英國，在世界歷史上是上一任超級大國。和現(xiàn)任的超級大國花旗國相比，英國人在外交手段方面要略勝一籌。比如甲午戰(zhàn)爭的背后，其實就是英國為了擾亂東北亞局勢而搞出來的事情。

高升號事件其實就折射出了這一點。

1、高升號被日本人盯上

1894年7月下旬，清廷雇傭英國商船高升號運載千名左右的清軍士兵，準(zhǔn)備前往韓半島駐防。在當(dāng)月25日這天，高升號在牙山附近，遭遇了日本軍艦吉野號、浪速號以及秋津洲號。當(dāng)然，日本軍艦出現(xiàn)在牙山附近不是偶遇，而是根據(jù)日本間諜提供的消息，掌握了高升號的行蹤。

其實當(dāng)時清朝北方軍事的當(dāng)家者李鴻章倒也是有過猜測認(rèn)為日本人可能會對清朝海軍下手。所以李鴻章上了雙保險：那就是一方面派遣濟(jì)遠(yuǎn)號、廣乙號負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)高升號，另一方面，高升號屬于英國，懸掛英國國旗。李鴻章認(rèn)為既然有濟(jì)遠(yuǎn)號、廣乙號負(fù)責(zé)護(hù)送，高升號又有英國商船身份，日本人應(yīng)該不敢對高升號動手。

但是李鴻章無疑誤判了形勢。

因為日本人已經(jīng)取得了英國的支持，所以高升號雖然懸掛英國國旗，也不足以讓日本人忌憚。并且，濟(jì)遠(yuǎn)號噸位不如日本軍艦，廣乙號情況也差不多，而且，抗擊能力很差。當(dāng)然，跟隨濟(jì)遠(yuǎn)號和廣乙號的，還有補給船操江號。

當(dāng)日本軍艦攔截高升號后，雙方很快繳獲，廣乙號因為抗擊能力差，所以首先被失去了戰(zhàn)力，于是廣乙號被迫逃走，在逃走路上被擊毀；

濟(jì)遠(yuǎn)號成了清軍的主力戰(zhàn)艦。濟(jì)遠(yuǎn)號負(fù)責(zé)人方伯謙認(rèn)為繼續(xù)纏斗下去性命難保，于是方伯謙命人在軍艦上掛上白旗表示投降，但隨即又開船跑路。而日本軍艦緊隨其后：其中吉野號追擊濟(jì)遠(yuǎn)號，秋津洲號追擊操江號，而浪速號則追擊高升號。

高升號很快被浪速號追上。而且高升號不是軍艦而是商船。所以當(dāng)時的英國艦長表示愿意投降。

但是軍艦上有上千名清軍士兵，他們認(rèn)為英國艦長如果投降，那么他們也必然成為日本人的俘虜，于是清軍士兵表示堅決不投降。英國船長于是帶著一些英國船員偷摸放下船上的備用小船，逃離了現(xiàn)場。

2、高升號被擊沉

當(dāng)時負(fù)責(zé)指揮浪速號的是日本名將東鄉(xiāng)平八郎。東鄉(xiāng)平八郎命浪速號的火炮對準(zhǔn)高升號，并勒令高升號的清軍將士投降。但是清軍的軍官告訴將士：我們不能貪生怕死，讓天下人恥笑。

清軍將士于是做了慷慨赴死的準(zhǔn)備：清軍將士們舉起步槍，對浪速號射擊。當(dāng)然清軍戰(zhàn)士也知道步槍的子彈對日本軍艦沒什么破壞力，但是對于清軍將士來說，這其實是一種表態(tài)：那就是清軍將士不會投降。

東鄉(xiāng)平八郎見清軍將士如此態(tài)度，知道勸降已經(jīng)是不可能的事情了，于是命日本士兵對高升號開火。就這樣，近千名清軍士兵大部分為國捐軀，只有少數(shù)人幸免于難。

2001年，韓國某公司打撈出高升號殘骸。此時距離甲午戰(zhàn)爭，已經(jīng)過去一百多年了。

3、高升號事件爭議

不管怎么說，高升號也是英國的船只。所以日本擊沉高升號以后，英國社會輿論沸騰，要求英國出面修理日本。英國的遠(yuǎn)東艦隊也做好了向日本軍艦興師問罪的準(zhǔn)備。不過，日本也就此做出了輿論公關(guān)方面的工作（比如買通英國的《泰晤士報》的主筆），加之英國高層之前也有過利用日本搞平衡術(shù)的想法。所以，英國的國際法專家開始炮制理論，認(rèn)為日本炮擊高升號的責(zé)任在于清朝，所以高升號的損失，應(yīng)該讓清朝賠償。

而清朝在這期間，一直一廂情愿渴望英國能介入此事修理日本。不曾想，事情會發(fā)展到責(zé)任方為清方的局面。

而高升號事件也表明了英國對遠(yuǎn)東的戰(zhàn)略態(tài)度。

當(dāng)然英國不會想到，通過甲午戰(zhàn)爭壯大的日本，會在若干年后，終結(jié)英國對遠(yuǎn)東的霸權(quán)，甚至還在東南亞痛打英軍。