現(xiàn)狀。

直到1982年，改革開放的春風(fēng)讓貧困的人們內(nèi)心躁動。

31歲的蔡宏柱便創(chuàng)辦了村子里的第一家工廠——青龍村醬油廠，這就是著名的“三個人、三口缸、3000元貸款”故事。

憑借著身上的那股拼勁，沒幾年蔡宏柱便成了遠近聞名的“萬元戶”。

1986年，在當(dāng)?shù)卣闹С窒拢p龍飲料廠、土門酒廠兩家村辦企業(yè)與青龍醬油廠進行合并，并將企業(yè)更名為宜昌縣柏臨酒廠，既生產(chǎn)醬油，又釀酒。

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彼時，幾乎沒有人看好這家沒資金沒名氣柏臨酒廠。

蔡宏柱并不氣餒，反復(fù)權(quán)衡之后，他還是決定停掉醬油、飲料等其他營生，集中力量釀酒。

蔡宏柱明白一個道理：一個好的企業(yè)，不能投機取巧。

1992年，蔡宏柱提出“兩找一創(chuàng)走三高”的發(fā)展方針：找名廠、找名師；創(chuàng)名牌；高起點、高質(zhì)量、高效益。

為了釀出好酒，蔡宏柱不惜花大筆資金從五糧液買窖泥，還請來了五糧液酒廠退休的高級工程師陳朗宜，聘任其為公司科技副廠長、總工程師。

青龍村的村民，聽說蔡宏柱到四川不僅帶回個退休老頭兒，還拖回幾車泥巴，頓時傳聞四起。

不過，讓他們沒想到的是，這正是蔡宏柱深度介入白酒行業(yè)，為企業(yè)把舵濃香酒定位的基礎(chǔ)。

另一方面，為了能更好的打開市場，突破地域限制，蔡宏柱特意找到當(dāng)?shù)赜忻南壬鸀槠涓麨榈净ㄏ恪２⒔琛叭龒{藝術(shù)節(jié)”讓大家品鑒、承辦湖北名酒節(jié)、開創(chuàng)“金網(wǎng)工程”營銷模式，稻花香迅速躥紅。

隨后稻花香在風(fēng)云變幻的白酒市場中步入發(fā)展的快車道，以“一年建成一個廠，一年賺回一個廠”的速度跳躍發(fā)展。

據(jù)《中國釀酒工業(yè)年鑒2001》，1999年，稻花香實業(yè)實現(xiàn)銷售收入6.16億元，在全國白酒20強排名第13位，次年完成銷售收入約6.72億元，再進一個名次。

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就在稻花香集團蓬勃發(fā)展時，一場危機突然襲來。

2001年，稻花香實業(yè)開始改制期間，51歲的蔡宏柱卻突發(fā)中風(fēng)，臥床不起。

企業(yè)掌舵者的倒下，立即引發(fā)了連鎖反應(yīng)，20多位業(yè)務(wù)骨干流失、銀行抽貸，稻花香行至至暗時刻。

隨著生產(chǎn)經(jīng)營大受影響，公司銷售規(guī)模遭遇重創(chuàng)，2002年銷售額驟降至2.8億元。

就在外界認為蔡宏柱將一病不起，稻花香輝煌不再時，在經(jīng)歷兩年治療后的他卻憑毅力站了起來，對此，蔡宏柱將自己這種精神提煉成為——永不言敗，永不言退，寫進了公司的核心價值觀中。

2003年初，蔡宏柱重新主持稻花香集團工作，再次回歸公眾視野之中。

在大會上，他提出啟動實施“金網(wǎng)工程”。

“金網(wǎng)工程”由蔡宏柱設(shè)計，旨在將營銷重心向終端下沉，渠道扁平化，廠商-代理商-終端商戶務(wù)實營銷，在這個基礎(chǔ)上，建立了有效、有序的營銷網(wǎng)絡(luò)，稻花香開始走出連續(xù)兩年的低迷狀態(tài)。

與此同時，集團積極擴張，先后將關(guān)公酒業(yè)、昭君酒業(yè)、屈原酒業(yè)、貴州林酒等收入麾下。

2006年，稻花香酒業(yè)股份年銷售規(guī)模增至15億元，凈利潤1億元；次年，飆升至25億元，凈利潤2億元。

2011年，稻花香集團銷售收入突破百億，成為湖北省首家百億農(nóng)字號企業(yè)。

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經(jīng)歷過這次風(fēng)波后，蔡宏柱之子蔡開云為了能接班離開檢察系統(tǒng)，回到稻花香集團擔(dān)任董事長助理。

經(jīng)過1年歷練，蔡開云又兼任稻花香酒業(yè)股份副總經(jīng)理，2009年，再次出任集團總經(jīng)理，全權(quán)負責(zé)公司日常經(jīng)營。

直到2018年，蔡開云從父親手中正式接棒成為了集團新一任掌舵者，蔡宏柱也成為了掛名的稻花香集團終身名譽董事長。

接任后的蔡開云仍面臨不小挑戰(zhàn)。

根據(jù)2020年報，稻花香酒業(yè)的核心市場依然在湖北。也就是說，稻花香酒業(yè)向全國方面布局在全國仍在需要時間和努力。

而近幾年，隨著白酒人口規(guī)模萎縮，白酒市場競爭加速，行業(yè)也正在加速洗牌。

在這樣的背景下，稻花香也面臨著不小的沖擊。據(jù)稻花香酒業(yè)股份2020年度財務(wù)報表審計報告顯示，當(dāng)年，實現(xiàn)營業(yè)總收入24.05億元，較上年減少約15.08%。

在2023酒業(yè)高質(zhì)量發(fā)展論壇暨騰訊新聞酒韻論壇上北京正一堂戰(zhàn)略咨詢機構(gòu)董事長楊光表示，接下來的十年，是中國酒業(yè)頭部化、集中化速度更快的十年。

也就是說，白酒行業(yè)在持續(xù)且加劇分化，巨頭們越來越強。

而這一切這對稻花香酒業(yè)以及蔡開云來說，仍是一個不小挑戰(zhàn)。