1949年2月，彭德懷從西北前線趕往西柏坡，參加了3月5日至13日召開的中國(guó)共產(chǎn)黨七屆二中全會(huì)。會(huì)后，毛澤東特別交待給彭德懷，要他回西北途中前往太原前線指揮部，代替有病的徐向前指揮攻打太原的作戰(zhàn)。按理說，太原戰(zhàn)役專門設(shè)置了前線司令部，在那種大勢(shì)下，即使是徐向前有病，周士弟、羅瑞卿、楊得志、楊成武等人一樣可以實(shí)施指揮。毛澤東為何派彭德懷去指揮，偉人都有哪些戰(zhàn)略考量呢？

其一，是切實(shí)加強(qiáng)太原前線統(tǒng)一指揮的現(xiàn)實(shí)需要

此次太原戰(zhàn)役，是整個(gè)華北地區(qū)最后一場(chǎng)大的戰(zhàn)事。太原是閻錫山的老巢和大本營(yíng)，城防堅(jiān)固，駐有重兵。我為了順利實(shí)施太原戰(zhàn)役，毛澤東和中央軍委決定將19兵團(tuán)、20兵團(tuán)和四野的炮兵1師調(diào)到太原前線。這樣一來，我參加太原戰(zhàn)役的兵力大增，已由原來的一個(gè)兵團(tuán)境至3個(gè)兵團(tuán)，軍兵種也增加了不少，特別是四野炮兵1師的加入，使得太原前線我軍綜合作戰(zhàn)能力大為提高。

兵力驟增了這么多，軍兵種驟增了這么多，且是原來三個(gè)互不隸屬的兵團(tuán)實(shí)施聯(lián)合作戰(zhàn)，這無疑對(duì)統(tǒng)一指揮提出了更高的要求。因此，毛澤東派彭德懷此時(shí)來到太原前線，代替有病的徐向前進(jìn)行指揮，確實(shí)是整個(gè)太原戰(zhàn)役統(tǒng)一指揮的現(xiàn)實(shí)需要。這一點(diǎn)，彭德懷在太原前委擴(kuò)大會(huì)上講的非常透徹：“這次戰(zhàn)役的規(guī)模大，參戰(zhàn)兵種多，戰(zhàn)役戰(zhàn)斗樣式復(fù)雜，一定要有堅(jiān)強(qiáng)的集中指揮，特別要注意搞好兵種、部隊(duì)間的協(xié)同動(dòng)作和各種保障”。

其二，是提前熟悉部隊(duì)為爾后帶兵向大西北進(jìn)軍的現(xiàn)實(shí)需要

早在西柏坡時(shí)，毛澤東即已和彭德懷商定，太原戰(zhàn)役結(jié)束后，參戰(zhàn)的18、19兩兵團(tuán)將調(diào)歸第一野戰(zhàn)軍指揮，參加對(duì)胡、馬軍的決戰(zhàn)。毛澤東甚至還有任命徐向前為第一野戰(zhàn)軍第一副司令，同彭德懷一道進(jìn)軍大西北的考慮。因?yàn)樵诖酥?，我西北野?zhàn)軍從兵力對(duì)比上對(duì)胡、馬一直未形成優(yōu)勢(shì)，增加18、19兩個(gè)兵團(tuán)后，便可對(duì)胡、馬形成壓倒性的優(yōu)勢(shì)，具備了向大西北大進(jìn)軍的戰(zhàn)略條件。

基于此，毛澤東派彭德懷指揮太原戰(zhàn)役，也有讓他提前熟悉部隊(duì)，提前熟悉兩個(gè)兵團(tuán)的高級(jí)將領(lǐng)（有一些將領(lǐng)他是早就熟悉的），一旦太原戰(zhàn)役結(jié)束，他便可以直接帶走這兩個(gè)兵團(tuán)，揮戈西向，早日解放大西北。

其三，是熟悉攻堅(jiān)打法以利今后攻占西北大城市的現(xiàn)實(shí)需要

解放戰(zhàn)爭(zhēng)以來，西北野戰(zhàn)軍在彭德懷的領(lǐng)導(dǎo)下，打了諸多漂亮的戰(zhàn)役，這些戰(zhàn)役絕大部分都是運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)。而戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到向西北大進(jìn)軍階段，則勢(shì)必少不了攻堅(jiān)戰(zhàn)特別是大城市的攻堅(jiān)戰(zhàn)。在這方面，西北野戰(zhàn)軍沒有多少實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。而18、19兩兵團(tuán)的部隊(duì)，包括周士第、楊得志等人，分別有攻堅(jiān)臨汾和石家莊的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。彭德懷也正好借此次太原戰(zhàn)役，吸取大城市攻堅(jiān)戰(zhàn)的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，為爾后進(jìn)軍大西北的城市攻堅(jiān)戰(zhàn)提供實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

太原戰(zhàn)役結(jié)束后，毛澤東即復(fù)電彭德懷：同意他于5月初回陜，并再次明確：18、19兩兵團(tuán)“即由你直接指揮”，并由彭德懷“對(duì)兩兵團(tuán)的部署加以確定”。自此之后，兩兵團(tuán)正式加入到第1野戰(zhàn)軍的建制行列，由山西入陜西參加解放大西北的作戰(zhàn)。