為了紀(jì)念詹姆斯·韋布太空望遠(yuǎn)鏡（JWST）首張科學(xué)圖像發(fā)布兩周年，NASA發(fā)布了一張由這臺(tái)革命性望遠(yuǎn)鏡拍攝的驚艷圖像。這張周年紀(jì)念圖像展示了名為Arp 142的天體，它由兩顆相互作用的星系組成，看起來像一只“抱著蛋的宇宙企鵝”。Arp 142位于距地球3.26億光年的長(zhǎng)蛇座中。（原圖地址見留言區(qū)）

Arp 142背后的故事

Arp 142由一個(gè)畸形的螺旋星系NGC 2936（星際企鵝）和一個(gè)緊湊的橢圓星系NGC 2937（蛋）組成。這兩個(gè)星系相距大約10萬光年，這在星系間距離上相當(dāng)近。相比之下，銀河系與其最近的鄰居仙女座星系相距超過250萬光年。

這兩個(gè)星系的互動(dòng)始于2500萬至7500萬年前，當(dāng)它們第一次相互掠過時(shí)，擾亂了NGC 2936的螺旋形狀。隨著互動(dòng)的持續(xù)，更多的星系物質(zhì)將從這個(gè)宇宙企鵝中拉出，直至星系最終碰撞并合并。

企鵝和蛋的細(xì)節(jié)

在這張由JWST近紅外相機(jī)（NIRCam）和中紅外儀器（MIRI）拍攝的圖像中，NGC 2936的星系中心在企鵝的頭部閃耀，像是明亮的眼睛。星系中的氣體、塵埃和恒星形成了企鵝的喙、頭、背和展開的尾巴。

此次發(fā)布的圖像不僅展示了企鵝和蛋，還包括圖像右上方的星系PGC 1237172。這是一個(gè)年輕的星系，充滿了藍(lán)色的新生恒星，距地球僅1億光年。當(dāng)相同區(qū)域在中紅外波段觀察時(shí)，這個(gè)藍(lán)色的星系消失了，因?yàn)镸IRI更擅長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)來自老恒星和塵埃的中紅外光，而年輕恒星在這些波段中不明顯。

JWST的兩年歷程

JWST于2021年圣誕節(jié)發(fā)射，但在最初幾個(gè)月中主要用于校準(zhǔn)儀器，為觀察宇宙做準(zhǔn)備。2022年7月11日，NASA發(fā)布了這臺(tái)價(jià)值100億美元的望遠(yuǎn)鏡拍攝的首張圖像——星系團(tuán)SMACS 0723，被稱為JWST的首張深場(chǎng)圖像。

在過去的兩年里，JWST持續(xù)拍攝了許多美麗的圖像，同時(shí)為科學(xué)家提供了顛覆我們對(duì)宇宙理解的數(shù)據(jù)。JWST的持續(xù)成功不僅改變了我們對(duì)宇宙的看法，還激發(fā)了無數(shù)新問題，推動(dòng)著天文學(xué)研究向前發(fā)展。