袁偉時(shí)先生在《晚清大變局》一書(shū)中，將清帝國(guó)最后的失敗歸咎于三個(gè)原因:

1、政治制度改革當(dāng)斷不斷。

2、無(wú)力制止貪污。

3、重蹈國(guó)有經(jīng)濟(jì)的死胡同。

有此三項(xiàng)弊端，清帝國(guó)無(wú)力回天，最終土崩瓦解，袁先生的結(jié)論可謂入木三分，針砭時(shí)弊，不妨結(jié)逐條分析一下。

政治制度改革當(dāng)斷不斷。

晚清的最后機(jī)會(huì)當(dāng)屬于八國(guó)聯(lián)軍侵華后的立憲改革。庚子賠款之后，有識(shí)之士已完全認(rèn)識(shí)到了體制非改不可，拯救大清，拯救中國(guó)已經(jīng)不是依靠器具上的修修補(bǔ)補(bǔ)就能完成的。

可是從1906的預(yù)備立憲開(kāi)始，一直到了1910年清廷仍然沒(méi)有誠(chéng)心，也沒(méi)有實(shí)實(shí)在在的動(dòng)作。面對(duì)各地咨議局、商會(huì)和教育會(huì)的請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)，直到1911年第一屆責(zé)任內(nèi)閣才千呼萬(wàn)喚始出來(lái)，但皇族內(nèi)閣徹底打破了所有國(guó)人的期待。

改革不徹底就是徹底不改革。滿清統(tǒng)治者頭腦中根本沒(méi)有所謂的憲政觀念，他們所有的改革只是為了鞏固自己的既有利益，維護(hù)特權(quán)統(tǒng)治，哪怕禍到臨頭，仍然不會(huì)放棄手中已經(jīng)得到的東西。

無(wú)力制止貪污。

貪污問(wèn)題是人類社會(huì)的痼疾，人性不改變，貪污就無(wú)法徹底解決。即使是現(xiàn)代社會(huì)，有完善的分權(quán)機(jī)制和媒體監(jiān)督，貪污問(wèn)題也是屢見(jiàn)不鮮。

如美國(guó)“伊利諾伊州眾議長(zhǎng)麥迪根案”，麥迪根擔(dān)任議長(zhǎng)近40年，非法謀利超過(guò)4000萬(wàn)美元。

在傳統(tǒng)的中國(guó)社會(huì)，貪污的普遍性與公開(kāi)性令人咂舌，而且有其獨(dú)特的一套邏輯。

古代中國(guó)固然有一套自己的監(jiān)督臣子的辦法，尤其是清朝還設(shè)立督察院，十五道御史監(jiān)察百官；思想層面上則依靠儒家重義輕利的思想給官員道德約束。

可僅僅靠這兩條完全不夠，御史監(jiān)察百官，可是有一個(gè)人卻無(wú)法監(jiān)督，如果君主愛(ài)財(cái)怎么辦？

如1894年，慈禧60大壽，臣子紛紛進(jìn)貢，世續(xù)在正貢之外額外孝敬了一萬(wàn)兩銀子，慈禧鳳顏大悅，不久就提拔他為軍機(jī)大臣和大學(xué)士。

君主尚且如此，更何況臣子？

官員們層層進(jìn)貢的銀子有兩條來(lái)路，要么是搜刮百姓，要么是挪用公款。袁世凱挪用公款孝敬奕劻，他的下屬自然也會(huì)用同樣的方式孝敬袁世凱。

各個(gè)地區(qū)的官員自然也會(huì)上行下效，在轄區(qū)內(nèi)層層盤剝，儼然土皇帝。

北洋水師的公款被挪用修頤和園已經(jīng)是公開(kāi)的事實(shí)。雖然北洋水師資金不足，但是而北洋水師的創(chuàng)辦者李鴻章卻坐擁4000萬(wàn)兩家產(chǎn)。

他默許將領(lǐng)劫掠民財(cái)（如劉銘傳、周盛傳等），并收受其“孝敬”。 任直隸總督期間，年均收取“碳敬”“冰敬”等陋規(guī)約18萬(wàn)兩，數(shù)十年累積數(shù)百萬(wàn)兩。

面對(duì)這樣的高官巨貪，監(jiān)督如同虛設(shè)，老百姓更不可能撼動(dòng)當(dāng)權(quán)者。

你不進(jìn)貢，就沒(méi)辦法升職，你不貪污，就沒(méi)辦法進(jìn)貢，潛規(guī)則才是統(tǒng)治社會(huì)的法則。儒家文化的重義輕利，落到現(xiàn)實(shí)中也只能成為少許道德君子的堅(jiān)守，在眾多官員口中只不過(guò)是虛偽的禮教文章。

官員不對(duì)老百姓負(fù)責(zé)，因?yàn)樗娜蚊蜕w與否全在于上級(jí)的喜好，上級(jí)愛(ài)財(cái)取之于下，下屬再取其下。由此封建專制社會(huì)的腐敗根源便一清二楚了。

在這樣的一種社會(huì)氛圍之下，任何的改革都只能成為官員謀取私利的工具，越改，老百姓越窮。

重蹈國(guó)有經(jīng)濟(jì)的的死胡同。

清帝國(guó)的覆滅直接誘因是1911年強(qiáng)推鐵路國(guó)有化。

有的路權(quán)（如川漢、粵漢）是歷盡艱辛才從外國(guó)人手中爭(zhēng)回來(lái)的。

1903年12月清政府頒布《鐵路簡(jiǎn)明章程》，改變鐵路只準(zhǔn)官辦或外國(guó)人辦的狀況，“在1903—1907年的5年間，全國(guó)有15個(gè)省份先后創(chuàng)設(shè)了18個(gè)鐵路公司”，其中13個(gè)商辦，4個(gè)官商合辦或官督商辦，堅(jiān)持官辦的只有1個(gè)，有的股金是按畝收取的，群眾性很強(qiáng)。

公司和筑路權(quán)都曾依法辦理有關(guān)手續(xù)，清政府收歸國(guó)有，既違法，又與民眾對(duì)立。加上政府手中沒(méi)錢，打算借外債來(lái)辦，更引發(fā)強(qiáng)烈的民族情緒。

說(shuō)白了，鐵路收歸國(guó)有就是與民爭(zhēng)利，因?yàn)榍终嫉氖抢习傩盏墓蓹?quán)。

晚清時(shí)期的各類國(guó)辦洋務(wù)企業(yè)，無(wú)不面臨著經(jīng)營(yíng)問(wèn)題，所謂的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，甲午一戰(zhàn)便搓破了其虛弱的皮囊。

他們不愿意放權(quán)給民間，就是因?yàn)椴恍湃卫习傩眨辉敢馊藗冋嬲母挥?、?qiáng)大起來(lái)，所以千方百計(jì)地搞什么官督民辦，可謂與商鞅“民強(qiáng)國(guó)弱”思想一脈相承。

而這些企業(yè)一定程度上也成為了各類官員斂財(cái)?shù)墓ぞ?，李鴻章就在其領(lǐng)導(dǎo)興辦的各類企業(yè)占有股權(quán)，積累了大量財(cái)富。

當(dāng)然清末改革失敗的最終原因還在于人們思想的陳舊，舊瓶裝新酒怎么都行不通，修修補(bǔ)補(bǔ)只能茍延殘喘。

李鴻章在當(dāng)時(shí)雖屬于進(jìn)步的洋務(wù)派，但他仍然是傳統(tǒng)士大夫形象，面對(duì)留學(xué)生問(wèn)題，他卻主張少派，因?yàn)楹ε禄貋?lái)人數(shù)太多無(wú)法安置。

可笑的是當(dāng)時(shí)的大清多么需要各類人才，但到了1905年，也才只有1200人外出留學(xué)。

當(dāng)晚清士大夫面對(duì)千年未有之變局的時(shí)候，仍然抱著所謂“夷夏之辨”傳統(tǒng)去處理與西方的關(guān)系，不挨打都不可能。肆意打殺別國(guó)使團(tuán)，殺害傳教士也只能暴露出所謂的禮儀之邦不過(guò)是野蠻社會(huì)。

面對(duì)些許進(jìn)步的有識(shí)之士，就惡意扣帽子，徐繼畬，郭嵩燾相繼被扣上漢奸的名號(hào)，事實(shí)上，他們的見(jiàn)解何其深刻。

徐繼畬在《瀛環(huán)志略》中對(duì)美國(guó)的評(píng)價(jià)不可謂不深刻。

他說(shuō)美國(guó)“幅員萬(wàn)里，不設(shè)王侯之號(hào)，不循世及之規(guī)，公器付之公論，創(chuàng)古今未有之局，一何奇也！”

又說(shuō)：“華盛頓，異人也……開(kāi)疆萬(wàn)里，乃不僭位號(hào)，不傳子孫，而創(chuàng)為推舉之法，幾乎天下為公，侵侵乎三代之遺意”。

而擔(dān)任駐英大使的郭嵩燾更是早在19世紀(jì)70年代就主張向西方學(xué)習(xí)政治和經(jīng)濟(jì)制度。

歸國(guó)后卻被無(wú)端攻擊，理由更是可笑至極。

"游甲敦炮臺(tái)披洋人衣，即令凍死亦不當(dāng)披。"

"見(jiàn)巴西國(guó)主擅自起立，堂堂天朝，何至為小國(guó)主致敬?"

"柏金宮殿聽(tīng)音樂(lè)屢取閱音樂(lè)單，仿效洋人之所為。"

可惜的是，這些有識(shí)之士卻最終黯然落幕。思想的陳舊自然帶不來(lái)全新的大清，腐朽的專制王朝土崩瓦解也只是時(shí)間問(wèn)題罷了。