1872年，清政府派出由容閎率領(lǐng)的第一批30名幼童赴美留學(xué)，開創(chuàng)了我國公費留學(xué)的先河。

然而，這批留學(xué)生在長時間的學(xué)習生活中，逐漸成為了地道的“外國人”。他們像洋人一樣，嫌棄背后的“長辮子”，忘記了國家對他們的投入和付出。落后的祖國就像是跟不上時代的父母，令他們覺得羞恥。

這樣的人，又如何能夠真正意義上建設(shè)國家呢？

清政府派出的幼童

正是因為這樣的先例，所以在1978年6月，鄧小平提出公費送學(xué)生出國學(xué)習的時候，思想上早已被束縛的國人，忍不住對此表示擔憂。

“跑了十分之一，還有十分之九嘛”

1978年，鄧小平提出要公費派遣留學(xué)生到國外學(xué)習。這個計劃，是他在十年前就已經(jīng)醞釀的，但當時由于時機一直不成熟，不得不放棄這個想法。這一次，他為了能夠順利推進大規(guī)模向外國派遣留學(xué)生，付出了很大的心血。

鄧公之所以提出公費派遣留學(xué)生，和他年輕時候自費去法國學(xué)習有很大的關(guān)系。國外學(xué)習環(huán)境寬松，各種學(xué)說百家爭鳴，為留學(xué)生提供了良好的學(xué)習環(huán)境。但是由于當時留學(xué)費用很高，鄧小平不得不在國外勤工儉學(xué)。

幼童在國外

大量的時間不得不花費在兼職上，大量的工作消耗了他的精力，學(xué)習效果自然也就受到了影響。那時候，他別無選擇，這種親身體會的經(jīng)歷使他想給后輩們帶來更多的選擇。

但在當時，我國的經(jīng)濟不像現(xiàn)在這么發(fā)達，國家并沒有很大的財力送更多的留學(xué)生到國外去學(xué)習。這就造成了許多領(lǐng)導(dǎo)人的擔心：我們這么窮，這些派去國外的留學(xué)生受到影響后不回來報效祖國，對國家而言不是一種損失嗎？（據(jù)解放初期調(diào)查顯示，派一名留蘇學(xué)生的費用相當于在國內(nèi)培養(yǎng)30名大學(xué)生）

留學(xué)生被強制叫回國

對于這個問題，鄧小平則表示，我們不僅要派留學(xué)生去國外學(xué)習，還要大量地派。7月12日，鄧小平同劉西堯?qū)ε汕擦魧W(xué)生一事進行討論時，鄧小平說到：“不要怕出去的人受到外國的影響而放棄回國，出去100人，如果有10個人受到了影響也沒有什么了不起的。也不要怕他們出去了就跑了，中國人這么多，跑幾個也沒什么了不起的?！?/strong>

既然一定要留學(xué)生走出去，那就讓他們對外界接觸得更加徹底。鄧小平表示，讓這些留學(xué)生分別去往不同的學(xué)校，學(xué)習不同的內(nèi)容，讓他們同更多的外國人接觸，更加多元和全面地了解外國人的生活。同時也讓外國人對中國人產(chǎn)生好奇，讓他們多到國內(nèi)來。

1978年留學(xué)生赴美

也許是鄧小平在留學(xué)的時候，遭受過西方一些人的嘲諷。他就勉勵那些被公派出去的留學(xué)生：落后是事實，是我們的短處，但并沒有什么見不得人的。如今我們出去，就是為了改變落后的事實，如果我們一味沉溺在落后的事實中，不敢去學(xué)習，那才是真的可悲。

選派什么人 派去哪里去留學(xué)

當鄧小平同志終于說服眾人同意公費送人去國外學(xué)習后，送什么人去，送去哪里學(xué)又一次讓他犯了難。

當時，正值“美蘇爭霸”，中蘇關(guān)系惡化，中方有意“聯(lián)美抗蘇”。同時，美方也有意同中國親近。因此，美方派了不少的學(xué)者來中國進行考察。對于中方而言，赴美留學(xué)也許是一個不錯的選擇。

在美留學(xué)生合影

1978年7月10日，鄧小平會見了美國總統(tǒng)卡特的科學(xué)顧問普雷斯博士率領(lǐng)的美國科級代表團。在會見的時候，鄧小平有意提到想要派遣中國學(xué)生前去美國學(xué)習。畢竟，在當時，美國的科學(xué)技術(shù)在很多領(lǐng)域都是世界翹楚，比其他國家更先進一些。

鄧小平十分坦誠地說道，我們現(xiàn)在這么落后，需要向你們這些發(fā)達國家學(xué)習。然后，他的這一要求并沒有立刻得到普雷斯博士的回應(yīng)。這么重大的事情，他不得不同卡特總統(tǒng)商議了之后才能決定。由于情況緊急，他一個電話吵醒了睡夢中的卡特。

卡特總統(tǒng)對于中國學(xué)生到美國留學(xué)一事表示十分支持，并提出近期就可以接收500人。讓中方根據(jù)這個人數(shù)進行安排。就此，確定了派遣留學(xué)生要去的國家。

圖六

那么又該選派什么人前去呢？

一番討論之后，領(lǐng)導(dǎo)層統(tǒng)一認為，不能派遣小孩子前去，小孩子雖然接受新鮮事物更快，但心智更加不成熟，很容易受國外風氣的影響。而且，派遣小孩子，成效勢必是長期而緩慢的。

同時也不能派高中生前去國外學(xué)習，因為國外的大學(xué)更多的是基礎(chǔ)學(xué)習。因此派高中生前往對于建設(shè)祖國而言，成效并不夠大、不夠快。

眼下我國的發(fā)展是迫在眉睫的，因而派去的人最好是已經(jīng)有基礎(chǔ)的，學(xué)個兩三年就能回國發(fā)揮其才能的。所以，最終決定挑選政治覺悟高、英語基礎(chǔ)好、且在相應(yīng)學(xué)科已有堅實基礎(chǔ)的人前去。這樣，培養(yǎng)出又紅又專的人才的概率相對更大一些。

第一批赴美留學(xué)生之一

很快，首批派遣留學(xué)生將由訪問學(xué)者（最初叫進修生）組成的消息在全國內(nèi)散開來。

1978年9月，按照鄧小平的指示，在全國內(nèi)舉行了統(tǒng)一的出國留學(xué)生外語選拔考試。從中選拔了將近3000人，又從他們之中選拔了50人首先向美國派出。最終加上北京大學(xué)另行選送的兩位數(shù)學(xué)家張恭慶和姜伯駒，共52人。

當時，為了迎接中美建交，原本定在1979年初出發(fā)的赴美留學(xué)生，提前于1978年12月26日登機出發(fā)。

受到勉勵的中國留學(xué)生

雖然鄧公對于留學(xué)生是否會拒絕回國這件事表示得相當瀟灑，認為跑了1個，還有99個，但其實心底里他還是很擔心，害怕這些留學(xué)生學(xué)成之后不再歸來。

柳百成

據(jù)后來成為中國科學(xué)院原子能研究所研究員的許謹誠回憶，在鄧小平訪問美國期間，鄧小平的妻子卓琳還曾將這些留學(xué)生全部召集在了一起，囑咐他們說：國家派你們來不容易，你們學(xué)成后要回國，你們要是不回去的話，小平同志要著急的。

這才讓留學(xué)生們切實體會到，小平同志堅持送大量的學(xué)生去國外學(xué)習，其實承受著很大的壓力。

好在，當初派出去的留學(xué)生們都沒有辜負鄧小平和國家對他們的期望，在學(xué)成之后都陸續(xù)回到了祖國。他們有的人成為了中科院的院士，有的人成為了行業(yè)內(nèi)的引領(lǐng)者。

童坦君|第一批赴美留學(xué)生之一

從他們的身上，可以看到鄧小平推行公派留學(xué)生是多么高瞻遠矚。

認識赴美留學(xué)生

柳百成是這批赴美留學(xué)生之一。

1978年，45歲的柳百成是清華大學(xué)機械工程系的一名老師。當他得知中國要選派留學(xué)生赴美學(xué)習，機械工程系有一個名額參加選拔的時候，他覺得知識分子的春天來了。

于是立刻著手準備學(xué)院內(nèi)部的選拔，以及教育部的考試、考察，最終得到了這個出國進修學(xué)習的機會。

童坦君

柳百成回憶說，他之所以能夠在層層選拔中脫穎而出，是因為在“知識無用論”盛行的時候，他始終堅持知識能夠改變命運，所以他從未放棄過學(xué)習。柳百成有一段時間一直在農(nóng)村干活，農(nóng)活很累，旁人常常是吃了晚飯就睡覺了，但他卻還要堅持背單詞，或者看專業(yè)知識。

正是他日復(fù)一日堅持下來，才讓自己獲得了到國外學(xué)習的機會。當時，他曾在某個雜志上看到威斯康星大學(xué)的鑄造學(xué)科是美國最強的，于是他到美國之后毫無猶豫地選擇了它。

因為他留學(xué)的身份是訪問學(xué)者，他獲得了直接跟著老師學(xué)更專業(yè)的內(nèi)容的機會。在威斯康星學(xué)了一年半之后，柳百成轉(zhuǎn)入麻省理工學(xué)院材料與工程學(xué)系學(xué)習。

李衍達院士|第一批赴美留學(xué)生

因為小平同志在出發(fā)前交代過，對留學(xué)生的管理要寬泛，讓他們自己選擇住所，所以柳百成一直在當?shù)氐囊粦羝胀彝?nèi)居住。

有一次，他在房東太太家看到她八九歲的兒子在玩電腦。在國內(nèi)，誰見過電腦這種稀罕物件呢？柳百成雖然也沒有見過電腦，但就在他看到電腦的一瞬間，他立刻意識到電腦很可能也會成為中國人的日常，電腦可能會改變?nèi)祟惿鐣?/strong>

正是這樣的一個想法，促使柳百成產(chǎn)生了要學(xué)習計算機的想法，并付出了實際行動。他選擇學(xué)習計算機的時候已經(jīng)40多歲了，在他的班里，除了他以外都是20多歲的大學(xué)生。

李衍達

因為對計算機不了解，沒有任何的基礎(chǔ)，讓柳百成最初的學(xué)習顯得格外吃力。然而，世上無難事只要肯攀登。他白天學(xué)習理論知識，晚上八點帶一杯咖啡準時到達機房練習編程，編寫程序到夜里兩三點才睡覺。

后來，他將計算機技術(shù)與鑄造技術(shù)進行結(jié)合，開辟出了新的領(lǐng)域。他還和團隊一起，發(fā)明了國內(nèi)第一個有自主知識產(chǎn)權(quán)的三維模擬方針軟件“鑄造之星”，把傳統(tǒng)的鑄造行業(yè)提升到了高端技術(shù)的科技水平。

柳百成說，赴美留學(xué)擴大了他的眼界，與國際學(xué)術(shù)界建立起長遠的聯(lián)系。他不僅訪問了美國的各個知名大學(xué)，還訪問了一些先進的鑄造廠。這些經(jīng)歷對他回國后研究項目有相當大的幫助。

姜伯駒|第一批赴美留學(xué)生之一

當時，因為中美建交掀起了一股“中國熱”，作為訪問學(xué)者，柳百成被多次邀請去進行演講、接受媒體采訪。在麥迪遜一所中學(xué)的一次演講讓他難以忘懷，在互動交流時，有中學(xué)生問了他三個問題：

第一個問題，中國學(xué)生畢業(yè)后有沒有失業(yè)問題？柳百成理直氣壯地說，不存在。因為當時中國大學(xué)生畢業(yè)后全部都是包分配工作的。

第二個問題，是問柳百成對美國的印象如何。畢竟人就在美國，是別人的地盤，所以立刻回復(fù)說美國科技先進，很好。

張恭慶|第一批赴美留學(xué)生之一

當問到第三個問題，他想不想留在美國時？柳百成當即表示，美國雖然很好，一切都很先進，但是依然沒有那個遙遠的家更吸引我，沒有什么地方能比得上我的家。全場掌聲雷動，美國學(xué)生也佩服中國人熱愛祖國的高尚情操。那個場景他永遠都不會忘記。

其實，送去美國的52名學(xué)生，乃至送去各個國家的學(xué)生，都有一顆愛國的心。

后記

柳百成說，當時鄧小平訪美時，他有幸作為留學(xué)生代表前去機場接待鄧小平。當時，柳百成看著從飛機上下來的鄧小平，心中充滿了感激之情，當時他一遍遍地想到，“如果沒有鄧小平同志，我肯定沒有機會到美國留學(xué)?！?/strong>

張恭慶第一批赴美留學(xué)生之一

他看到美國人接待鄧小平的規(guī)模，以及美國人表現(xiàn)出的熱情。他心里十分清楚，國內(nèi)有了鄧小平，知識分子就會有未來。所以，當這些訪問學(xué)者學(xué)成之后，紛紛選擇回到祖國的懷抱。

其實，鄧小平將留學(xué)作為改革開放的一個具體措施，是一件十分有魄力且十分偉大的事情。正是送了人才走出國門，他們才真正做到的開眼看世界，才真正的讓中國同整個世界聯(lián)系了起來。才真正做到了造福祖國。