現(xiàn)代兒童對于科學(xué)的態(tài)度

蔡元培

《科學(xué)畫報》1935年8月上（三卷1期）

小朋友們！你們讀科學(xué)畫報，已經(jīng)讀到四十八期了！你們在家庭里面，在學(xué)校里面，所有的書，大半是講科學(xué)的；所以你們對于科學(xué)，是早已認識了。你們自己檢點一回，所享受的科學(xué)成績有多少？

第一，身體上的享受：姑且照食衣住行的次序說；最古的人類，所食的不過獵得的獸類，漁得的魚類與在樹上摘得的果子，有的時候，多吃一點，沒有的時候，就餓起來了。自科學(xué)進步，有農(nóng)學(xué)以養(yǎng)谷類，有園藝以植蔬果，有畜牧以繁家畜，材料既多，有選擇余地，于是食物的成分應(yīng)如何分配？數(shù)量應(yīng)如何制限？各種維太命 (維生素) 的含有，應(yīng)如何調(diào)劑？或為眾人通則，或為個人特例，均得依科學(xué)理論，分別規(guī)定。最古的人類，暑期裸體，寒時以獸皮自護罷了。后來發(fā)見絲麻，亦尚不能普及。近代棉種蠶種，都隨時改良；紡織機械都取新式；棉織品、絲織品及毛織品皆大量生產(chǎn)，不但種種質(zhì)料可以隨時選用，適應(yīng)氣候，即色采花紋，亦可隨個人嗜好的不同而相投，這豈不是科學(xué)的功嗎？最古的人類，不是在樹上造巢，學(xué)飛鳥樣子，就是在洞穴中棲止，與猛獸爭地盤。后來漸漸知道用木料作柱，用茅草蓋頂。近來建筑術(shù)發(fā)達，用種種木材以外，用石，用鐵，用水泥，崇樓杰閣，曲榭回廊，惟意所適，無施不可，既極堅固，又復(fù)美觀。空氣流通，光線充足，均和于衛(wèi)生的條件。這都是科學(xué)家工作的結(jié)果。最古的人類，沒有交通工具，后來發(fā)明了獨木的船，獨輪的車，已經(jīng)于不知不覺間應(yīng)用到科學(xué)的原則了。后來科學(xué)的應(yīng)用，逐漸推廣，陸行的車，自人力而畜力而汽力而電力，并特設(shè)鐵軌，開通公路。水行的船，亦自人力而風(fēng)力而汽力而電力，不但人跡所到的地方，無遠弗屆，就是南北冰洋，亦可探險。海底且有潛艇，空中亦有飛機，這都不是科學(xué)未發(fā)達的時候所能見到的。

第二，精神上的享受：古人知識太淺，對于自然現(xiàn)象，往往有無謂的恐怖；例如雷電本為一物，從前的人，因聲光的感受有遲速而認為二事；又設(shè)為雷公電母的名義及偶像，又因偶有觸電的人與物，而有雷殛惡人與怪物的傳說，所以從前的兒童聞雷聲，見雷光，都很怕。現(xiàn)在受電學(xué)家的指導(dǎo)，知道空中雷電，與我們通報，傳話，轉(zhuǎn)動機械的電力，毫無殊異。在建筑上并可置避雷針以免觸電之險，又有什么恐怖呢？從前的人，看了空中無數(shù)的星，說是每一個星的變狀或變色，都與人事的成敗有關(guān)的，尤其是彗星，他若出現(xiàn)，人間必有兵災(zāi)；現(xiàn)在受天文學(xué)的指導(dǎo)，知道多數(shù)恒星，與太陽相似，與地球隔了多數(shù)的光年，我們看到了樣子，還是他們以前若干光年的色相，與我們現(xiàn)在的事業(yè)還有什么相關(guān)呢？彗星也自有軌道，與行星相似，天文學(xué)上可以算出來，可以預(yù)定他再見的年份，與地球上的兵災(zāi)，毫不相涉；從前有人疑彗星的尾與地球相觸，地球或有危險，現(xiàn)在也知道沒有這事了。古人所最怕的是瘟疫，死亡枕藉，似乎非人力所能抵抗，說是瘟神示罰，以迎神賽會為唯一救濟方法?，F(xiàn)在醫(yī)學(xué)進步，對于瘟疫的起因及傳染的預(yù)防，都有辦法，不用過分擔(dān)憂了。古人所尤怕的又有水旱之災(zāi)，說是龍王或旱魃作祟，又不外乎用祈禱禳解等法?，F(xiàn)在科學(xué)進步，一方面從水利工程上盡力，一方又從造林上作根本的解決。也就不要顧慮了。

照此看來， 你們身體上的康強，精神上的安寧，都是受現(xiàn)代科學(xué)的賜與，是無可疑的。凡人有權(quán)利，就有義務(wù)，你們享受了這許多權(quán)利，竟沒有一點義務(wù)嗎？我從前常常想：兒童是預(yù)支權(quán)利的時代，受養(yǎng)受教，暫可不說報酬，到年長后，多盡一倍的義務(wù)，就把兒童時代的債還清了。但是 有志的兒童，卻不肯專過預(yù)支的生活，而立刻要有點貢獻。我曾聞陳鶴琴先生說：俄國有兒童科學(xué)研究所七百多所。他所參觀過的三所都分十一部，有電話，無線電，汽車，攝影，化學(xué)，機械……等等。每部都有實驗室，汽車部有兩輛汽車，是十一歲至十七歲的兒童造的，曾在莫斯科大路上作六十公里的比賽。莫斯科街上有一盞紅綠燈，是兒童所發(fā)明的。其他七百余所中兒童的新發(fā)明一定很多，不過我們還沒有調(diào)查到就是了。小朋友們！你們聽了俄國兒童能進研究所，有新發(fā)明，作何感想？我希望我們國內(nèi)，也漸漸兒設(shè)起兒童研究所來，你們很愿意進去研究； 那么，你們現(xiàn)在就不要專門享受科學(xué)的賜與，而要時時留意科學(xué)的工作！

注：本稿寫成于1935年7月18日，原文標(biāo)題為《現(xiàn)代兒童對于科學(xué)的態(tài)度——不但享受科學(xué)的成績，也要有點貢獻》，同收錄于《蔡元培全集》第六卷。原文略有刪改。

1935年8月上封面

原刊版面

人物小傳

蔡元培（1868年1月11日—1940年3月5日），字鶴卿，又字仲申、民友、孑民，曾化名蔡振、周子余。漢族，浙江紹興府山陰縣（今浙江省紹興市）人，祖籍浙江諸暨。中國近代教育家、革命家、政治家、思想家，國民黨中央執(zhí)委、中華民國國民政府委員兼監(jiān)察院院長、中華民國首任教育總長，國民黨四大元老之一。他早年參加反清朝帝制的斗爭，民國初年主持制定了中國近代高等教育的第一個法令——《大學(xué)令》，熱心鼓勵和扶持中國新文化運動的發(fā)展。1917年任北京大學(xué)校長后，實踐了中國教育制度民主性質(zhì)的改革，后期又創(chuàng)立了中央研究院。他以卓有成效的領(lǐng)導(dǎo)，在教育界和學(xué)術(shù)界培育了一代新風(fēng)，為近代中國造就了一大批杰出人才，對中國近代科學(xué)文化教育事業(yè)的開創(chuàng)做出了重要貢獻。毛澤東主席高度評價他是“學(xué)界泰斗，人世楷模”。

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2025年《科學(xué)畫報》