作者：老談?wù)劊ū本├砉ご髮W(xué)生物學(xué)教授）

提到“流行”這個(gè)詞，頭腦中聯(lián)想到的多是一種服裝樣式、一類音樂風(fēng)格或繪畫方式、一些食品、生活方式之類的東西。如果看到本文將要討論“肥胖”的流行時(shí)，是否會產(chǎn)生一種不搭調(diào)、錯(cuò)搭了車的感覺？不過，從肥胖的出現(xiàn)過程和分布情況上看，它確實(shí)符合流行的東西所具備的一些特點(diǎn)。比如你看老照片或老電影時(shí)會發(fā)現(xiàn)，100年前人們一般較苗條，以后才逐漸肥胖起來；且不同地方的人不是一下子都變胖的了，而是先在世界某些地區(qū)出現(xiàn)較多肥胖個(gè)體，然后范圍逐漸擴(kuò)大、蔓延到更廣大的地區(qū)、覆蓋一個(gè)國家或越出國界。當(dāng)今世界上肥胖的出現(xiàn)率仍很不平均。有些國家，像美國，到處都是大胖子；而在中國，人們就苗條多了。不過這種流行體型已經(jīng)跨過大洋來到中國。先落腳于大城市，再向小城發(fā)展。

看到這兒，你大概忍不住要反駁了：不對！肥胖是一種營養(yǎng)過剩的狀態(tài)，過度肥胖還是一種疾病，是一種現(xiàn)代文明??；它出現(xiàn)的原因與前面所說的各種流行的文化現(xiàn)象不是一回事。這種反駁有道理么？我得承認(rèn)，確有一定道理，但我們的確看到了流行現(xiàn)象，還是應(yīng)該具體分析可能的原因，看看這種流行到底是通過什么途徑而發(fā)生的。

要解釋肥胖這類生理特征在人群中的改變，最好先從遺傳和生理這些傳統(tǒng)的生物學(xué)領(lǐng)域去尋找答案。遺傳因素？不太像。因?yàn)檫z傳是一個(gè)相當(dāng)穩(wěn)定的過程，在幾代人的時(shí)間范圍內(nèi)我們的基因不可能發(fā)生很大的變化。有些人先天就肥胖，子女也跟著肥胖，但這些肥胖家族的存在不能說明在世界范圍內(nèi)肥胖個(gè)體由少到多的趨勢。那就是環(huán)境因素？這個(gè)有道理。在現(xiàn)代社會，食品越來越豐富，品種越來越多，口味越來越誘人。從靠天吃飯的農(nóng)業(yè)社會一路餓過來的人類子孫，哪能經(jīng)得住這么大的誘惑而不進(jìn)食過量呢？機(jī)體活動減少也算一個(gè)方面?？偟膩碚f就是入的比出的多了，于是發(fā)生了肥胖。不過，在遠(yuǎn)離溫飽線之后，不同國家和地區(qū)的人們肥胖程度還是有差別的，比如富裕起來的中國人還是不如美國人肥胖。講到這兒，有人可能又要轉(zhuǎn)回到遺傳因素，畢竟不同種族有不同的遺傳基礎(chǔ)。但同屬白種人的法國人就比美國人苗條多了，倒是接近中國人的體型。

如此看來，還是需要再從社會的其他方面尋找原因。美國耶魯大學(xué)的社會學(xué)家兼內(nèi)科醫(yī)生Nicholas Christakis的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，肥胖確實(shí)可以像任何一種流行的文化元素一樣在個(gè)體間橫向傳播，造成肥胖者常有社會關(guān)系上的聚集現(xiàn)象。這種社會聚集可以通過圖1顯示出來。

在圖1中，每個(gè)小圓圈代表一個(gè)人：圓圈大小代表個(gè)體的肥胖程度，圓圈越大的個(gè)體就越胖。黃色圓圈代表超重個(gè)體，綠色代表不超重個(gè)體。圓圈之間的線代表個(gè)體之間存在親密關(guān)系。紫線代表朋友或婚姻關(guān)系，橘黃色線代表其他家庭關(guān)系。從圖1可以看出，胖人經(jīng)常和胖人有關(guān)系，而瘦人之間也時(shí)常會相互連接成一串。

Christakis使用體質(zhì)指數(shù)（BMI）來確定個(gè)體是否肥胖。所謂的BMI是一種評估人體胖瘦程度的指標(biāo)，是用體重公斤數(shù)除以身高米數(shù)的平方（kg/m2）得出的數(shù)值。世界衛(wèi)生組織推薦的成年人BMI正常值是18.5-25；并且隨著人們對肥胖危害健康的認(rèn)識不斷加深，正常值的范圍逐漸下調(diào)（原來定的上限是27）。有研究發(fā)現(xiàn)，在相同的BMI下，中國人更容易發(fā)生心血管疾病等與肥胖相關(guān)的疾病，所以我國的專家推薦中國人的BMI上限值為24。因此實(shí)際上，中國人和西方人的超重標(biāo)準(zhǔn)是不同的。在Christakis的研究中，將BMI在30之上定為肥胖個(gè)體。

這位耐心的科學(xué)家在一項(xiàng)長達(dá)30年的研究中，定期跟蹤上萬個(gè)個(gè)體BMI的變化，并考察他們的各種社會關(guān)系的BMI變化，尋求它們之間潛在的關(guān)聯(lián)性。結(jié)果表明，如果一個(gè)個(gè)體肥胖，其朋友（一級關(guān)系）肥胖的可能性比隨機(jī)關(guān)系增加45%；其朋友的朋友（二級關(guān)系）也肥胖的風(fēng)險(xiǎn)增加25%；其朋友的朋友的朋友（三級關(guān)系）仍然肥胖的風(fēng)險(xiǎn)增加10%。盡管在所謂二級、三級關(guān)系中的兩個(gè)人可能已經(jīng)互不認(rèn)識，但由于他們存在共同的朋友，彼此仍然可能影響對方的體重。這些數(shù)據(jù)可通過圖2顯示出來。

調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，這種肥胖的相關(guān)性與兩個(gè)人居住地點(diǎn)的遠(yuǎn)近沒有關(guān)系。假如兩個(gè)人是鄰居，但沒有來往，則兩者的體型之間不存在相關(guān)性；而如果兩人是朋友，則不管他們居住的距離有多遠(yuǎn)，都會彼此影響對方的體型。也就是說，即使你的居所周圍住滿了大胖子，只要你不和他們交朋友，你仍可保持自己的體型。這實(shí)際上基本排除了共同的生活環(huán)境是肥胖的原因，比如住所周圍的食品店、餐館、超市的商品等都不是導(dǎo)致肥胖的主要原因。反之，你如果和一群胖子經(jīng)常交往，不管是在餐桌、舞廳、度假村，還是在網(wǎng)上，那他們的體型就可能“傳染”給你，不管他們住得有多遠(yuǎn)。

是什么因素導(dǎo)致朋友之間共同發(fā)生肥胖呢？有三種可能的解釋。

第一種是所謂的“誘導(dǎo)”，即一個(gè)人的特征可誘導(dǎo)其朋友出現(xiàn)同樣的特征。第二種是所謂“相似性吸引”(或“同質(zhì)性”，homophily)，即特征相似的人容易成為朋友，比如已經(jīng)肥胖的人愿意接受肥胖的人做朋友。第三種可能是朋友們共同暴露在導(dǎo)致肥胖的因素之下，比如他們常吃同樣的食品，共同參加某俱樂部的活動等等。實(shí)際上這三種理由都成立，分別解釋了不同場合發(fā)生的情況。比如，在長期的朋友關(guān)系中，當(dāng)一個(gè)人在某一個(gè)時(shí)間段發(fā)胖了，另一個(gè)人就有57%的可能在同一時(shí)間段也發(fā)胖，這就可以用誘導(dǎo)來解釋，也可以用共同暴露于導(dǎo)致肥胖的因素來解釋。誘導(dǎo)的方式可能是朋友的一種生活習(xí)慣，比如朋友對一種增肥食物的喜好影響了你，或者朋友的肥胖影響了你心中的肥胖標(biāo)準(zhǔn)，使你傾向于認(rèn)為這種體型不算肥胖。

調(diào)查進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，如果雙方相互確認(rèn)對方是自己的朋友，則對方肥胖時(shí)自己也發(fā)生肥胖的可能性增加了171%；但反過來，如果確認(rèn)朋友關(guān)系的只是對方，而不是自己，則自己發(fā)生肥胖的可能性并沒有明顯增加。這就進(jìn)一步說明了主要是朋友關(guān)系誘導(dǎo)了肥胖的發(fā)生，而削弱了兩人共同暴露在導(dǎo)致肥胖的因素下而發(fā)胖的作用。只要你不認(rèn)為對方是朋友，其肥胖對你就沒有影響，不管對方是否認(rèn)為你們是朋友。

朋友之間的性別因素對共同肥胖也有一定影響。研究發(fā)現(xiàn)，同性別朋友——占調(diào)查的所有朋友關(guān)系的87%（如果調(diào)查時(shí)對不同性別采用隨機(jī)抽樣，這或許意味著在群體中同性朋友關(guān)系占所有朋友關(guān)系的87%、異性朋友占13%）——之間更容易相互影響：一方肥胖時(shí)，同性朋友肥胖的風(fēng)險(xiǎn)增加71%，而異性朋友之間幾乎沒有明顯影響。此外，男性朋友之間更容易彼此誘導(dǎo)發(fā)胖：一方肥胖時(shí)另一方肥胖的機(jī)會幾乎增加了100%，而女性朋友之間這種相互影響就小得多了，這個(gè)數(shù)值只有38%。這似乎說明女性在控制自己體重方面似乎更有“定力”，不大受其他女性朋友的影響；而就算男性朋友都是大胖子，也休想影響女性朋友的苗條身材。

這種性別之間的影響同樣見于兄弟姐妹之間。如果一個(gè)人肥胖了，其兄弟姐妹也發(fā)胖的機(jī)率增加40%。但這種影響一般只限于兄弟或姐妹之間。兄弟的肥胖對姐妹的影響不大，反過來也是如此。

這些結(jié)果說明，異性朋友或異性同胞之間互不影響對方身上的脂肪量。這似乎可以用角色認(rèn)同來解釋，即潛意識中自認(rèn)為與異性的特點(diǎn)不同，因此也就不會“模仿”對方的體型和其他身體特征。但調(diào)查顯示，夫妻之間卻是例外：配偶的一方如果肥胖，另一方肥胖的概率增加37%；不管哪一方先肥胖，這種影響都差不多。這大概與他們總在一起吃飯，且關(guān)系非常密切有關(guān)。不過其影響還是小于同性別朋友。

看來通過社會關(guān)系網(wǎng)傳播肥胖確實(shí)是導(dǎo)致肥胖流行的一個(gè)重要因素，這也部分說明了一些國家和地區(qū)的肥胖發(fā)生率為何高于另一個(gè)國家和地區(qū)。了解了這種傳播規(guī)律后，我們也可以利用它做相反的事：通過社會關(guān)系傳播健康的生活習(xí)慣，改造過胖的體型。事實(shí)已經(jīng)證明，通過社會關(guān)系網(wǎng)進(jìn)行戒煙或戒酒比單個(gè)個(gè)體獨(dú)自進(jìn)行有效得多。因此傳播健康的生活理念，改變?nèi)藗儗Ψ逝值男睦順?biāo)準(zhǔn)，對身材苗條朋友的心理認(rèn)同等，就可以成為一種新的減肥方式。