作為征服中原的最強(qiáng)胡族，蒙元帝國(guó)自建立之日起，就自然與其他正統(tǒng)王朝拉開差距。反映在軍事層面，便是毫無(wú)顧忌的征用外族士兵。

然而，這些外族武裝對(duì)元朝的貢獻(xiàn)遠(yuǎn)勝想象，甚至能反過(guò)來(lái)高于蒙古本部。僅僅是由于地位限制，才給人留下配角偏差。

黃金家族的糊涂賬

成吉思汗繼位時(shí)蒙古人就大量使用外族部隊(duì)

事實(shí)上，元朝軍隊(duì)的外族士兵依賴癥，是誕生自草原時(shí)期的遺傳病，甚至可以從鐵木真被推舉為成吉思汗說(shuō)起。在蒙古人身份與草原徹底綁定前，那里曾生活著大批突厥化部落。無(wú)論是奉沙陀先祖為正宗的汪古部，還是信奉景教的乃蠻、克烈諸族，都與后來(lái)的至高共主有明顯區(qū)別。正是這些半推半就的加盟者，撐起橫掃世界的鐵騎主力。

于是，后人津津樂(lè)道的蒙古騎兵戰(zhàn)術(shù)孕育而生。盡管本部人馬的作用無(wú)可替代，但突厥口語(yǔ)使用者才是絕大多數(shù)。只不過(guò)在成吉思汗的改造下，他們漸漸由獨(dú)立部集合，落演變?yōu)榻邮艽怪惫芾淼能娛聠挝?。故而在不熟悉?nèi)情的外人眼中，彼此間似乎沒(méi)有任何區(qū)別。即便如此，這些日益蒙古化的突厥士兵，還是在頻繁西征中承擔(dān)著斥候、密探和使者角色。甚至被當(dāng)做友好案例，拿出來(lái)籠絡(luò)烏拉爾山脈的保加爾突厥。

黃金家族時(shí)代的蒙古騎兵戰(zhàn)術(shù)

另一方面，草原新貴們頻繁襲擊東側(cè)的女真世仇。巧合的是，在金國(guó)的北部邊境，生活著大量歸順降服的契丹軍戶。作為曾經(jīng)的帝國(guó)主人，他們?cè)谕醭瘍A覆后又多次起義，卻因勢(shì)單力薄而屢遭挫敗。于是被成批流放至草場(chǎng)牧馬，并順理成章的同蒙古人產(chǎn)生鏈接。由于雙方同為東北亞起源，連日常用語(yǔ)都能部分通用，很自然的聯(lián)合到一起。

此外，位于河套地區(qū)的西夏王國(guó)，因緊挨著陰山而承受著巨大沖擊。眼看抵抗無(wú)望，早已不復(fù)往夕崢嶸的拓跋氏選擇認(rèn)慫，成為蒙古帝國(guó)時(shí)代的首個(gè)成建制附庸。隨即，他們麾下的黨項(xiàng)、漢兒殘軍化身同盟部隊(duì)，為經(jīng)略河北擔(dān)任仰攻任務(wù)。哪怕后來(lái)再度跳反，被黃金家族按鐵木真遺訓(xùn)屠戮，仍有大批遺民殘留，繼續(xù)為勝利者充當(dāng)炮灰。

西夏滅亡前已經(jīng)是蒙古的重要同盟軍來(lái)源

顯然，蒙古人基于自己的草原生活經(jīng)驗(yàn)，對(duì)征用外族士兵的做法可謂駕輕就熟。譬如攻滅西遼前，就成功將對(duì)方麾下的一眾回鶻、突厥牧民收編。稍后闖入中亞地區(qū)，又強(qiáng)令俘虜來(lái)的綠洲居民充當(dāng)蟻附，為迅速破城獻(xiàn)出血肉之軀。直至兵臨巴格達(dá)城下，還能攫取亞美尼亞、格魯吉亞等基督教小國(guó)效忠。即便盛極一時(shí)的羅姆蘇丹、安條克十字軍和薩拉丁殘部，都曾為大汗的宏圖偉略調(diào)兵遣將。更不用說(shuō)北方的羅斯村夫，幾乎是任由草原宗主們予取予求。

值得一提的是，當(dāng)?shù)蹏?guó)擴(kuò)張速度過(guò)快，面臨的戰(zhàn)區(qū)環(huán)境日益復(fù)雜，原先那種強(qiáng)制轉(zhuǎn)化策略已無(wú)法奏效。所以，早年的汪古、乃蠻、克烈三部幾乎“消失”的悄無(wú)聲息。稍晚時(shí)候的契丹、黨項(xiàng)和各路突厥，則已顯現(xiàn)出截然不同的顯著區(qū)別。

外族士兵在蒙古軍隊(duì)中的占比極高

忽必烈的破壞性創(chuàng)造

忽必烈的元朝比蒙古帝國(guó)更依賴外族士兵

公元1260年，忽必烈在一片質(zhì)疑聲中登基，并且在十年后將國(guó)號(hào)改為大元。由于遭蒙古本部的保守派抵制，又與包括察合臺(tái)、金帳在內(nèi)的外支旁系矛盾尖銳，便頭也不回的倒向被征服區(qū)域。不僅愿意召見全真派道士丘處機(jī)，還以建立在幽州廢墟上的大都為首府，甚至任用士大夫替自己出謀劃策。

隨即，蒙古人的中原領(lǐng)地與帝國(guó)其他區(qū)域割裂，表現(xiàn)出此前不曾有過(guò)的雙重割裂感。既要繼續(xù)對(duì)外以大汗的直屬區(qū)域自居，又必須對(duì)內(nèi)表演自己是具備抵御外患能力的正統(tǒng)君主。因此，對(duì)各類外族士兵的倚重程度加深。否則就難以保持對(duì)漠北和江南的同步威脅，更無(wú)能力對(duì)緬甸、越南、占城、日本和爪哇發(fā)起勞師遠(yuǎn)征。

漢兒的武衛(wèi)軍騎兵為忽必烈立下汗馬功勞

其中典型，便是幾乎全由北方漢兒組成的武衛(wèi)軍。這些青年子弟往往來(lái)自蒙古控制區(qū)的豪族家庭，祖上可能先后服務(wù)于遼國(guó)、北宋和金國(guó)，又能在亂世中保全本身。故而弓馬嫻熟、尚武好勇，是不可多得的優(yōu)質(zhì)兵源。在忽必烈麾下，他們的地位層級(jí)僅次于怯薛近衛(wèi)軍，實(shí)際功能則可能有過(guò)之而無(wú)不及。只需經(jīng)過(guò)必要的蒙古式騎兵訓(xùn)練，便前往漠北挑戰(zhàn)黃金家族的保守派分支。先后擊潰阿里不哥與海都勢(shì)力，確保草原上的龍興之地歸元朝管轄。

當(dāng)然，真正的外族武裝主力，還是那些成長(zhǎng)于亂世之中的北方漢軍。他們?cè)疽栏接谂婊实?，在蒙古得?shì)后選擇改換門庭。一直到忽必烈攻滅南宋為止，漢軍將領(lǐng)都享有自己的獨(dú)立領(lǐng)地。不僅可以像國(guó)王那樣征稅、募兵，甚至有過(guò)貨幣發(fā)行權(quán)。即便在戰(zhàn)術(shù)層面與羸弱的南宋并無(wú)區(qū)別，依然在勇猛度程度和戰(zhàn)斗意志方面高出數(shù)級(jí)。后來(lái)的滅宋功臣張弘范，就是來(lái)源于這個(gè)群體。

大量漢軍世候成為元朝南征北戰(zhàn)的主力

可能是受這些北方漢軍的事跡感染，許多南宋部隊(duì)也以新附軍身份為大汗賣命。譬如百戰(zhàn)不勝的常敗將軍范文虎，就在歸順元朝后開始品嘗到勝利滋味。直到后來(lái)跨海遠(yuǎn)征日本，才重新在異國(guó)他鄉(xiāng)暴露出魚腩本色。

隨后，許多西南地區(qū)的土司，也成為元朝統(tǒng)治者的籠絡(luò)對(duì)象。這些本不在宋朝境內(nèi)的西南武士，很快成為重要征兵對(duì)象，經(jīng)常被調(diào)往內(nèi)地充當(dāng)駐屯部隊(duì)。土司自己仍舊享有較大自主權(quán)，作為地方穩(wěn)定力量被保留下來(lái)。

北方漢軍的成功為元朝吸引到不少南宋新附軍

意外的技術(shù)升級(jí)

色目專家的到來(lái)往往附帶著武器技術(shù)升級(jí)

到忽必烈執(zhí)政后期，漠北與江南地區(qū)基本平定，但元朝統(tǒng)治者對(duì)外族士兵的依賴仍相當(dāng)強(qiáng)烈。例如來(lái)自高加索山區(qū)的阿蘭牧民，就被調(diào)往內(nèi)地?fù)?dān)任阿速軍。另有多支羅斯人組成的步兵力量，分批前往東方效力，被后世的俄羅斯族追認(rèn)為遙遠(yuǎn)先祖。

不過(guò)，這一時(shí)期的外番力量，也呈現(xiàn)出由人力密集向技術(shù)密集的轉(zhuǎn)化趨勢(shì)。其中最有名的案例，莫過(guò)于將配重投石機(jī)技術(shù)帶入中原的波斯工匠伊斯瑪儀。這種能單次發(fā)射112公斤石彈的巨型武器，在射程和威力方面都勝過(guò)南宋使用的手拉式投石機(jī)，在降服襄陽(yáng)城的圍攻戰(zhàn)中發(fā)揮奇效。哪怕是被南宋寄以厚望的水師艦隊(duì)，同樣在焦山和崖山被砸的七零八落。

可以說(shuō)，蒙元是最會(huì)使用外族士兵的大一統(tǒng)王朝，幾乎從起家之日就嚴(yán)重依賴。只是因?yàn)樽约旱漠愑蚱鹪?，容易被后?lái)的讀者們視為理所當(dāng)然。而且在王朝覆滅后，許多遺產(chǎn)遭朱元璋制定的嚴(yán)酷法令扼殺，幾乎不再對(duì)后來(lái)的歷史進(jìn)程產(chǎn)生主導(dǎo)影響......

（全文完）