《傳說有據(jù)：考古證實的中國史》，李琳之著，研究出版社，2024年8月

郵政在古代叫郵驛，也叫驛傳，其運行特點是，官府在不同地方設置驛站，利用馬、車、船等交通工具傳遞官方文書和軍情。

傳說周代已經(jīng)有了筆直而平坦的道路，《詩經(jīng)?小雅?大東》說：“周道如砥，其直如矢”；《左傳·襄公五年》引《詩》云: “周道挺挺,我心扃扃?！边@是用周道的平直來比喻一個人心志的高潔。

官府和民間還在道路上設置了館舍，供旅客停腳，休息養(yǎng)神，恢復體力：“凡國野之道，十里有廬，廬有飲食；三十里有宿，宿有路室，路室有委；五十里有市，市有候館，候館有積?！保ā吨芏Y?地官?遺人》）意思是說，在道路每10里、30里以及50里的節(jié)點上，設置廬、路室和候館三種不同的館舍，以便旅客休息。

廬最為簡易，“列樹以表道，立鄙食以守路”（《國語?周語中》），就是在路邊擺個飲食攤；路室比廬要好一點，“舍（路室）有委”（ 《逸周書?大聚解》），就是建有房屋，旅客可以夜宿休息；候館的設施最為周全，有室，有高樓亭榭，可以供客人候望觀眺，還有儲備的“禾米薪芻之屬”（《周禮正義?地官?大師徒》）。但是對于利用觀望乘機行竊者，則要求毫不留情地予以擊殺：“若有賓客，則令守涂地之人聚柝之，有相翔者則誅之。”（《周禮?秋官?野廬氏》）

驛傳是隨著社會政治、經(jīng)濟和文化發(fā)展到一定程度上興起的一種特殊的交通現(xiàn)象。夏商時期有沒有相關的驛傳情況和制度，文獻無載，但周代是有明確記載的，如《周禮?秋官?行夫》就說：“（行夫）掌邦國傳遽之小事，……雖道有難而不時，必達?！币馑际牵蟹蜇撠煶塑嚽巴T侯國傳達小事，即使在道路上遇到了困難不能按時到達，但一定要到達。這里的“行夫”，就可看作是最早的郵差。

為了節(jié)省人畜力量，加快驛傳速度，周代采取的辦法就是利用上述交通上廬和路室的設置，節(jié)級運送。但由于《周禮》成書時間，從西周至東漢末年，眾說紛紜，莫衷一是，這也使得它的真實性打了一定的折扣，其中很多記載被認為是憑空捏造，或者是將后世才發(fā)展起來的新生事物嫁接到了周代，這其中就包括周代的郵驛制度。不過，這種說法在近幾十年被不斷推陳出新的考古成果給擊破了。

先是1975年，湖北云夢睡地虎秦墓4號墓出土了兩片書信木牘。這兩片木牘出土時置于墓主頭箱中部，一片保存完好，長23.4厘米，寬3.7厘米，厚0.25厘米；另一片略有殘缺，長16厘米，寬2.8厘米，厚0.3厘米，兩片木牘總計527個字。字雖然不多，但卻具有特別的意義，這是東周末年秦滅六國戰(zhàn)爭中，從軍在外的兩兄弟——二弟黑夫和三弟驚給大哥衷寫的信，反映了兩名普通士兵及其家庭在烽火連年的漫長歲月里的日常生活，是我國迄今為止所發(fā)現(xiàn)的最早的底層百姓的家書實物，彌足珍貴。這兩封家書的具體內容及相關詳情，我在《秦始皇麾下普通士卒的兩封家書》161中已有詳細敘述，這里不再累贅?？傊?，這兩封家書能夠在戰(zhàn)火紛飛的戰(zhàn)國末年順利抵達 兩兄弟家中，并被死后的大哥隨葬在墓中，說明周代，至少到戰(zhàn)國時期，已經(jīng)有了相對發(fā)達的郵驛系統(tǒng)。

陳治國在《中國歷史文物》2007年第1期發(fā)表《從里耶秦簡看秦的公文制度》指出，戰(zhàn)國時期，由于社會發(fā)展迅速，各諸侯國行政管理手段變得豐富多彩，公文的數(shù)量因此大幅增加，公文的應用更加普遍，政府機構之間傳達政令、交換信息也因此變得更為頻繁。從近幾十年出土的秦簡來看，秦時公文的分類詳細，用語固定，不但設立了傳送公文的專職機構——郵，為保障文書安全與準時的傳遞，還制定了規(guī)范文書傳送的法律——《行書律》，并設有專門保管往來文書的機構——書府，說明戰(zhàn)國時期的秦國已經(jīng)有了相對成熟的郵驛、公文制度。

“遷陵以郵行洞庭”木牘

2002年，考古人員在湖南省湘西土家族苗族自治州龍山縣里耶鎮(zhèn)里耶古城1號井出土了37400枚秦簡，其紀年從秦始皇二十五年（前222年）開始，至秦二世二年（前208年）結束，也就是從戰(zhàn)國末年至秦帝國滅亡前一年，總計15年。其中有一枚竹簡上面寫有“遷陵以郵行洞庭”7個古隸文字，還蓋有“酉陽丞印”?！斑w陵”是里耶鎮(zhèn)在秦代的縣邑名稱，“洞庭”是指洞庭郡，轄域包括今湘江中下游地區(qū)、湘東北地區(qū)、沅、澧流域以及烏江流域部分地區(qū)，郡治在臨湘，即今長沙。

專家認為，寫在這枚秦簡上的“遷陵以郵行洞庭”7個字，相當于我們現(xiàn)在所使用的郵簽；而“酉陽丞印”就是當時人們在發(fā)送信函時用膠泥蓋在封口上的印記，相當于我們現(xiàn)在使用的密封條。這是當時官方傳遞信函所必須經(jīng)過的一道程序，目的是保證郵件能安全送達目的地。

“遷陵以郵行洞庭”竹簡的發(fā)現(xiàn)在集郵界引起極大的轟動，為紀念這一發(fā)現(xiàn)，2013年4月在中華全國集郵聯(lián)合會第七次代表大會召開之際，中國郵政特意發(fā)行了由趙瑋設計先生設計的2013-10M“中華全國集郵聯(lián)合會第七次代表大會”小型張1枚，小型張票圖選取的就是“酉陽丞印封泥”和“里耶秦簡”。

2013-10M“中華全國集郵聯(lián)合會第七次代表大會”小型張

原北京大學歷史系教授吳榮在釋讀里耶秦簡時發(fā)現(xiàn)，秦朝的一份郵書在寄發(fā)之前，必須履行緘封、登記等手續(xù)。在郵書運行期間，一旦出現(xiàn)誤期、封泥破損等現(xiàn)象，都要追究責任。各區(qū)間要互相配合，做好郵書性質、數(shù)量、種類、收文者、發(fā)文者、傳遞者、受付時間，以及封泥是否完好等方面的記錄；郵書送達目的地后，要簽收登記；拆發(fā)郵書須作啟封記錄。如此等等。

吳榮教授還在里耶出土的一枚具有郵書性質的秦簡上發(fā)現(xiàn)了“快行”兩字。他認為，這意味著秦朝已經(jīng)擁有了現(xiàn)在人們所說的“特快專遞”了。

鐘煒先生通過里耶秦簡所載洞庭郡的郵路史料，全面復原了洞庭郡的公文傳遞路線：從遷陵出發(fā)，可經(jīng)水陸干道或間道通往巴、南郡、蒼梧等郡。簡文中郵路最北面到鄢（今河南鄢陵），結合其它材料推測，鄢以北由鄧（今襄樊北部至新野、鄧州一帶）至宛（今河南南陽），在此分途，一支向西北，抵內史、咸陽；另一支北上，至昆陽、陽陵。

戰(zhàn)國至秦代，驛傳系統(tǒng)這么發(fā)達其實是得力于商代晚期驛傳制度的初步確立，雖然傳世文獻沒有這方面的記載，但在甲骨文里卻出現(xiàn)了很多這方面的信息，如商王武丁的王妃婦好在出外帶兵打仗時，武丁就常常卜問婦好的情況，問隨從婦好有無信件送達。甲骨文中還經(jīng)常出現(xiàn)“辶至”或“彳至”一類字眼，其實就是用來專門傳遞信件的信使或驛使。商王出行時，身邊往往要帶幾個[辶至]，他們的任務就是隨時準備奔赴各地去傳達商王的最高指示。那些依附于商的方國也會經(jīng)常派[辶至]送信，向商王匯報情況。

商朝還沒有建立起像周代“節(jié)節(jié)設點”那樣分段傳遞郵件的驛傳制度，消息、命令以及相關郵件一般是由一個驛使傳送到底，這樣就難免會出現(xiàn)一些兇險的情況，如武丁時期的一片甲骨文記載，一個年齡偏大的驛使去送郵件，竟然在在路上走了26天，行程達到了600里，結果還沒有到達目的地就死掉了。還有一片商王祖庚時期的甲骨文記載說，有位驛使去送郵件，從某天黃昏出發(fā)，居然路上走了整整48天，才最終到達目的地。

記載有郵驛事跡的甲骨文（現(xiàn)收藏于寧夏博物館）

從甲骨文零零星星的記載看，商代驛傳已經(jīng)初步確立了驲傳制度，設立了專門的驛傳人員。驲傳就是關于定期將各地的大小事情報送給商王的相關制度，目的是讓商王及時了解國內外形勢，采取相應的措施，制定相應的政策。商代的驛傳人員主要有兩類，一類叫遞、驛，是指乘車傳遞信件、物品的驛傳人員，還有一類叫驲、傳，是指乘馬傳遞的驛傳人員。170

商代能初步建立起驛傳制度，是因為彼時已經(jīng)有了相對發(fā)達的經(jīng)濟發(fā)展水平，譬如晚商時期的都邑“殷”，就是現(xiàn)在我們所看到的殷墟，其遺址總面積達到了驚人的3600萬平方米，足足相當于晚夏都邑斟鄩即二里頭遺址面積的12倍。這說明至遲在晚商時期，商朝的農業(yè)、畜牧業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)都比較興旺發(fā)達，國家有了足夠的硬實力。這種情況的出現(xiàn)意味著商王朝應該修建了不少的道路，給商業(yè)貿易、內外交流、互相往來提供了一定的便利條件。

近幾十年的考古成果在這方面也有所反映。據(jù)觀察，殷墟內城外就修建有縱橫交錯、四通八達的11條寬廣筆直的道路，其中還有專供車馬行駛、由整齊石板鋪成的“馬道”。

結合甲骨文提供的材料和各地商代考古成果，殷墟通往各方國的道路，主要有以下幾條：一是通往東南徐州、淮北地區(qū)，一是通往南方湖南、江西一帶，一是通往西邊的渭水流域，還有一條是通往陜北甘肅地區(qū)。