科舉開創(chuàng)于隋（605年），明清達到頂點后逐漸僵化，直至1905年廢除。

科舉弊端不少，但仍是普通人改變命運、實現(xiàn)抱負的重要途徑。

咱先說說唐朝獨有的、前無古人后無來者的行卷與省卷制度。

考生將自己的滿意之作精選成冊，考前呈給社會名流，請他們向主持考試的禮部推薦。這就是行卷！

肯定有不少人馬上義憤填膺地想到托關(guān)系、走后門，但唐人有此制度，是為了了解考生的綜合素質(zhì)，避免一考定終身。

行卷最成功的，非著名詩人王維莫屬。

王維年少成名，唐玄宗的異母弟弟岐王李范特別器重他，在知道皇帝最寵愛的胞妹玉真公主已經(jīng)答應推薦宰相張九齡之弟張九皋為狀元的前提下，還是決定幫他試試。

有一天，喜歡音樂的玉真公主舉行宴會，岐王就讓王維扮作伶人去彈奏琵琶。

不出所料，公主被他所奏的《郁輪袍》所吸引，岐山趁機讓王維獻上詩卷。

公主讀了又驚又喜，沒想到她以為是古人所作的詩篇竟是面前這個英俊灑脫、音律書畫超凡的青年寫的，馬上邀其上座，后來王維高中狀元。

王維確實有才，岐山和玉真公主也確實慧眼識才，這才成就了這段千里馬與伯樂的佳話。

但多數(shù)人沒有王維這樣的好運。詩圣杜甫曾屢屢落第，主要原因就是沒人舉薦。

他也嘗試過找權(quán)貴推薦，但都徒勞無功?！斗钯涰f左丞丈二十二韻》中，他寫出當時的困窘心酸：

“朝扣富兒門，暮隨肥馬塵。殘杯與冷炙，到處潛悲辛?！?/p>

行卷本是給學子展示整體素質(zhì)的機會，但確實容易成為攀權(quán)貴、徇私情的渠道，甚至影響正常閱卷錄取。

742年，禮部侍郎韋陟提議讓考生向禮部交納“省卷”。

“省卷”又稱“公卷”，就是讓考生把滿意作品直接投送給主管科舉的禮部。

禮部歸尚書省，故稱省卷。這樣主考官直接了解考生的才華，不用權(quán)貴名流們插手。

753年，唐代文學家元結(jié)把自己的203首詩歌精心編排成《文編》，共10卷，考官閱后大為贊賞。次年，元結(jié)進士及第，《文編》從此成為考生追捧的省卷典范。

元結(jié)后來做了官，清廉開明，深受百姓愛戴。

西方國家考大學也有推薦信制度，與此有相似之處。

寫推薦信的可以是老師，也可以是社會名流。那些想進入軍校的，能拿到議員之類的推薦信，能夠大大加分。

當然，為了自己的聲望，名人推薦時會非常慎重。

并非推薦者名氣越大被錄取機率就越大。如果不太了解學生，推薦內(nèi)容可能比較空洞，反倒不如朝夕相處的老師寫得生動詳實有感染力說服力。