話說(shuō)慈禧垂簾聽(tīng)政之后，權(quán)力幾乎達(dá)到了頂峰，慈禧太后性格霸道，做事專(zhuān)橫，喜怒無(wú)常，心狠手辣，朝中文武大臣對(duì)她十分懼怕，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

但有一個(gè)人是例外，那就是大太監(jiān)李蓮英。

多少太監(jiān)因惹怒慈禧被處罰甚至處死，但李蓮英卻能從中脫穎而出，并非浪得虛名。

他之所以能夠成為慈禧身邊的紅人，穩(wěn)坐總管太監(jiān)的位置，一直伺候慈禧太后到駕崩，一方面是因?yàn)槔钌徲⒙斆暨^(guò)人，處事圓滑；

另一方面，則是李蓮英此人善于溜須拍馬，總是能夠揣摩出慈禧太后的心思，每一句話都能說(shuō)在慈禧心坎上，討得她的歡心。

李蓮英伺候的如此貼心，慈禧太后也是不吝賞賜。

光緒二十年，李蓮英被賞賜戴二品頂戴花翎，一個(gè)太監(jiān)能位居二品在大清朝是非常罕見(jiàn)的。雍正朝時(shí)規(guī)定太監(jiān)最高只能到四品，太子少師也不過(guò)是二品。

一個(gè)太監(jiān)能有什么深謀遠(yuǎn)略，于國(guó)于民也是毫無(wú)貢獻(xiàn)。

但是李蓮英明白只要伺候慈禧太后開(kāi)心，就能得到權(quán)力的獎(jiǎng)賞。

慈禧經(jīng)常住的寢宮是“永壽堂”，而總管太監(jiān)李蓮英的地方叫“永壽齋”。

永壽齋建于緒年間，緊鄰慈禧太后的寢宮樂(lè)壽堂，方便其隨傳隨到，俗稱(chēng)“總管院”。本來(lái)清制有明確的規(guī)定，太監(jiān)是不能住正房的。但慈禧卻違反祖制，讓總管太監(jiān)李蓮英入住了永壽齋，不僅住進(jìn)正房，而且還占了一個(gè)院落，說(shuō)明慈禧對(duì)這位總管太監(jiān)的重視程度。

李蓮英故居永壽齋

許多清末的電視連續(xù)劇里，慈禧太后常被稱(chēng)作“老佛爺”。

話說(shuō)民間有傳“老佛爺”這個(gè)稱(chēng)謂也與李蓮英有關(guān)。

李蓮英的編導(dǎo)策劃功夫一流，有一次他為了拍馬屁，讓慈禧高興，就編了一個(gè)故事，夢(mèng)見(jiàn)佛光普照， 如來(lái)佛祖駕臨慈寧宮，于是便問(wèn)如來(lái)佛祖為何駕到慈寧宮，佛祖跟他說(shuō)了這么一番話，

“大清國(guó)天降福星，光恩普照，萬(wàn)物蒼生將沐浴于浩浩恩惠之中。福星者，葉赫那拉氏也，此乃南海觀世音菩薩轉(zhuǎn)世，大清國(guó)唯葉赫那拉氏可安邦定國(guó)?！?/p>

夢(mèng)到如來(lái)佛祖講的話一聽(tīng)就是假的，可招不住慈禧愛(ài)聽(tīng)，聽(tīng)了開(kāi)心。

李蓮英再加再勵(lì)繼續(xù)編，說(shuō)他聽(tīng)到佛祖的話感激涕零，于是便問(wèn)如來(lái)：“此等大事為什么不直接告訴太后他老人家呢？那以后天下人將如何尊稱(chēng)皇太后呢？”

如來(lái)佛祖笑答：“只因天機(jī)不可泄露，故將此事托夢(mèng)于你，切勿忘卻，世人今后就稱(chēng)皇太后為老佛爺吧！”

此話一出，五星上將麥克阿瑟，啊，不好意思串臺(tái)了。

此話一出，整個(gè)慈寧宮里的小宮女小太監(jiān)們，齊刷刷跪了一地，個(gè)個(gè)大聲高呼“老佛爺千歲，千歲，千千歲”。

這時(shí)候慈禧發(fā)話，這事啊，“天意難違，也罷，傳令下去，從今兒個(gè)起，就喊哀家“老佛爺”吧”。

自此，這“老佛爺”的稱(chēng)呼傳遍北京城，舉國(guó)上下，都稱(chēng)慈禧為“太后老佛爺”而慈禧也欣然接受。