01

安慶保衛(wèi)戰(zhàn)于1861年9月結束，而湘軍直到1862年3月才向天京進發(fā)。期間半年時間，湘軍一直在清掃外圍，穩(wěn)步推進。

辛酉政變之后，清政府給予了曾國藩極大的信任，讓其總管四省軍務，全權負責對太平天國的最后一戰(zhàn)。對于天京的進攻，曾國藩制定了三面出擊、四路進攻的作戰(zhàn)計劃。

東面、李鴻章任江蘇巡撫，率領淮軍奔赴上海、常州，牽制李秀成； 南面，左宗棠任浙江巡撫，牽制太平軍李世賢部； 西面，曾國藩命曾國荃率領湘軍，自上而下，攻擊天京。

很顯然，湘軍是攻天京的主力，曾國藩對湘軍的部署如下：

西路，多隆阿騎兵經(jīng)全椒、浦口，圍天京城北紫金山一帶； 北路，由鎮(zhèn)江的馮子材部擔任； 南路，由曾國荃經(jīng)蕪湖，從天京城南雨花臺一帶進攻； 東路，鮑操經(jīng)寧國，從句容、高淳而進，從天京東北方進攻。

此時，太平軍的主力就是李秀成、李世賢兄弟的兩大軍團。他們在浙江、皖南取得極大的戰(zhàn)果，也成為太平天國中堅力量。

02

乘李秀成主力尚在江浙一帶，湘軍四路出兵，攻向天京。戰(zhàn)斗力最強的曾國荃部進展迅速，在彭玉麟水軍的配合下，勢如破竹，直接進駐雨花臺，距離天京僅4里之遙。

多隆阿攻陷瀘州之后，因為與曾氏兄弟矛盾，自請率軍入陜。此時太平軍陳得才部正在陜西縱橫馳騁，多隆阿的請求被清廷批準。

鮑超部的進攻受阻于寧國府，楊輔清大軍10萬在此守衛(wèi)，鮑超部一時難以攻克。 鮑超部不到萬人，竟然敢攻打太平軍10萬大軍，太平軍戰(zhàn)力下降，是不爭的事實。此時的太平軍，大多為新招士兵，戰(zhàn)斗力與前期相比不可同日而語。

就這樣，四路大軍大軍進攻的計劃，最后讓曾國荃成為了一支孤軍。

此時天京城下的湘軍有三部分；一是曾國荃的9000人，這是湘軍的絕對主力；二是彭玉麟的水軍約9000人負責長江航道，曾貞干5000人負責保護糧道。此時，長江航道為湘軍所獨占，安慶的物資可以源源不斷的輸送到前線。

曾國荃深知自己的處境，拼命地修筑防御工事，層層防御。

只能圍其西南兩面，深溝高壘，以水師為根本，以江面為糧路，先為自固，徐圖制賊。

洪秀全為何不派軍立即對湘軍進行進攻呢？攻擊一直在持續(xù)，但數(shù)次進攻都被湘軍擊退。寧國府失守之后，楊輔清、洪仁玕等人亦率軍回援天京，又被曾國荃一一擊敗。

根據(jù)曾國藩記載：

該軍圍逼金陵，地大兵單，毫無應援。洪逆老奸巨寇……以官兵為數(shù)無多，常挑悍賊前來撲營，我軍苦戰(zhàn)苦守，盛暑鏖戰(zhàn)……今時歷兩月，布置漸固，自守有余，即可徐謀攻取。

顯然，太平軍的攻擊力量并不強，二個月時間，讓湘軍在天京城下修筑了堅固的防守工事。

此時的太平軍主力就是李秀成的部隊，洪秀全嚴令李秀成入衛(wèi)天京。

李秀成長期經(jīng)營江浙，對于解圍的事并沒有那么盡力，在天王的急招之下，集合隊伍，率大軍20萬入援天京，期間，竟然耗時達三個月之久。

03

李秀成大軍未到，湘軍這邊自己出問題了。

9月，江南發(fā)生了大瘟疫。這也屬于正?，F(xiàn)象，年年戰(zhàn)亂，尸橫遍野，出現(xiàn)瘟疫并不奇怪。

瘟疫帶來了嚴重的后果，寧國的鮑超軍病達6670人，死者數(shù)千。

尸骸狼藉，無人收埋，病者無人侍藥，甚至一棚之內(nèi)無人炊爨，其軍中著名猛將如黃慶、伍華瀚等先后物故，鮑超亦染病甚重。

而曾國荃部亦沒有能躲過瘟疫的襲擊。

“自夏秋后疫疫流染，每營無病者不過一二成隊，難以制賊”。

湘軍因為瘟疫，死傷無數(shù)，使湘軍兵力大減，戰(zhàn)斗力衰弱，軍事形勢急轉直下。這場瘟疫有多嚴重呢？湘軍在天京一戰(zhàn)中共損失大約19000人，其中病死約1萬人，戰(zhàn)死才9000人。

這對太平來講，是一個非常好的時機。

10月，李秀成的大軍終于抵達雨花臺，軍隊連綿不絕，營壘數(shù)十里。

李秀成的部隊在江浙作戰(zhàn)多年，有與洋槍隊作戰(zhàn)的經(jīng)驗，軍隊中有洋槍超2萬桿，并配有多門克虜伯后膛開花大炮，實力很強。以至于曾國藩驚呼：“賊之火器精利于我者百倍之多”，這雖然是曾國藩的夸大之詞，但也側面看出李秀成的部隊裝備精良。

面對此情況，曾國藩緊急調軍入援，但各戰(zhàn)場相互牽制，真正到雨花臺下的湘軍援軍并不多，湘軍在雨花臺的總兵力不足3萬。

一場20萬太平軍對決3萬湘軍的決戰(zhàn)，在雨花臺就此拉開。

13、14日，李秀成試探性攻擊。

15日，李秀成兵分兩路，直接打湘軍水陸兩軍的結合部，想要斷湘軍糧道。湘軍拼死抵抗，太平軍連戰(zhàn)三日，無果。

斷糧道不行，李秀成改變方向，主攻湘軍大營。而此時李世賢也帶4萬援軍而來，加上城內(nèi)守軍，此時太平軍在前線作戰(zhàn)兵力近30萬，十倍于曾國荃部。

太平軍集中兵力對湘軍大營的攻擊，雖然火力兇猛，卻始終無法突破湘軍的防線。

李秀成又轉為挖地道的方式向湘軍陣營突進，挖地道本就是湘軍的長項，在九江、安慶作戰(zhàn)中早已使用，太平軍自然又是無功而返。

經(jīng)過46天的大戰(zhàn)，李秀成無力剿滅湘軍，只得撤圍而去，退入天京。

雨花臺一戰(zhàn)，湘軍傷亡5000余人，曾國荃也受輕傷，但李秀成十倍圍之，竟不能勝。其實，太平軍損失不到萬人，完全有能力再戰(zhàn)，屬實可惜。

太平天國史專家簡又文先生談到這段歷史時說：

圍攻數(shù)十日而不能勝，損失不大，即便諤然退師，前功盡棄，后患無涯。

此一戰(zhàn)之后，太平天國自然是更加危險。

04

雨花臺一戰(zhàn)后，曾國荃雖得到了人員上的補足，但也沒有能力能圍攻天京，專心進一步構筑工事。

洪秀全制定了新的作戰(zhàn)計劃，還是當年攻破江南大營所用的“圍魏救趙”，派重兵進入皖、贛境內(nèi)，調動湘軍，減輕天京的軍事壓力。

此動作一出，立即被曾國藩識破，曾國藩說：

由舒城、六安而上英、霍、麻城、宋埠，一出黃州，一出漢口，擾犯湖北，意欲掣找南岸之兵以援北，掣找下游以援上，無非圖解金陵之圍。

其實不要說曾國藩，稍有常識之人都明白太平軍的意圖。這是太平軍用了無數(shù)次的戰(zhàn)法，破江南大營、陳玉成解救安慶，無不是用此法。

曾國藩迅速調整兵力部署，一方面讓曾國荃按兵不動，圍扎天京城下，一方面調派機動兵力，分兵駐守要城，致使太平軍難以突破湘軍的防御縱深。

而此時太平軍的后勤補給已經(jīng)十分困難，根本無力攻擊大城，而主將李秀成又掛念著他的蘇州，從蘇州返回之后，才帶主力向西進發(fā)，而一路上，湘軍固守城池，實行堅壁清野，李秀成根本無法攻下一座堅城，而又缺糧。

此時，湘軍又不斷增兵天京，洪秀全又令李秀成返回天京解圍。

李秀成在轉戰(zhàn)三個月之后，只得退回天京。

如果說李秀成只是無功而返，倒還給太平天國留有一絲希望，但其軍此時已經(jīng)嚴重缺糧，餓死者不計其數(shù)。大軍在渡江之時，又遭到了湘軍水陸兩軍的猛擊，溺死者達數(shù)萬人之多。最終，李秀成20萬大軍，僅僅只有1.5萬人回到天京，幾乎是全軍覆沒。

05

此時的太平天國，已經(jīng)危在旦夕。

而李秀成聞李鴻章攻打蘇州，于6月28日離開天京，去往蘇州解圍，7月7日才到蘇州，又接到洪秀全的嚴令，讓其返回天京指揮城防作戰(zhàn)。

8月，江浙戰(zhàn)場更加危急，李秀成請求前往，洪秀全不準。李秀成再三請求，洪秀全給了他40天時間，不久又再次急令李秀成返回天京。

李秀成心在自己的大本營蘇州，洪秀全一心保衛(wèi)天京，最高決策者之間的意見相左，讓本就支離破碎的太平天國更加不可收拾。

而此時，湘軍不停的向天京增兵，已達5萬之眾，并逐步掃清外圍，形成合圍之勢。

李秀成此時建議洪秀全舍棄天京，轉戰(zhàn)外圍，洪秀全堅決不同意。

而此時曾國藩想的是要穩(wěn)扎穩(wěn)打，困死天京守軍。

若非賊來撲營，似不必常尋賊開仗。蓋賊之糧路將絕，除開仗別無生路；我軍則斷糧路為要著，不在日日苦戰(zhàn)也。

但其弟曾國荃哪里肯聽，攻下天京，可是剿滅太平天國第一功，故而日夜攻城。

到了6月1日，洪秀全自殺，臨死前兩天還下了一道旨：

大眾安心，朕即上天堂，向天父天兄領到天兵，保固天京。

7月19日，湘軍用火藥轟塌了天京城墻，天京城破，李秀成在突圍之后三天，被俘，不久被殺。

太平天國為保衛(wèi)天京，前后調動的軍隊，不下50萬，卻最終敗于湘軍之手。

天京城破之后，散落在外的太平軍仍在20萬以上，由李世賢、汪海洋率領，但不久即被清廷逐步掃清。