文︱鄧飛

近年來，香港桌球界涌現(xiàn)了許多殿堂級高手和年輕新星，例如“神奇小子”傅家俊、吳安儀及溫家琪等。他們在國際及本地桌球賽事中屢獲殊榮，讓世界感受到香港桌球的魅力，甚至吸引了國際頂級桌球大師，如卓林普及奧蘇利云透過優(yōu)才計劃落戶。他們的卓越表現(xiàn)不僅提升了香港在桌球界的知名度，也激發(fā)了年輕人對桌球運動的興趣，促使特區(qū)政府重新檢視現(xiàn)行規(guī)例，以推廣桌球運動。

經(jīng)過一番審視，康文署早前宣布自2月25日起接受持牌桌球館的申請，放寬青少年進入桌球館的限制，具體措施包括將最低年齡限制由16歲下調(diào)至8歲，延長青少年進入持牌桌球館的時間，并允許穿著校服的人士進入，以鼓勵更多青少年接觸桌球運動。

然而，桌球室在社會上一直給人烏煙瘴氣、龍蛇混雜的刻板印象。因此，有意見認為，發(fā)展青少年桌球運動不應摻雜商業(yè)桌球館在內(nèi)，建議政府在社區(qū)中心或資助學校改裝課室來推行。坦率地說，筆者本來也是秉持這種看法。后來做了一些調(diào)研之后發(fā)現(xiàn)，這一想法其實不切實際。

目前，康文署轄下只有11間設(shè)有桌球設(shè)施的體育館，分布于港九新界各地，其中只有一間提供英式桌球，其余都是美式桌球，且僅提供一兩張球桌。這樣的場地數(shù)量明顯不足，無法有效支持青少年桌球運動的發(fā)展。雖然西貢一些文娛中心，例如曹公潭戶外康樂中心設(shè)有好幾張桌球臺，但對許多學校來說，位置過于偏遠。至于改裝學校課室，就算按照相對面積比較大的千禧校舍標準，中小學的課室面積均為67平方米，而康文署的一個美式桌球室面積已達62平方米。因此，若要在已經(jīng)緊湊的校舍中再騰出一個課室作為桌球室，實在困難重重。

相比之下，商業(yè)桌球室遍布市區(qū)，數(shù)量大且交通方便。當商業(yè)桌球館發(fā)現(xiàn)青少年是一個潛在的市場時，自然會產(chǎn)生動機調(diào)整營運策略，包括積極落實康文署和控煙辦的各項要求，甚至發(fā)展出規(guī)模化的校隊業(yè)務(wù)，創(chuàng)造更適合中小學生的訓練環(huán)境。因此，若要消除公眾對于未成年人進入商業(yè)桌球館的憂慮與不良印象，便需要各界合作，“寓教于商”，從而達至推廣桌球體育運動的政策原意。

盡管康文署放寬限制，允許低至8歲的兒童進入桌球館，但若只是單純開放而缺乏支援，靜待機緣巧合，期望孩子無師自通，自學成才，無疑是浪費時間和資源，亦達不到政策目的。因此，筆者建議教育局或康文署多行一步，鼓勵學校成立校隊，利用學校津貼外聘專業(yè)教練，借助學校附近的商業(yè)桌球室場地進行培訓。這樣不僅能提供專業(yè)指導，同時可確保青少年的安全，也能使學校和家長更加安心。

發(fā)展體育運動從來都是先普及、后拔尖。因此，要將桌球運動在青少年群體中普及化，特區(qū)政府不妨從鼓勵學校組織桌球課外活動和校隊開始，當校隊發(fā)展到一定數(shù)目，便可推行校際桌球比賽，以營造更熾熱、更健康、更具規(guī)模的桌球運動氛圍，從而發(fā)掘具潛力的年輕選手，最終培養(yǎng)出優(yōu)秀運動員，長遠促進體育產(chǎn)業(yè)多元發(fā)展。