“六一”兒童節(jié)到來之際，我們在此除了祝福孩子們節(jié)日快樂之外，也正好討論下與兒童相關的話題。

人口統(tǒng)計學上所說的少年兒童人口，一般是指0-14歲人口。國家統(tǒng)計局發(fā)布的撫養(yǎng)比數(shù)據(jù)，也是把0-14歲人口作為少年兒童人口。近年來，中國兒童人口占比不斷下降，七普數(shù)據(jù)顯示，2020年中國0-14歲人口占比為17.9%，到2024年，0-14歲人口占比下降到15.8%。簡單一點來說就是，能夠歡度兒童節(jié)的人數(shù)正在不斷減少中。

更令人擔心的是，減少趨勢還將持續(xù)很長一段時間，這是因為中國出生人口比少兒人口占比下降得更快。2016年的出生人口達到1883萬，當時出生的這些孩子，正是如今歡度兒童節(jié)的主力群體。然而到了2023年和2024年，連續(xù)兩年的出生人口加起來都不及2016年一年。所以到了十年八年之后，人們會發(fā)現(xiàn)兒童節(jié)要比記憶中的場景冷清許多，原本習慣的那種歡樂氣氛也會隨之變淡。從這個意義上來說，兒童節(jié)堪稱最需要有“危機感”的一個節(jié)日。

從國家角度來看，兒童是希望大于負擔

生育孩子是人類社會得以延續(xù)的基礎，通過家庭生育共同構(gòu)成了社會的人口結(jié)構(gòu)。適度的人口增長，能夠為社會提供充足的勞動力，進而推動經(jīng)濟的發(fā)展。

兒童是社會創(chuàng)新和發(fā)展的動力源泉。他們帶著新的思想和觀念成長，為社會帶來新的活力。在教育、科技、文化等領域，年輕一代的參與和貢獻是社會不斷進步的重要因素。比如，一些新興的科技產(chǎn)業(yè)，往往依靠年輕一代的創(chuàng)造力及其對新技術(shù)的敏感度來推動發(fā)展。

兒童也是未來的勞動者和納稅人。一個健康的社會，需要各年齡段人群的均衡分布，特別是兒童和老年人之間在占比上的平衡。如果兒童人口過少，可能會導致未來勞動力市場的供給不足，進而影響經(jīng)濟增長和社會福利體系的可持續(xù)性。從社會養(yǎng)老的角度來看，或許有些老人作為個體可以不依靠自己的孩子養(yǎng)老，但整體而言，一個國家的所有老人實際上需要依靠所有的年輕人來共同承擔撫養(yǎng)責任。

此外，兒童數(shù)量的減少還可能引發(fā)一系列連鎖反應，如學校生源不足、教育資源浪費等問題。相反，當兒童人口保持在一個合理的水平時，社會就能形成良性的代際傳承機制，確保每一代人都能在前人的基礎上繼續(xù)前進，不斷推動社會向前發(fā)展。

所以說，兒童是社會發(fā)展的未來棟梁，他們的成長與發(fā)展直接關系到國家的興衰。站在國家的角度來看，盡管需要承擔起在兒童階段提供義務教育等資源的負擔，但他們成長之后為國家?guī)淼幕貓蠛拖Ｍ?，顯然要遠遠大于國家之前的投入。

從家庭角度來看，兒童是負擔也是希望

生育和養(yǎng)育孩子需要父母付出許多金錢、時間和精力，從這個角度來說，生育養(yǎng)育孩子對于家庭而言的確是負擔：

首先是經(jīng)濟上的負擔。根據(jù)《中國統(tǒng)計年鑒2024》，2023年全國城鎮(zhèn)私營單位就業(yè)人員平均工資為68340元，而根據(jù)育媧人口發(fā)布的《中國生育成本報告2024版》，把一個兒童從出生撫養(yǎng)到初中畢業(yè)（14歲左右），平均養(yǎng)育成本約45萬元。如果一個城鎮(zhèn)家庭的夫妻兩人都在私營企業(yè)工作，并且按平均工資計算，那么家庭年收入為13.7萬元，如果這個雙職工家庭養(yǎng)育兩個孩子，那么每年養(yǎng)育成本超過6萬元，占這個家庭年收入的將近一半。如果這個家庭還有房貸，那么經(jīng)濟壓力確實是不堪重負。

其次，養(yǎng)育孩子還需要付出大量的時間成本和機會成本。尤其是對于母親來說，在生育孩子后，會在職場上遭遇工作機會受阻、收入減少等困境，也就是所謂的“母職懲罰”。根據(jù)國內(nèi)的相關研究，每多生一個孩子會導致女性工資率降低17%左右。由于三歲以下嬰幼兒的托育服務嚴重不足，女性休完產(chǎn)假后如果回原崗位上班，還會面臨“孩子無人帶”的困境。還有研究顯示，養(yǎng)育孩子會導致母親有報酬工作時間減少、家務時間增加，輔導孩子做作業(yè)的時間也在不斷增加。根據(jù)北京大學中國社會科學調(diào)查中心發(fā)布的《中國家庭追蹤調(diào)查》數(shù)據(jù)，從2010年到2018年，小學生家長每周輔導作業(yè)的時長從3.67個小時增加到5.88個小時；初中生家長每周輔導作業(yè)的時長從1.56個小時增加到3.03個小時。

但兒童同時也是家庭情感的紐帶，承載了一個家庭的希望：

孩子出生后，家庭成員的角色會發(fā)生變化，夫妻從戀人轉(zhuǎn)變?yōu)楦改福@種角色轉(zhuǎn)變會讓他們承擔起更多的責任。孩子的存在讓夫妻之間的情感聯(lián)系更加緊密，從而加深彼此的理解和信任。此外，孩子的成長過程也促進了父母的自我成長。為了給孩子提供更好的教育和生活，父母會努力提升自己，學習新的知識和技能。他們在陪伴孩子的過程中，學會了耐心、責任與愛，實現(xiàn)了個人心智的成熟與升華。在父母年老時，孩子可以陪伴在身邊，給予精神上的支持。這種代代相傳的親情紐帶，讓家庭充滿了溫暖和力量。

從家族層面來看，孩子是家族血統(tǒng)和傳統(tǒng)的傳承者。在中國傳統(tǒng)文化中，子孫滿堂代表著家族的興旺發(fā)達。孩子的出生和成長，讓家庭成員感受到生命的奇跡和延續(xù)的力量，增強了家族的凝聚力和歸屬感。

總的來說，對于家庭來說，生育養(yǎng)育孩子既是負擔，也是希望。在精神層面，尤其是在父母年老之后，孩子對于家庭是希望大于負擔，父母往往期待子女的陪伴和探望以滿足自己的精神需求。隨著人口老齡化程度的加深，獨居老人、空巢老人也在不斷增加。如果年輕人能夠多抽出時間回家看看，多與父母溝通交流，就能為父母的晚年生活增添快樂。

但對于現(xiàn)在的年輕人來說，比較直觀的認知就是生育養(yǎng)育孩子要付出大量的金錢、時間和精力，這些都是能夠感受到的現(xiàn)實負擔。相比之下，很難指望他們在目前這個年齡階段就充分意識到養(yǎng)育孩子在遠期會帶來的好處。而且，由于存在著社會養(yǎng)老保障，人們對于“養(yǎng)兒防老”的需求度也在下降。在很多年輕人看來，生育養(yǎng)育孩子變成了一件“損己利人”的事情。正因為如此，所以現(xiàn)在的年輕人普遍不愿意多生孩子，導致生育率不斷下降。

下表列出了生育養(yǎng)育孩子對家庭和國家的負擔和希望：

由此看來，中國生育率不斷下降的根本原因之一，就是投入與回報之間的錯配：養(yǎng)育孩子主要需要家庭投入，但孩子長大之后帶來的回報則由國家享有。多次生育意愿調(diào)查結(jié)果顯示，生育養(yǎng)育成本高，經(jīng)濟負擔重，是影響生育意愿的最重要原因。要提高生育率，就需要減輕育兒家庭的養(yǎng)育成本。因此，解決辦法就是國家通過轉(zhuǎn)移支付來大幅降低育兒家庭的養(yǎng)育負擔，同時，還要引導年輕人感知生育養(yǎng)育孩子所帶來的遠期好處。

我們建議按照孩子的數(shù)量給家庭發(fā)錢，具體的政策建議如下：

一是現(xiàn)金補貼：給予每個一孩每月補貼1000元，給予每個二孩每月補貼2000元，給予每個三孩及以上每月補貼3000元，直至孩子年滿16歲或18歲。

二是個稅和社保減免：對于二孩家庭，實行個人所得稅和社保減半，三孩以上家庭個人的所得稅和社保全免（對于特別富裕的家庭，可以設定一個封頂補貼的上限）。

三是購房補貼，具體方式可以通過按揭利息返還進行補貼。比如說補貼二孩家庭的房貸利息的50%，三孩以上家庭的房貸利息可全部補貼（不超過一個封頂補貼的上限）。

考慮到目前中國經(jīng)濟急需擴大內(nèi)需，還可以給每個孩子一次性發(fā)10萬元現(xiàn)金補貼。提升生育率是一項系統(tǒng)工程，僅僅發(fā)錢還不夠，還需要各種綜合減負措施，包括增建托兒所、教育改革等，但最急迫且能立竿見影的措施，仍然是財政發(fā)錢給育兒家庭。

目前，少子化已成為中國人口的最大挑戰(zhàn)，兒童的減少，意味著家庭和國家的希望的減少。因此，中國需要出臺大力補貼生育的措施以提高生育率。雖然補貼生育需要大量的財政投入，會給財政帶來一定的負擔，但這是必要的，因為兒童是國家和民族的未來，也是文化和文明的傳承者。對于國家和社會來說，補貼生育是對未來人力資源的投資，孩子長大后會貢獻遠大得多的稅收，供政府用于撫養(yǎng)其他家庭的老人并提升社會整體的進步。如果現(xiàn)今的舉措能讓未來的兒童節(jié)繼續(xù)維持繁榮熱鬧，那就是功在當代、利在千秋。