1941年，國民黨發(fā)動了震驚中外的皖南事變，事件發(fā)生后，軍長葉挺遭到反動派的扣押，副軍長項英雖然率部突圍成功，但卻在行軍路上遭到叛徒殺害而壯烈犧牲。在這生死存亡之際，新四軍中的另外一名領(lǐng)袖袁國平振臂高呼，收攏了部分部隊，繼續(xù)往北突圍。然而在突圍路上，等待著他的卻是敵人從四面八方激射而來、疾風驟雨般的子彈。

上世紀二十年代初，袁國平出生在湖南的一個窮苦家庭，在那個物質(zhì)極度匱乏的年代，他并沒有像絕大多數(shù)的農(nóng)村子弟那樣因為經(jīng)濟拮據(jù)而失學，而是靠著獎學金的資助讀完了小學。1922年，16歲的他經(jīng)過多年的勤奮苦讀，考入了湖南第一師范，在學校里因為受到新思想的影響，他屢屢投身于愛國運動，逐漸確立了自己的人生信仰。

1925年的秋天，袁國平離開生活多年的家鄉(xiāng)，南下去往廣州，成為了黃埔四期的學員，并在隨之而來的北伐中初露頭角，開啟了戎馬生涯。大革命失敗后，他先后參加了多場武裝起義，領(lǐng)導創(chuàng)建根據(jù)地，并于1930年出任紅3軍團的政治部主任，同時兼任紅8軍政委。自紅軍時期開始，他便一直致力于軍隊的政工工作，在這一方面具有著豐富的經(jīng)驗，不僅屢獲功勛，還曾得到毛主席的盛贊。

1935年，在歷經(jīng)了艱難地長征后，袁國平抵達陜北，隨即便投入到紅軍軍校的創(chuàng)辦當中，此后歷任軍校中的政委、校長等職位，為革命事業(yè)培養(yǎng)了眾多骨干。國共又一次合作之后，他被委以重任，以政治部主任的職位去往新四軍開展政工建設(shè)，為壯大新四軍作出了重要的貢獻。

1941年初，國民黨軍突然調(diào)轉(zhuǎn)槍口，以數(shù)萬兵力在新四軍數(shù)千人執(zhí)行向北轉(zhuǎn)移命令時發(fā)起了突襲。將近10倍兵力的差距，又是令人猝不及防的襲擊，使得這場突圍戰(zhàn)極為慘烈。而在對部隊進行戰(zhàn)前動員的時候，袁國平大義凜然地說到，倘若還剩100發(fā)子彈，其中99發(fā)要射向敵人，剩下的一發(fā)則留給自己，決不做俘虜。

突圍路上，當軍長被扣押、副軍長犧牲后，袁國平在此時群龍無首的危險之際挑起了重任，指揮著戰(zhàn)士們繼續(xù)向北突圍。然而在突圍至一個山坡的時候，面對著敵人密密麻麻的火力，他身中數(shù)槍，身體失去重心，一頭栽到了坡底的草叢里，昏迷許久后才被后續(xù)的突圍部隊所發(fā)現(xiàn)。

在被戰(zhàn)士們喚醒后，渾身血肉模糊的袁國平，說的第一句話就是讓戰(zhàn)士們趕緊走，不要管他。他深知自己的傷勢過重，跟著戰(zhàn)士們一起走只能是成為拖累他們的累贅。不過戰(zhàn)士們說什么也不肯丟下這位素來敬愛的首長，幾名力氣大的戰(zhàn)士便輪流背著他繼續(xù)突圍，跋山涉水，直至一座古廟。期間，這支一百多人的突圍部隊已經(jīng)犧牲過半。

看著戰(zhàn)士們一個接一個倒下，時而昏迷、時而清醒的袁國平再一次要求眾人不要再帶著他。隨后，他指著自己身上的口袋，告訴戰(zhàn)士們，他身上還有7塊大洋，拿上這些錢幫他交最后一次黨費！

看著渾身是血的袁主任，戰(zhàn)士們皆傷心不已，沒有一個人愿意拋下他。在這個時候，袁國平做出了自己的選擇，趁著眾人不注意，他掏出自己的配槍對準了腦袋，踐行了那句將最后一發(fā)子彈留給自己的壯語，將自己寶貴的生命奉獻給了他所忠愛的革命事業(yè)，犧牲時年僅35歲。

袁國平犧牲前已經(jīng)結(jié)婚，妻子是走過長征路的一位女戰(zhàn)士，兩人育有一個孩子，名為袁振威。長大后，他追尋父親的腳步，投身軍旅，后在海軍系統(tǒng)任教，為我軍培養(yǎng)了一大批的海軍人才，成為了軍中棟梁，官至少將！